出發的日子，定在七日後。這七天，蘿格營地像被投入滾水的蜂巢，在卡夏近乎咆哮的指揮和弗拉維冷靜高效的排程下，精確而有序地完成了遠行前的一切籌備。而當那四位被弗拉維親自挑選出來的隨行蘿格正式向吳葉報到時，這支即將深入東方沙漠的小隊，才算真正完整。
艾拉，小隊的臨時副官，也是四人中資歷最老、經驗最豐富的。她約莫三十出頭，有著典型的蘿格戰士的堅韌面容，左臉頰一道細長的箭疤非但沒有破壞她的容貌，反而增添了幾分歷戰者的冷冽氣質。琥珀色的眼眸銳利如鷹，看人時總帶著審慎的評估。
她話不多，但句句切中要害，負責整個小隊的行軍紀律、路線規劃和與庫拉斯特聯絡點的對接。她的長弓比標準型號略短，弓臂上刻著細密的、增強穩定與精準的風之符文，箭囊裡除了常規箭矢，還備有數支用於攀爬、示警、甚至簡易測繪的特殊箭矢。她是弗拉維一手帶出來的老兵，沉穩可靠如磐石。
米婭，隊伍裡的“眼睛”和“耳朵”。她年紀最輕，大概只比艾琳大兩三歲，一頭罕見的銀灰色短髮總是利落地紮在腦後，翠綠色的眼眸裡充滿了旺盛的好奇心與探知慾。
她是近年來蘿格偵察兵中湧現的天才，對自然環境的感知異常敏銳，能透過風向、沙粒溼度、植物狀態判斷水源和潛在危險，更是營地裡有名的“活地圖”和陷阱專家。
她的裝備最輕便，除了弓箭，腰間掛滿了各種小皮囊，裡面裝著嗅鹽、顯塵粉、驅蟲草藥、以及她自己調配的、能暫時增強夜視能力的眼藥水。性格活潑，偶爾有些冒失，但對艾拉極其信服。
莎琳娜，沉默的狙擊手。她身材高挑瘦削，總是微微抿著唇，淺褐色的長髮一絲不苟地編成辮子盤在頭頂。她的眼神總是略顯疏離，彷彿焦距落在常人無法看到的遠方。
她是蘿格中罕見的專精超遠端狙擊的射手，使用的長弓比艾拉的還要長出一截，弓弦是特製的龍筋，開弓需要驚人的臂力和技巧。她的箭矢也與眾不同，箭桿更修長，箭頭更細更銳，追求極致的穿透力和飛行穩定性。她負責在隊伍遭遇強敵時提供至關重要的遠端火力壓制和關鍵目標清除。平日裡沉默寡言，但一旦進入狙擊狀態，整個人會散發出一種冰冷的、如同機械般精準的氣息。
布蕾妮，團隊的“基石”與“盾牌”。她是四人中體格最健壯的，甚至不輸於一些男性戰士，古銅色的皮膚下是結實的肌肉。她使用的並非標準長弓，而是一張需要雙臂才能拉開的沉重硬弓，箭矢粗如拇指，適合中近距離的強力穿透射擊。
除此之外，她的背上還揹著一面邊緣被打磨得鋒利的輕型圓盾和一把厚重的彎刀，是隊伍中除吳葉、維拉、骷髏哥外最重要的近戰力量。同時，她也是負重能手，大部分隊伍的公共物資、備用武器、重型工具都由她負責攜帶。性格憨直豪爽，力氣大，飯量也大，是團隊裡的開心果和可靠的後勤保障。
吳葉用了半天時間與這四位新隊友相互熟悉、磨合。在訓練場上，她們展示了精湛的配合：艾拉居中指揮，米婭遊走偵察示警，莎琳娜佔據制高點提供視野和遠端支援，布蕾妮則護住側翼和後方。
她們之間的默契不需要太多言語，一個手勢，一個眼神，便能迅速轉換陣型，應對各種模擬襲擊。吳葉暗自點頭，弗拉維選人的眼光果然毒辣，這四位各具特色的蘿格，恰好補全了小隊在長途偵察、生存、作戰等方面的所有短板。
出發前夜，營地沒有舉行盛大的歡送儀式，但溫暖與牽掛無處不在。
