海雲市郊，通往鄰省的省級公路旁，一片荒蕪的蘆葦蕩。
“屠夫”背靠著一截腐朽的橋墩，大口喘息著。冰冷的泥水浸透了他的褲腿，左肩和右側肋下的槍傷火辣辣地疼，失血帶來的眩暈感一陣陣襲來。他撕下一條衣袖，用牙咬著，粗暴地包紮著肋下那個還在滲血的彈孔。灰眸在黎明前最暗的微光中，依舊冰冷，但已染上了一絲窮途末路的灰敗。
完了。全完了。小組覆滅，任務失敗，自己身負重傷，被圍追堵截至此。作為“清潔工”，他從接下這個任務開始，就做好了失敗即死亡的準備。只是沒想到，會敗得如此徹底，如此……恥辱。竟然從頭到尾都落入了對方的圈套。
遠處，警犬的吠叫聲和汽車引擎聲正在靠近。追兵來了。
他看了看手中那把沾滿泥汙和血跡的軍刺，又看了看腰間僅剩的一顆進攻型手雷。投降？不可能。“清潔工”沒有投降的先例。被俘，意味著無窮無盡的審訊、羞辱，然後成為僱主與對方交易的籌碼，或者悄無聲息地死在某個陰暗的牢房裡。
他寧願有尊嚴地死。
他深吸一口氣，強迫自己集中最後的精神，將軍刺插回腿側，握緊了那顆手雷。然後，他掙扎著站起身，靠在橋墩上，面向追兵即將到來的方向，灰眸中最後一絲波動也消失了，只剩下徹底的漠然和平靜。
就當是為這次失敗的任務，畫上一個乾淨的句號吧。他拉開了手雷的保險環。
然而，就在他準備將手雷擲出，與追兵同歸於盡的瞬間——
“咻——！”
一聲極其輕微、幾乎被風聲掩蓋的破空聲！
“屠夫”只覺得握著手雷的右臂猛地一麻，彷彿被巨大的馬蜂狠狠蜇了一口，整條手臂瞬間失去了知覺！手雷脫手，掉落在腳邊的泥水裡！
他駭然低頭，只見自己右手小臂上，不知何時扎進了一根細小的、尾部帶著羽毛的麻醉鏢！強烈的麻痺感正以驚人的速度沿著手臂向全身蔓延！
“是……麻醉……” 他最後的意識裡，閃過這個念頭，隨即眼前徹底陷入黑暗，身體軟軟地滑倒在泥濘中。
十幾秒後，幾名身穿偽裝服、臉上塗著叢林油彩的“影子”隊員，如同幽靈般從蘆葦蕩深處現身，迅速靠近。為首一人，正是“夜梟”。他看了一眼昏迷的“屠夫”，又看了一眼泥水中那枚未曾引爆的手雷，眼神冰冷。
“帶走。老闆要活的。” “夜梟”簡潔下令。
兩名隊員上前，迅速給昏迷的“屠夫”注射了強效鎮定劑，戴上特製頭套和鐐銬，抬上了一輛沒有任何標識的廂式貨車。
“夜梟”站在原地，望向東方。天際的灰白已經擴大，晨曦即將刺破最後的黑暗。這場持續了無數個日夜、跨越了商場與生死、波及了無數人的殘酷戰爭，隨著“清潔工”的覆滅和安德烈的被捕，終於，落下了帷幕。
獵手與獵物的遊戲，以獵手一方的全面勝利告終。但“夜梟”知道，清掃戰場、消化戰果、以及應對“伏爾加能源”可能反撲的後續，才剛剛開始。而守護，永遠不會結束。
清晨，第一縷金色的陽光，終於艱難地穿透了連日陰雲，灑在臨川市高聳的程氏集團大廈玻璃幕牆上，折射出耀眼的光芒。
地下指揮中心，程硯站在巨大的螢幕前，螢幕上最後幾個代表威脅的紅色光點，已經逐一熄滅或變成了代表“已控制”的黃色。代表安德烈、“屠夫”、“鷹眼”等人的狀態，都已更新為“被捕”。
陳默站在他身邊，臉上帶著難以掩飾的疲憊，但眼神明亮：“老闆，所有目標均已落網。安德烈、‘屠夫’、‘鷹眼’及另外兩名‘清潔工’成員被俘，‘技師’等四名被擊斃。‘蠍子’伊萬及其主要手下在製造混亂時被警方當場抓獲。周慕雲被秦少的人控制，已表示願意配合。顧先生安全，林小姐安全。‘四海物流’、‘海雲交投’及李兆輝家族的犯罪證據已移交相關部門，調查正在深入。歐洲方面，秦少傳來訊息，對‘伏爾加能源’的金融狙擊和輿論攻勢效果顯著，其股價持續暴跌，董事會內反對聲浪高漲，已有兩名董事提議立刻終止‘雷霆計劃’並召回安德烈。”
一連串的捷報，如同最悅耳的樂章。持續多日的陰霾、壓力、生死一線的危機，似乎都隨著這晨光一同散去。
程硯緩緩轉過身，走到窗邊，陽光透過模擬窗，在他稜角分明的臉上投下溫暖的光影。他閉上眼睛，深深吸了一口氣，又緩緩吐出。緊繃了太久的身心，在這一刻，才真正有了一絲鬆弛的感覺。
贏了。雖然代價巨大，過程兇險，但他終究是贏了。守護住了想要守護的人，摧毀了來犯的敵人。
“老闆，您要不要休息一下？” 陳默看著程硯眉宇間深深的疲憊，忍不住說道。
程硯搖了搖頭，重新睜開眼睛，眼中雖然血絲未退，但已恢復了往日的清明與銳利。“還不是休息的時候。後續的審訊、證據固定、與官方的溝通、歐洲的收尾、集團的穩定……還有很多事情要做。”
他頓了頓，看向陳默：“通知‘夜梟’，對安德烈、‘屠夫’、‘鷹眼’的審訊，由他親自負責，我要知道‘雷霆計劃’所有的細節，‘伏爾加能源’在國內的其他滲透渠道，以及‘清潔工’這個組織的完整情報。通知秦修逸，可以開始與‘伏爾加能源’某些‘明智’的董事進行‘私下’接觸了，條件可以開，但底線不能退。通知集團公關部和法務部，準備一份正式的宣告，簡要說明程氏近期遭遇不法商業攻擊及暴力威脅，現已配合有關部門成功處置，感謝各方支援，重申程氏合法經營、維護市場秩序的立場。”
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