這頓晚飯，對琉璃而言，簡直比在行星帕拉莫獨戰五大阿布索留特戰士還要耗費心神。好不容易等到大家都放下筷子，她幾乎是拖著沉重的步伐，挪到客廳的沙發上，然後像一灘爛泥般癱軟下去，整個人彷彿被抽走了所有力氣，連指尖都懶得動彈一下。那種從靈魂深處湧上來的疲憊感，讓她只想閉上眼睛，與世界隔絕。
涼葉小心翼翼地坐在她旁邊，臉上寫滿了愧疚和不安。百靈鳥看著琉璃這副生無可戀的樣子，似乎覺得有些有趣，嘴角微微上揚，竟然輕輕地笑了出來。
琉璃抬起沉重的眼皮，瞪了百靈鳥一眼，但眼神里並沒有什麼真正的怒氣。她心裡清楚，這事兒歸根結底不能怪涼葉。是自己讓她對身份保密，而涼葉本身也不是擅長撒謊和周旋的性格，在雪奈和綾子那看似溫和實則犀利的“盤問”下，能想到用“畫插畫”這個相對安全的理由已經不錯了。要怪，也只能怪自己當初沒把“小說”這個坑埋得更深一點。
她長長地嘆了口氣，聲音帶著濃濃的倦意，對身旁惴惴不安的涼葉說道：“算了，沒事了。這件事……本來就不該怪你。是我自己沒處理好。”她揉了揉太陽穴，感覺腦袋還在嗡嗡作響。
還沒等她緩過勁兒來，神樂那如同魔鬼般的聲音就在耳邊響起了：“琉璃，起來。去我房間，我要檢查你落下的功課。”
琉璃哀嚎一聲，把臉埋進沙發靠墊裡，悶聲悶氣地抗議：“神樂卿……饒了我吧……今天真的不行了……”
“不行。”神樂的語氣沒有絲毫轉圜的餘地，直接上手把她從沙發上拉了起來，“今日事今日畢，而且正好可以看看你這幾天有沒有把腦子徹底睡糊塗。”
被神樂幾乎是“押送”著進入她那個整潔得彷彿無菌實驗室般的房間，琉璃感覺自己像是即將受刑的囚徒。房間裡的空氣都帶著神樂身上那股淡淡的、理性的清香，讓琉璃本能地想要逃跑。
“坐好。”神樂指著書桌前那把硬邦邦的椅子，自己則拉過另一把椅子，坐在琉璃旁邊，將一疊列印好的試卷和習題放在桌上，“這是你這幾天落下的主要知識點和綜合測試題，限時完成。”
琉璃哀怨地看了一眼那密密麻麻的題目，認命地嘆了口氣，癱在椅子上，有氣無力地拿起筆：“神樂卿……你這是虐待……我剛經歷了一場……呃，長途旅行，身心俱疲啊……”她差點說漏嘴。
神樂推了推鼻樑上的細框眼鏡，說道“身心疲憊更需要進行適當的腦力活動，防止思維僵化。而且，這正是檢驗你是否在‘旅行’中徹底放飛自我的好機會。開始吧。”
面對神樂無懈可擊的邏輯，琉璃只能敗下陣來，耷拉著腦袋，開始看題。起初，她還有些心浮氣躁，腦子裡還在迴響著晚餐時雪奈失落的眼神和綾子氣憤的質問，筆尖在紙上劃拉得有些敷衍。
但做著做著，尤其是在做到澤塔世界也學過的數學和理科題目時，那些被強行塞進腦子裡的知識開始慢慢甦醒。她的速度逐漸加快，書寫也變得流暢起來。雖然有些地方因為兩個世界教材細微的差別而卡殼，但大部分基礎題和中等難度的題目，她也能磕磕絆絆地解答出來。
神樂就坐在她旁邊，沒有玩手機，也沒有做別的事，只是安靜地看著她答題，目光銳利如鷹，彷彿能穿透紙背，看清琉璃思維運轉的每一個環節。她的存在本身，就是一種無形的壓力。
時間一分一秒過去，當琉璃終於放下筆，長舒一口氣時，感覺比打了一架還累。
“做完了？”神樂的聲音依舊平穩。
“嗯……大概吧。”琉璃沒什麼底氣地把試卷推過去。
神樂拿起試卷，開始批閱。她的表情一如既往的嚴肅，看不出喜怒。房間裡只剩下紅筆在紙上劃過的沙沙聲，以及琉璃有些緊張的呼吸聲。
看著神樂專注的側臉，琉璃那顆不安分的心又開始活絡起來。她注意到神樂在看到自己那工整字跡時，眉頭舒展了一些。
“怎麼樣啊，美奈子老師？”琉璃忽然湊近了一些，用帶著點戲謔的語調，低聲喚了神樂的名字。她知道，在非正式場合，尤其是隻有她們兩人的時候，叫她的名字比叫“神樂小姐”或“神樂卿”更能讓這位看似無懈可擊的助理露出破綻。
果然，神樂握著筆的手指微微一頓，雖然沒有抬頭，但耳廓卻以肉眼可見的速度泛起一絲淡淡的紅暈。她強作鎮定，用筆點了點試卷上一道做對的題，語氣試圖維持嚴厲：“這道題解法取巧了，步驟不夠規範，如果是在正式考試，會被扣過程分。”
琉璃卻像是沒聽到她的批評，反而得寸進尺地趴在桌子上，歪著頭看著神樂泛紅的耳朵，笑嘻嘻地說：“可是我做對了呀，美奈子~你看，這麼多題我都做對了呢！是不是比你想象中要好很多？”
神樂深吸一口氣，努力忽略那個親暱的稱呼和琉璃近在咫尺的氣息，繼續批改。她不得不承認，琉璃這次的表現確實超出了她的預期。不僅正確率比她預想的高很多，尤其是那手漂亮工整的字，更是讓整張試卷看起來賞心悅目。這和她印象中那個字跡潦草、答題跳步驟的琉璃簡直判若兩人。
批閱完畢，神樂放下紅筆，心情有些複雜。她抬起頭，對上琉璃那雙帶著一絲小得意和期待的眼睛，語氣依舊保持著慣有的理性，但細微處還是能看出一絲鬱悶。
“……算你運氣好。”神樂推了推眼鏡，藉此動作掩飾自己的情緒，“看來這幾天沒完全荒廢，基礎知識還記得一些。字……也保持得不錯。”這幾乎是她能給出的、對琉璃學業的最高評價之一了。
“耶！我就說我沒問題的嘛！”琉璃立刻像是得到了特赦令，整個人又軟了下來，得意地晃了晃腦袋，“看來我的聰明才智只是平時被懶惰封印了而已~美奈子你就是太愛操心啦~”
看著她這副“給點陽光就燦爛”的樣子，神樂剛剛升起的一絲欣慰瞬間被無奈取代。她必須打壓一下這傢伙的氣焰，免得她尾巴翹到天上去。
“別高興得太早。”神樂面無表情地潑冷水，“這只是一次簡單的檢測。別忘了，下週就有月度測驗。那才是檢驗你真實水平的時候。如果到時候成績下滑……”她沒把話說完，但威脅意味十足。
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