劉承宗緩緩搖頭，不置可否，笑道：“你還是怕我知道。”
因為楊鶴說的，都是他知道的事，他還知道大明朝廷在此之後依然能扛十一年，這些事不會讓他感到意外，談不上局面大壞。
所以他堅定認為，一定還有什麼是他不知道的，才讓這個禮部尚書發出無奈感慨。
但事情對楊鶴來說並非如此，他任職三邊總督時，陝西的叛亂才剛剛開始，他到京中任職，陝西的叛亂已經影響到了北直隸。
當他重新回到陝西，闖將李自成，一個名不見經傳的小人物，所率領的農民軍已經能夠跟官軍分庭抗禮，他在被擊敗後重新整軍，主動襲擊武安的左良玉，並將之擊潰。
儘管左部並未蒙受太大損失，但這個訊息傳到楊鶴的耳朵裡，仍然讓他感到天旋地轉。
這場仗本身並不意味著什麼。
但李自成敢打這場仗，意味著經過長達四年殘酷的叛亂戰爭，叛軍與官軍的差距日漸縮小，脫穎而出的首領們已經總結出行之有效的戰法、謀求軍糧的方法。
而與之對應的是朝廷左支右絀，西北官軍在圍剿戰爭中疲於奔命，東北官軍在朝廷數次應對失措後離心離德。
這是一場漫長到看不見取勝希望的戰爭，對楊鶴來說，讓戰爭進行到這個地步，本身就意味著失敗。
試問叛軍興起之初，朝廷國力最為強大，叛軍勢力最為薄弱，叛軍做什麼都錯、官軍做什麼都對，即便如此，還是讓叛軍活了下來，以如今局面，朝廷還能贏嗎？
劉承宗不能理解這種感覺，他向後輕輕靠著，道：“這場仗的罪責不在我，真要說我有什麼罪過，那也只是讓六旬高齡的楊老爺一路辛苦奔波，老總督來見我，總不會是為了說個笑話給我聽吧？”
楊鶴皺眉道：“怎麼叫說笑？”
“效力疆場，呵。”劉承宗笑了一聲，問道：“難道老總督到如今還不明白，不是我們有問題，是朝廷有問題嗎？”
劉承宗說著起身，在軍帳案頭取過承運交給他的報告，摔在楊鶴面前的茶案上，道：“三鎮總兵大營，兩萬餘兵出征，存糧僅兩千餘石，僅夠十日吃用；我的兵破一百七十八家，搬回糧食四十萬石！”
楊鶴猛地抬頭，一瞬間太多思緒，以至於欲言又止。
他做過三邊總督，對陝西人口如數家珍，臨洮府人口不多，有十四萬口、七千七百餘戶。
劉承宗攻破一百七十八家，就掠得四十萬石糧食，顯然是搶了臨洮府最富有的一百多家。
楊鶴倒吸一口冷氣，緩緩撥出，問道：“你是專門找到這些人搶掠？”
劉承宗重新坐下，冷哼一聲，道：“不找他們找誰，平民百姓被皇上收稅已經夠遭罪了。”
楊鶴皺起眉頭道：“劉將軍，你這麼說未免太過薄情，皇上對你可謂仁至義盡。”
“皇上挺努力，我很同情他，但要說仁至義盡，這話該我說，我進西海，是對他仁至義盡。”
劉承宗很認真地看著楊鶴：“大明沒救了，三年前有些話我不能說，現在我可以告訴你，當天崩地陷，誰能活億萬兆黎，誰才算對皇上仁至義盡。”
“你……”楊鶴聽了這話猛地一抖，差點翻過去：“你這話什麼意思？”
劉承宗攤手道：“整個蘭州和臨洮府有多少畝田地，你比我更清楚，這裡一年的收成也不過二百萬石，一百七十八家卻有五十萬石糧食，我給百姓分十萬石還能留四十萬石，這難道還不清楚嗎？朝廷是死局。”
作為舊秩序的維護者，朝廷永遠都動不了這些人倉庫裡的錢糧。
不因為他們是官員家庭，也不因為他們是和官府勾結的商賈，更不因為他們是左右地方輿論的地主，而是非常單純的因為合法。
即使有些錢糧土地的來路也許不合法，但擁有錢糧土地的結果是合法的。
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