趙一停住了。
那隻鏽蝕者距離他們約三十米，正對著通道。
以它的體型來看，不可能在沒有被發現的情況下透過。
他透過精神連結向妖花下達指令：“在鏽蝕者前方的地面上釋放一層薄薄的粉末，濃度不需要很高，只需要讓它的感應系統產生短暫的延遲，讓它以為前方的空氣密度出現了變化。”
“穿山甲王，準備從地下切出一個向上的出口，確保我們在通過後可以封閉它。”
妖花的藤蔓貼著通道壁向鏽蝕者的方向延伸了一段距離，在距離它約十米處釋放了粉末。
那些粉末在通道的空氣中擴散，接觸到鏽蝕者外殼時發出極其細微的嘶聲。
那隻鏽蝕者的動作停頓了一下，頭盔中的暗綠色光芒閃爍了幾次，像是正在重新校準感應系統的靈敏度。
趙一在穿山甲王從地下切出的出口與通道匯合後，帶著雲媛離開了原來的路徑。
穿山甲王在他們通過後封閉了出口，將它們留下的痕跡與通道隔開。
穿過礦井中段後，前方的地形開始變得更加複雜。
通道在此處分岔，三條不同方向的路徑從主通道中延伸出去，每一條都在約二十米後就消失在視野的彎曲處。
路徑兩側的牆壁上出現了更多密集的檢修管道和能量導管殘骸，像是這片礦區的底層系統曾經有過更復雜的架構。
妖花在感知三條岔路的方向之後，向趙一傳遞迴一個資訊：中間的通道有一條支路通向礦井更深處，那裡的空間比中段區域更加開闊，空氣中瀰漫著濃密的暗綠色腐蝕霧氣。
附近有大量的能量訊號，像是某種正在不斷釋放能量的源頭。
趙一在岔路口停頓了一下，透過妖花感知那個能量源頭的形態。
那些訊號不是零散的，而是以規律的脈衝形式出現，每次脈衝持續約三秒，間隔約十秒，像是某種機械裝置在持續運轉過程中產生的週期性排放。
“那個能量源是什麼？”雲媛在他身後半步的位置問。
“不確定。但所有的鏽蝕者的活動區域都圍繞著它的位置分佈，像是被那個脈衝訊號吸引過來的。”
“類似於燈塔？”
“更像是溫床。”趙一感知到一個結構：礦井的最深處有一處寬敞的空間，其中央懸浮著一團由暗綠色能量構成的核心，那些能量像液體一樣持續轉動。
鏽蝕者不是自然形成的，而是從那團核心中“分娩”出來的。
那團核心像是一顆活的種子，正在持續吸收周圍的金屬礦渣和能量殘餘，將它們重組為鏽蝕者的形態。
那些鏽蝕者從核心中脫離出來後，會沿著礦道向上移動。
“那東西是深淵能量與金屬元素結合後的穩定形態。”趙一確認，“只要它還存在於礦井深處，鏽蝕者就永遠清理不完。”
雲媛的目光落在那條中間岔路的彎曲處：“那就直接去源頭。”
趙一點了點頭，轉身走向中間岔路。
