初秋的陽光，為奧克塔維亞帝國邊境小鎮——黑巖鎮的粗獷石質建築鍍上了一層暖色。
空氣中混雜著烤麵包的香氣、鐵匠鋪傳來的叮噹聲，以及牲口市集特有的塵土與乾草味。
鎮民們衣著樸素，大多帶著奔波勞碌的痕跡，言語間帶著濃重的邊境口音。
一道與周遭環境格格不入的身影，出現在了鎮口。
來人一身簡單的翠色長裙，材質看似普通，卻在陽光下流轉著光澤。
烏黑的長髮隨意披散，襯得肌膚勝雪。
最引人注目的是那雙眼睛，平靜之下，卻蘊含著令人不敢直視的威嚴。
她的容貌之美，超乎凡俗想象，但真正讓往來行人不自覺屏息、下意識讓開道路的，並非是那絕世的容顏，而是她周身那種無形無質、卻又真實存在的“力場”。
那並非刻意散發的威壓，而是一種自然而然的存在感。
她是隱皇。
踏入人類國度，她並未刻意隱藏自己，亦未張揚力量。
她就這般走著。
好奇、驚豔、敬畏、猜測......種種目光落在她身上，卻無一人敢上前搭訕，甚至連大聲議論都小心翼翼。
鎮上的守衛本能地按緊了腰間的武器，卻又在她目光無意掃過時，感到一陣莫名的寒意，不敢與之對視。
她在一間看起來還算乾淨的旅店前停下腳步。
年邁的旅店老闆正趴在櫃檯上打盹，感受到光線被遮擋，他不耐煩地嘟囔著抬頭：“住宿先登記，一晚五個銅......”話音在他看清來人的時候戛然而止。
他的睡意飛到了九霄雲外，張著嘴，後面的話卡在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
那雙渾濁的老眼瞪得溜圓。他不是沒見過漂亮的姑娘，也不是沒見過氣質非凡的貴族或法師，但從未有人給過他這種感覺——面對的不是一個人，而是一座無法逾越的巍峨雪山，一片深不見底的浩瀚星空。
“一間房。”隱皇開口，聲音平靜無波，帶著一種自然的韻律。
老闆一個激靈，幾乎是手腳並用地從櫃檯後繞了出來，腰不自覺地彎了下去，聲音帶著他自己都未察覺的諂媚和緊張：“有、有！最好的上房一直空著，乾淨又安靜！您、您這邊請......不需要登記！完全不需要！”
他甚至沒敢問名字，也沒提錢的事，畢恭畢敬地在前面引路，將隱皇帶上了二樓最裡側一間確實頗為整潔的房間。
隱皇微微頷首，走了進去，房門輕輕合上。
直到房門關上許久，老闆還僵在原地，擦了擦額頭上不知何時冒出的冷汗，長長吁了口氣。
他下樓時腿腳都有些發軟，對著好奇望來的夥計狠狠瞪了一眼，壓低聲音道：“誰都別去打擾那位大人！聽到沒有！”
與此同時，小鎮唯一的酒館“馱馬蹄印”裡，則又是另一番光景。
雖然只是午後，酒館裡已經坐了不少人。傭兵、行腳商人、本地閒漢......空氣中瀰漫著麥酒、燉肉和汗水的混合氣味，人聲嘈雜。
當隱皇的身影出現在門口時，所有的喧囂、碰杯聲、吹牛打屁聲，頃刻間消失。
所有人的目光都聚焦在她身上。
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