我氣得渾身發抖，眼看著就快要沉浸在和莉亞的“罵戰”當中，好在這個時候巴霍德侯爵及時出聲叫停，我只能將已經到了嘴邊的反擊硬生生嚥了回去。
由於這裡是公共走廊，要是吸引的路人越來越多，一旦發生不限於言語的衝突可能會影響羅貝里安家的聲譽，他當然不會放任我們繼續升級矛盾。
“你們的想法我都已經清楚了，沒必要再在這裡浪費口舌了。接下來無非就是在鬥技大會上一決高下而已，你們都沒意見吧。”
“當然，我本來就是這個意思。”
“全聽父親大人的安排。”
巴霍德侯爵滿意地點了點頭，隨後和旁邊的克伊洛夫伯爵對視了一眼，兩人的目光在空中交匯了片刻，彷彿在進行某種無聲的交流。
透過接下來的一戰，來決定到底誰才是最適合羅貝里安家的繼承人。我這次鼓起勇氣來向巴霍德侯爵搭話的最終目的，就是為了得到他的親口承諾。
可為什麼……為什麼我總覺得這個男人不會那麼輕易地讓我如願呢？
【巴霍德視角】
關係親密的兩兄妹突然反目成仇，這原本是我喜聞樂見的展開。
事實上，在前幾個月我刻意安排兩兄妹進行劍術對決，就已經在為今天做鋪墊了。讓莉亞展現她無與倫比的天賦，藉此沉重打擊傑諾這小子的自信心，從而激發他內心的嫉恨情感。
人類對自身的價值判斷，很大程度上是透過與他人比較來完成的。只要身處在人類社會當中，就避免不了與他人的對比，這是人類為了生存而演化出的情感本能。所以一個人會嫉妒另一個人是再正常不過的事，至於這種嫉妒會引發積極還是消極的後果，關鍵在於誘發的原因和引導的方式。
自莉亞展現出自己的魔法天賦起，我就料到她的存在必然會引發其他孩子的嫉妒。我當然不會額外引導其他孩子正確處理他們的嫉妒心，反而還要給莉亞更多的資源和優待，進一步放大他們心中的醜惡情感。
這麼做的目的只為了一個，那就是為了讓莉亞與其他兄弟姐妹互相仇視。
在羅貝里安家，兄弟姐妹不是因為有血緣關係這層紐帶就能無條件信賴的家人，而是有限資源的競爭者。
雖說只要是貴族家庭的孩子，就能過上比世界上大部分人條件都要優渥的生活。但在周圍環境的橫向對比下，明明都是羅貝里安家的孩子，可對方比自己優秀，比自己地位更高，對方擁有的東西本該屬於自己，一旦這種惡意的嫉妒在心中生根，兄弟姐妹之間的矛盾便會變得不可調和了。
只要莉亞沒有其他親人可以依靠，我才能更好地掌控她。
然而事情並未完全如我所預想的那般順利發展，因為出了傑諾這個意外因素。
在我多年的觀察中，我隱隱覺得他是個有點與眾不同的孩子。性格上比較穩重，不像其他孩子那般輕易將情緒表露於外，似乎內心藏著什麼不為人知的秘密。同時也缺乏那種爭強好勝的競爭心，做什麼事投入的熱情都不高。感覺他是一個比起為了自己，更願意為了別人而行動的型別。也難怪他能和比自己小2歲的天才妹妹和睦相處。
“這樣的人”自然不配繼承羅貝里安家。
計劃出了點差錯，但我也並不心急，因為我很快意識到即使是傑諾這樣難以預料的變數存在，也有可以為我所用的價值。
我有意讓傑諾成為莉亞的“枷鎖”。
事實證明，透過這種方式來啟用莉亞的才能要更加有效率，她表現得實在是太優秀了，比我至今見過的任何孩子都要優秀，優秀到就連我……都不免感到有些嫉妒的程度。
同時，她對於傑諾的過度依賴也不免讓我產生了些許擔憂。
如果我有一天打算對傑諾那小子做一些不利的事，這個丫頭會無動於衷嗎？被養育多年的寵物反咬一口，那種事是無論如何也不能接受的。
所以我不能放任他們兄妹倆的關係繼續這般親密下去，不管用上什麼手段，我都要逐步瓦解他們之間的兄妹情。
原本和睦的兄妹突然反目成仇，他們兩人都將對方視為自己前進路上的障礙，要在鬥技大會上一較高下。雖然有我從中作梗的原因，但我還不至於天真到以為他們對我展現的態度都是真心實意。
好在我早已想好了要怎麼利用這次鬥技大會兩兄妹對決的情況，不管是不是真心實意都無所謂……因為無論結果如何，總會有一方為這場爭鬥付出最為慘痛的代價。
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