“不答應就不答應嘛……兇什麼……人家可是很有誠意地在為學習尋找動力呢……”
神樂沒好氣地白了她一眼，決定無視她的胡言亂語，將注意力拉回到錯題分析上。只是，那個關於女僕裝和“主人”的荒唐畫面，如同魔咒般，在她腦海裡盤旋不去，讓她在講解題目時，好幾次都差點咬到自己的舌頭。
而琉璃，雖然表面上在認真聽講，但心裡卻樂開了花。能看到一向冷靜自持的神樂美奈子露出如此羞窘的模樣，對她來說，可比做對十道數學題還有成就感。至於月考的獎勵嘛……來日方長，她有的是時間慢慢跟她的“神樂卿”磨。
從神樂房間出來，琉璃感覺又渡過了一劫。她找到自己的手機，給霧崎發了條資訊，大意是給新來的涼葉和百靈鳥申請一筆安家費和必要的生活費。霧崎很快回復，附帶了一個轉賬成功的截圖和一句調侃：「好好照顧你的‘後宮’們，錢不夠再說。」
琉璃懶得理他的胡言亂語，收好手機，下樓對正在看電視的涼葉和百靈鳥說：“走吧，送你們回去。順便帶你們去買點必需品。”
涼葉點了點頭，站起身。百靈鳥也安靜地跟上。
夜晚的街道有些寒冷，琉璃裹緊了外套，帶著兩人先是去了附近的商業街，找到一家手機店。
涼葉看著櫃檯裡琳琅滿目的手機，有些不知所措。在澤塔世界，她的生活很簡單，很少關注這些。百靈鳥更是純粹的好奇。
琉璃看她們猶豫，便根據自己對她們需求和預算的瞭解，幫她們各自挑選了一款價效比不錯、操作也相對簡單的智慧手機。
拿到新手機，涼葉好奇地擺弄著。琉璃拿過她的手機，熟練地幫她開機、註冊賬號、安裝必要的通訊軟體，然後透過轉賬把一筆足夠她們生活一段時間的生活費轉給了涼葉。
“既然我把你們帶到這裡，肯定會把你們安排好。”琉璃把手機遞還給涼葉，語氣平靜卻帶著承諾的分量，“這些錢你先用著，不夠再跟我說。霧崎……就是我那個‘哥哥’，他會負責你們後續的身份和入學手續。”
涼葉握著還有餘溫的手機，看著螢幕上顯示的轉賬金額，心裡五味雜陳。她點了點頭，低聲道：“謝謝……琉璃。”
路燈昏黃的光暈在冬夜的寒風中搖曳，將三人的影子拉得忽長忽短。送涼葉和百靈鳥回到公寓樓下，本該是簡單的道別，空氣卻彷彿凝固了一般，帶著沉甸甸的、未竟的話語。
琉璃繼續交代著後續事宜：“明天，最遲後天，霧崎那邊應該就能把你們的身份手續都辦妥了。到時候，涼葉你也能安排入學了。具體去哪所學校，他會通知你。”她頓了頓，像是為了表示更周全的照顧，補充了一句，“平時如果有什麼想去的地方，或者對周圍有什麼不熟悉的，隨時可以問我。如果找不到我……問雪奈或者綾子她們也行，她們對這邊都很熟。”
就在“問雪奈”這幾個字說出口的瞬間，涼葉清晰地感覺到自己的心像是被什麼東西輕輕刺了一下，一股難以言喻的失落和挫敗感迅速瀰漫開來。
那個在晚餐時展現出完美廚藝、笑容溫柔、舉止得體，彷彿天生就能讓人感到安心的雪奈？
涼葉也會做飯。在哥哥失蹤後，她不得不學會自己照顧自己，做一些簡單的料理填飽肚子。但她的手藝，也僅僅停留在“家常菜”的階段，和雪奈那令人驚豔的、能讓挑剔的琉璃都多吃一碗飯的廚藝相比，簡直如同雲泥之別。不僅僅是廚藝，雪奈那種溫和的、能輕易融入並調節氣氛的高情商，也是她這個因為家庭變故而有些內向、甚至笨拙的人所不具備的。
自己有什麼呢？除了這身帶來麻煩的黑暗力量，以及和琉璃在另一個世界共處過幾個月的經歷，她似乎什麼都沒有。就連這唯一的“共同經歷”，也因為世界的不同而無法宣之於口，成了一個需要小心翼翼掩蓋的秘密。
這股自我否定的情緒讓涼葉瞬間沉默了下去，她低下頭，盯著自己腳下冰冷的地面，沒有再回應琉璃的話。
琉璃看著突然沉默下去的涼葉，以為她只是初來乍到、對陌生環境感到不安，或者是還在為晚餐時不小心說漏嘴的事情感到愧疚。她並沒有深想，見交代得差不多了，便準備轉身離開。
“那……我先回去了。你們早點休息。”
就在琉璃轉身邁出第一步的剎那，那股強烈的不捨與害怕被遺忘的恐慌沖刷了涼葉的理智。她猛地伸出手，一把抓住了琉璃外套的衣角，力道大得讓琉璃都踉蹌了一下。
“不要走……”涼葉的聲音帶著明顯的顫抖和哽咽，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
琉璃詫異地回頭，看到涼葉抬起頭，眼眶已經紅了，裡面盈滿了淚水，正倔強地不肯落下。路燈昏黃的光線照在她清秀卻寫滿無助的臉上，顯得格外脆弱。
這幅模樣，讓琉璃原本有些公式化的心態軟化了些許。她走回到涼葉面前，距離拉近，她能更清楚地看到涼葉眼中的水光。她伸出手，動作算不上特別溫柔，但確實帶著安撫的意味，輕輕揉了揉涼葉的頭髮。
“傻瓜，”琉璃的聲音放緩了些，“放心啦。我們住得這麼近，走路也就兩三分鐘，天天都能見面的。”她試圖用現實距離來消解涼葉的分離焦慮，“以後你還要在這裡上學，我們相處的時間多的是。別想那麼多，一切都會慢慢好起來的。”
她看著涼葉依舊在掉眼淚，心裡嘆了口氣。對於涼葉和百靈鳥，她的感情是複雜的。她們是她從另一個世界帶來的責任，是她過往經歷的一部分見證。涼葉的依賴，百靈鳥的純粹，都讓她無法輕易割捨。她並不習慣揹負太多情感羈絆，但既然選擇了將她們帶來，她就必須負起責任，確保她們能在這裡安穩生活。
涼葉聽著琉璃的安慰，感受著頭頂傳來的、不算特別溫柔卻帶著安定力量的觸感，心中的委屈和不捨非但沒有減少，反而更加洶湧。她知道自己不能一直這樣拉著琉璃不放，但她就是捨不得，害怕這一分開，琉璃就又回到了那個有雪奈、有綾子、有神樂、有艾莉的熱鬧世界裡，而自己又被隔離開來。
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