妖花的藤蔓沿著岔路兩側的牆壁向前延伸。
穿山甲王的魂火在後方閃爍著穩定的藍光，它的甲殼在礦井的昏暗光線中呈現出一種比礦渣更深色的暗沉色調，像是一塊正在緩慢移動的巨石。
岔路蜿蜒向下，走了約十五分鐘後，前方的空間驟然開闊。
那是一個天然形成的礦洞，直徑約三十米，高度約二十五米。
礦洞的內壁覆蓋著一層厚實的暗綠色結晶層，像是某種礦物在長期接觸腐蝕能量後形成的沉積物。
那些結晶在妖花的墨藍色光芒中泛著一種幽暗的冷光，像是無數顆細小的綠色眼睛在黑暗中注視。
而在礦洞中央，那團暗綠色的能量核心正在緩慢旋轉。
它的形態確實像是一顆“種子”或“心臟”，由一個拳頭大小的核心晶體和環繞在它周圍的數圈能量環構成。
能量環以不同的速度轉動，每一圈之間都有一層薄薄的、呈半透明狀的介質在流動，像是某種正在持續迴圈的液體。
核心晶體中偶爾會有一道暗綠色的裂隙閃過，向外釋放出一次能量脈衝，然後在幾秒後重新閉合。
那些脈衝擴散到礦洞邊緣時，與結晶層接觸，產生一種極其細微的嗡鳴聲。
“那東西還在製造新的鏽蝕者。”趙一蹲在礦洞入口的邊緣，目光鎖定核心晶體。
妖花的藤蔓在礦洞邊緣鋪展開來，將感知範圍覆蓋到礦洞的每一處角落。
在那些“分娩”出來的鏽蝕者旁邊，還有另一種東西。
幾具已經完全失去人類形態只剩金屬骨架的殘骸，身上殘留著能依稀辨認出人類服飾的熔爐區域特徵。
趙一蹲下身，目光落在一具殘骸的前臂上，那裡有一個尚未完全被腐蝕的金屬銘牌，上面刻著編號和日期。
“熔爐曾把俘虜送入礦井充當‘礦工’。”趙一的聲音很低，“這些人是在礦井中被鏽蝕者融合的，他們的意識已經徹底消散了，只剩下這些骨架被用來構建新的鏽蝕者。”
雲媛在他身邊蹲下，目光落在礦洞的地面上，那裡散落著大量尚未完全分離的鏽蝕者殘骸，有些已經被完全固化成金屬形態，被沉入地面之下。
趙一在礦洞入口邊緣觀察了片刻。
核心晶體的結構如果直接攻擊，可能會引發一次能量回爆，將礦洞的支撐結構炸塌。
但如果先切斷它周圍那些能量環的迴圈路徑，讓它失去維持穩定的介質，它就會進入“凝固”狀態，既不會釋放新的鏽蝕者，也不會因為被攻擊而爆炸。
“妖花，”趙一透過精神連結傳達指令，“沿著礦洞內壁延伸藤蔓，將那些能量環的運轉路徑逐一隔斷，從最外層開始，逐層向內。”
妖花的花盤微微揚起，墨藍色的光芒從礦洞入口邊緣向內蔓延。
藤蔓沿著礦洞內壁的結晶層向上延伸，以精準的角度逐一嵌入能量環的運轉路徑中。
那些藤蔓接觸到能量環時發出細微的嘶聲，像是兩種能量在接觸面發生緩慢的中和反應。
最外層的能量環在被藤蔓隔斷後，轉速開始下降，從原本快速的轉動逐漸變成一種遲鈍的擺動，像是失去了動力的齒輪。
然後它停住了，之後碎裂，化作細小的暗綠色光點散落在礦洞地面上。
