蘇黎世，“伏爾加”特別合規工作組成立後的第一次閉門會議，氣氛比預想的更加沉悶。會議室的大螢幕上，是亞太區投資專案的清單和初步風險評估打分，一片象徵著“中高風險”的黃色和刺眼的紅色標記，讓在座的幾位總部高管和工作組成員眉頭緊鎖。漢斯·伯格坐在主位，面無表情，但指節敲擊桌面的輕微聲響，洩露了他內心的不耐。
“漢斯，情況比報告上顯示的更麻煩。” 工作組中一位來自外部諮詢公司的資深合規專家，指著螢幕上幾個被標紅、涉及中國敏感技術領域的早期風險投資專案，“這些專案，不僅存在投資決策流程不透明、盡調報告關鍵資訊缺失的問題，更嚴重的是，其投資協議中包含了某些……非常規的、可能被解讀為技術轉移或變相利益輸送的條款。雖然目前沒有證據表明實際發生了技術洩露，但這些條款本身，在當前中國強化技術安全監管的背景下，極易成為監管審查的重點，甚至可能被競爭對手利用，指控我們意圖不當獲取技術。”
伊萬·彼得羅夫臉色鐵青，想要辯解，但看了看漢斯冰冷的眼神，又把話嚥了回去。他知道，這些“非常規條款”很多是當初為了快速打入中國市場、繫結“關鍵合作伙伴”而留下的尾巴，其中不乏與周慕雲、李兆輝之流操作的痕跡。如今，這些都成了懸在頭頂的利劍。
“能補救嗎？修改協議，或者……提前退出？” 漢斯沉聲問。
“修改協議需要合作方同意，在當前這種敏感時期，對方很可能坐地起價，或者乾脆拒絕，甚至反咬一口。提前退出則意味著確認投資失敗，造成賬面損失，並可能引發合作方的訴訟和更惡劣的輿論影響。” 合規專家搖頭，“最穩妥的方式，是啟動內部調查，釐清責任，然後主動向中國監管部門‘坦白’部分程式瑕疵，爭取‘自查自糾’的定性，同時與相關合作方秘密協商，尋求平穩過渡或低調處理。但這需要時間，也需要運氣，更需要在內部達成共識。”
內部共識？漢斯心中冷笑。施密特那幫人正虎視眈眈，等著抓把柄。伊萬這邊又急於撇清。真正的共識，恐怕只有“不能倒”這一個。
“啟動內部調查，你來負責。” 漢斯對那位合規專家說，語氣不容置疑，“但調查的方向和節奏，必須由工作組，也就是總部掌控。調查報告的最終版本，在提交給審計委員會之前，必須經我過目。至於與合作方的協商……” 他看向伊萬，“彼得羅夫，你親自去處理。記住，態度要誠懇，底線要守住，目標是‘解決問題’，不是‘激化矛盾’。必要的時候，可以做出一些……經濟上的讓步。”
伊萬苦澀地點了點頭，知道這口鍋自己是背定了。
會議在凝重的氣氛中結束。漢斯獨自留在會議室，望著窗外蘇黎世湖平靜的湖面，眼中卻醞釀著風暴。被動防禦和內部切割，解決不了根本問題。程硯就像一條嗅到血腥味的鯊魚，緊咬不放。他必須找到新的攻擊點，打亂對方的節奏，甚至……製造一個更大的危機，轉移所有人的視線。
他拿起加密電話，撥通了伊萬的號碼：“伊萬，那個‘瀚海資本’的楊，最近有什麼動靜？”
“警方似乎加大了對他的調查力度，他好像有點不安。我們的人反饋，他最近在頻繁接觸律師，似乎在諮詢資產保護和出境的可能性。” 伊萬的聲音傳來。
“不安？” 漢斯嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不安就對了。告訴他，他為我們工作多年，集團不會忘記他的貢獻。但現在是非常時期，他需要保持冷靜，做好自己的事。另外，可以‘提醒’他一下，他手裡不是還握著程氏某個競爭對手，或者潛在合作伙伴的一些‘把柄’或者‘訴求’嗎？也許，現在是時候，讓程硯也嚐嚐後院起火的滋味了。比如，在程氏看重的某個併購案，或者政府專案招標上，製造一點‘意外’的麻煩。記住，要乾淨，要看起來像正常的商業競爭。”
伊萬瞬間明白了漢斯的意思：“您是說，利用楊在國內的資源和渠道，給程氏的業務製造障礙？這……會不會進一步暴露他？”
“所以我才說，要像正常的商業競爭。” 漢斯聲音冷酷，“招標失利，併購遇阻，合作伙伴突然轉向……在商場上太常見了。只要證據鏈乾淨，誰能說什麼？這既能給程硯製造麻煩，消耗他的精力，也能測試一下這個楊，到底還有多少價值，以及……他到底有多害怕。如果他連這點事都做不好，或者因此暴露，那也就沒有繼續保護的價值了。”
