“我知道。”少女的聲音帶著一絲苦澀，“讀書是我唯一能改變命運的路。可是這條路太長了，長到我懷疑自己能不能走到終點。有時候我在想，就算我真的考上了醫學院，又能怎麼樣？學費那麼貴，媽媽的身體能撐到那個時候嗎？”
珈百璃看著她的側臉，少女的眼眶又紅了，但這次她沒有哭出來，只是深深吸了一口氣，像是在把湧上來的眼淚咽回去。
“你叫什麼名字？”珈百璃詢問道。
“松澤明子。”
“明子。”珈百璃重複了一遍這個名字，“你覺得這個世界很糟糕？”
明子沒有回答，但她的沉默本身就是一種回答，帶著一種深不見底的疲憊。
珈百璃靠在椅背上，看著前方街道盡頭那盞閃爍的路燈：“我在你這個年齡的時候，也曾經覺得這個世界很糟糕。”
明子轉過頭，眼中帶著一絲意外。
“我生活的地方，”珈百璃的聲音很平靜，像在講述一件很久遠的事，“人與人之間只有命令和服從。強者支配弱者，弱者要麼變成強者，要麼被淘汰。在那裡，軟弱是不被允許的，眼淚是沒有意義的。我見過很多次，一個生命在我面前消失，而我什麼都做不了。那種無力感，會讓人懷疑自己存在的意義。”
明子沒有插話。她看著珈百璃，真正看清她的臉，年輕，漂亮，但那雙眼睛裡的沉穩與通透，遠遠超出了她這個年紀該有的樣子。
珈百璃繼續說著：“後來我離開了那裡。我來到一個完全不同的世界，一個讓我覺得陌生的地方。剛開始我很不適應，這裡的人會笑，會哭，會因為一些小事感到快樂，也會因為一些小事感到悲傷。我覺得他們很脆弱，很不理智，很浪費時間。”她頓了頓繼續說道，“但後來我慢慢明白，那些看起來脆弱的東西，才是真正支撐他們活下去的力量。”
明子低下頭，看著自己的手：“可是這個世界，有那麼多不公平的事……”
“是的，有很多。”珈百璃沒有否認，“我見過比你能想象到的更黑暗的東西。整個行星在宇宙中燃燒成灰燼，一個文明的燈火在幾天之內全部熄滅。那些事發生過，正在發生，將來也會繼續發生。這個世界確實很糟糕，它從來沒有好過。”
明子的身體微微僵住，像是被珈百璃的話刺中了某個很深的地方。珈百璃的聲音卻在此時柔和下來：“但我也見過一些別的東西。見過廢墟上重新長出來的草，見過一個失去一切的人，第二天仍然選擇爬起來。見過有人明明自己也很痛苦，卻還是願意伸出手去拉別人一把。”
“明子，這個世界很糟糕，但糟糕不是它的全部。它還有好的一面，只是你現在還看不到。也許你覺得這個世界不配被珍惜，那些在黑暗與泥濘中掙扎的人卻不這麼覺得。他們還在等天亮。”
明子用力咬住嘴唇，肩膀又開始顫抖。珈百璃伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀：“你不需要現在就找到答案，你只需要活下去。活下去，才有機會看到那些讓你願意活下去的東西。”
“對了，你穿著櫻丘高中的校服，你認識千雪琉璃嗎？我是她姐姐千雪珈百璃。”
“千雪琉璃……是我的同班同學。”
珈百璃看著她的側臉：“你家住哪裡？我送你回去。”
明子猶豫了片刻，報了一個地址。珈百璃發動引擎，車子匯入暮色中的車流。明子靠在座椅上，看著窗外飛逝的街景，眼神依然暗淡，但至少不再像是隨時會崩潰的樣子。
車子在一棟老舊公寓樓下停住。樓不高，外牆的塗料已經斑駁，牆角的排水管生著鏽。明子開啟車門，正要下車，又停住了。
“千雪姐姐，”她的聲音很輕，“今天的事，能不能不要告訴別人？包括琉璃同學？”
珈百璃看著她：“我不會告訴別人。但你需要找個人說說。你一個人扛著這些事，會把自己壓垮的。”
明子低下頭，沒有回答。她推開車門，正要下車，一個聲音從公寓門口傳來：“明子？你回來了？”松澤夫人快步走過來，手裡拿著一個洗菜盆，圍裙上沾著水漬。她的臉色不太好，嘴唇有些發紫，像是心臟負擔很重。她看到明子從一輛橙色跑車裡下來，愣了一下，又看到車裡的珈百璃，眼中滿是疑惑。
“您好，我是千雪珈百璃。”珈百璃下車微微鞠躬，“我的妹妹千雪琉璃和明子是同班同學，今天正好路過，看到明子一個人走，就順路送她回來。”
松澤夫人連忙上前，臉上帶著感激和些許侷促：“原來是琉璃同學的姐姐。真是麻煩您了，明子這孩子總是一個人悶著，給您添麻煩了。”
“沒有的事。”珈百璃從口袋裡掏出一張名片，遞給明子，“這是我的聯絡方式。如果你需要找人說話，或者遇到什麼困難，隨時可以打這個電話。”
明子接過名片，看著上面簡潔的字跡寫著，千雪珈百璃，下面是一串電話號碼。她把名片攥在手心，沉默了很久，低聲說了一聲“謝謝”。
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