凱恩將幾卷精心抄錄、做了防水處理的羊皮紙交給吳葉，上面是他整理出的關於贊·梅瑟學派可能的活動區域、凱基斯坦已知的危險地點、以及一些古代沙漠文字的對照表。
“孩子，記住，知識有時比刀劍更能保護你。保持警惕，但也要保持開放的心態，沙漠中隱藏的智慧，可能以意想不到的方式呈現。”
阿卡拉為每位隊員都準備了一個小巧的、用聖光祝福過的護身符，能提供微弱的精神防護和危機預警。她單獨給了吳葉一小瓶濃縮的“寧靜合劑”，叮囑道：“若感覺靈魂中的‘標記’異常活躍，或遭遇強烈的精神侵蝕，可服用一滴，能助你穩定心神。但不可依賴，你的意志，才是最強的壁壘。”
卡夏沒說什麼煽情的話，只是用力挨個拍了拍吳葉、維拉和四位蘿格的肩膀（拍得布蕾妮都晃了晃），塞給吳葉一個沉甸甸的皮囊：“老酒鬼的‘熔岩火喉’終極版，加了料，更烈，也更頂用。省著點喝，關鍵時候能救命。”然後她瞪著吳葉，“給老孃全須全尾地滾回來！少一根頭髮，回來訓練量翻十倍！”
最難的告別，在家裡。
佳莉似乎終於明白了“爸爸要離開很久”這件事，抱著吳葉的脖子不肯撒手，小臉埋在他肩窩，無聲地流眼淚，冰藍色的胎髮蹭得吳葉下巴發癢，也讓他心頭髮酸。佳維還不完全懂，只是覺得氣氛不對，也跟著癟嘴要哭。莉婭一手抱著佳維，另一隻手輕輕撫摸著佳莉的背，冰藍色的眼眸望著吳葉，裡面有千言萬語，最終只化作一句：“一路平安，早點回家。”
她為吳葉整理好行裝的每一個搭扣，撫平衣袍上最後一絲褶皺，將那枚重新編織的、融合了她冰霜之力、長髮祝福與“墓地”規則氣息的冰晶護身符，仔細地戴在他頸間，貼肉放好。冰涼又溫潤的觸感，如同她永恆的守護。
維拉的表現則“粗暴”得多。她把兩個女兒挨個親得滿臉口水，然後狠狠瞪了吳葉一眼：“看什麼看？老孃又不是不回來了！走了！磨磨唧唧！”但轉身時，吳葉分明看到她飛快地抬手抹了一下眼角。
最後，吳葉來到後院。骷髏哥和大祭司靜靜地等在那裡。無需多言，魂火與聖光的交流中，盡是一切準備就緒的沉穩與堅定。吳葉心念一動，將他們收回召喚空間。強化後，他們與召喚空間的聯絡更加穩固，空間本身似乎也因“墓地”的反饋而變得更大、更穩定，足以讓他們在其中保持最佳狀態，隨時響應召喚。
第二天，天剛矇矇亮，小隊在營地中央的傳送廣場集合。
廣場由堅硬的黑曜石鋪就，刻畫著一個巨大而複雜的多重環形法陣，此刻法陣的核心區域已經被啟用，流淌著穩定的淡藍色空間能量光輝，與更遠處幾座較小的、連線不同方向的傳送陣光芒交相輝映。空氣中瀰漫著淡淡的奧術塵埃氣味和空間被拉伸扭曲的輕微嗡鳴。
吳葉換上了一身適合長途跋涉的深棕色皮質旅行裝，外罩一件帶兜帽的防風斗篷，恢復藥水用特殊的繃帶綁在身前，易於取用。維拉依舊是那身亞馬遜皮甲，只是外面多了一件沙漠風格的淺色罩袍，背後交叉揹著標槍袋和長弓。艾拉四人則是一身便於行動的墨綠色獵裝，裝備精良，神色肅穆。她們的揹包和行李已經過特殊處理，確保不會在空間傳送中損壞或引發紊亂。
卡夏、弗拉維、阿卡拉和凱恩都來了。卡夏抱著手臂，熔金眼眸掃過整裝待發的隊伍，最後落在吳葉身上，只是微微抬了抬下巴。弗拉維仔細檢查了艾拉等人攜帶的、用於在庫拉斯特啟用返程信標的符文石，確認無誤。阿卡拉默默地為每個人施加了一道臨時的靈魂穩固祝福。凱恩則將最後一份關於庫拉斯特近期情報的密函交給艾拉。