這是一招險棋，也是一石二鳥。伊萬感到一陣寒意，但更多的是對漢斯手腕的凜然。“我明白，我會安排。”
臨川，市局。
對楊崇明的監控和調查正在緊鑼密鼓地進行。警方以“反洗錢”名義啟動的行政調查，已經拿到了“瀚海資本”部分賬戶的詳細流水。秦修逸提供的資金圖譜與這些流水相互印證，幾條異常資金路徑變得更加清晰。同時，外勤監控發現，楊崇明近幾日頻繁出入幾家高階私人會所和律師事務所，與幾位背景複雜的商人會面，行蹤詭秘。
“趙隊，楊崇明剛剛在‘雅茗軒’茶樓，與‘宏遠建設’的董事長李宏遠密談了將近一個小時。李宏遠的公司，正在參與競標市裡重點規劃的高新產業園‘智慧能源’子系統專案，而程氏集團旗下的新能源公司，是這個專案最有力的競爭者之一。” 負責外勤的警官彙報，“我們的人無法靠近，不清楚具體談話內容，但李宏遠離開時臉色不太好看。另外，楊崇明昨天還秘密會見了剛從國外回來的‘啟明科技’的CEO，這家公司是程氏在某個關鍵新材料領域的潛在收購目標。”
趙隊長站在案情圖前，手指劃過楊崇明和李宏遠、啟明科技CEO之間的連線，眼神銳利：“他坐不住了。警方調查和‘伏爾加’可能施加的壓力，讓他感到了危險。他開始動用手上的資源和關係，要麼是想自保，要麼……是想製造混亂，轉移視線，或者替他的主子辦最後一件事。”
小李分析道：“李宏遠的‘宏遠建設’實力不俗，但在‘智慧能源’這種高技術整合專案上，本不是程氏的對手。如果楊崇明動用‘伏爾加’或他自己的資源，在背後提供不正當支援，或者利用掌握的內幕資訊、人脈關係給程氏下絆子，確實有可能改變競爭態勢。至於‘啟明科技’，如果收購受阻，也會打亂程氏的技術佈局。”
“看來，這位‘鼴鼠’先生，不僅是個資金通道，還是顆能製造業務麻煩的釘子。” 趙隊長冷哼一聲，“立刻將情況通報給經偵，請他們關注‘宏遠建設’在相關專案招標中是否有異常舉動。同時，把我們掌握的、關於楊崇明與李宏遠等人異常接觸的情況，透過魏清，暗示給程硯方面。他們比我們更清楚商業上的彎彎繞繞，也知道該如何防範和反擊。”
他目光掃過楊崇明的照片，心中已有決斷。收網的時機正在接近，但需要等待一個最合適的契機，或者……創造一個契機。
程氏集團，程硯辦公室。
陳默剛剛彙報完警方同步過來的、關於楊崇明異常接觸的資訊，以及歐洲方面反饋的、關於“伏爾加”內部工作組會議的風聲。
“……楊崇明開始活動了，目標很可能是我們近期重點跟進的高新產業園專案和‘啟明科技’收購案。” 陳默道，“已經通知專案部和新材料事業部，提高警惕，重新核查所有競標材料和收購方案的保密性與合規性，並注意競爭對手可能的不尋常舉動。另外，歐洲那邊，漢斯似乎有意利用內部調查來拖延和切割，同時可能指使楊崇明從商業層面給我們製造麻煩。”
程硯站在巨大的落地窗前，俯瞰著腳下的城市。夕陽的餘暉將天際線染成金色，但他的眼神卻平靜無波，彷彿早已預料到這一切。“困獸之鬥，狗急跳牆罷了。漢斯想用商業麻煩來牽制我們，拖延時間，甚至製造新的籌碼。可惜，他選錯了棋子，也低估了我們的準備。”
他轉過身，目光清冽：“第一，讓專案部和新材料事業部，按計劃推進，但每一步都要走得紮實，證據留全。如果‘宏遠建設’或‘啟明科技’方面出現任何不合規的競爭手段，立刻固定證據，法律部和公關部同步跟進，該舉報舉報，該曝光曝光。我們要在規則內，堂堂正正地贏，也要讓對手的任何小動作，都暴露在陽光下。第二，讓秦修逸加強對楊崇明及其接觸物件的通訊和網路監控，看看他們到底在密謀什麼。第三，我們給‘伏爾加’的回禮，可以再加點料了。把之前蒐集的、關於‘伏爾加’在拉美某國專案涉嫌環境資料造假的初步證據，匿名提供給國際環保組織和那邊的監管機構。注意，是‘初步證據’，要看起來像是內部舉報或調查記者的階段性成果。我要讓漢斯和他的工作組，在接下來的幾個月裡，應付來自全球不同方向的‘合規關切’，焦頭爛額。”
“明白。” 陳默應下，猶豫了一下，問，“林小姐那邊，下週的孤兒院活動，楊崇明近期頻繁活動，是否需要加強防範，或者……”
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