柳如夢被安置在西廂一間僻靜的客房。門一關上，她臉上那悲慼惶恐的神情便如潮水般褪去，只剩下一種冰冷的平靜。她走到窗邊，指尖無聲地劃過窗欞，留下一個比梅樹下那個更隱晦的印記——一片竹葉，葉尖指向山莊深處劍室的方向。
夜色漸濃，萬梅山莊彷彿被一層無形的薄紗籠罩，靜謐之下暗流湧動。
書房內，燈火通明。
花滿樓的指尖撫過那幾頁發黃的殘卷，眉頭微蹙：“紙張和墨跡確是古物，這苗疆文字也非偽造。其中關於血咒症狀的描述，與你所言大致吻合。尤其是這‘氣海如蟲蟻啃噬’之象，是血咒深入經脈的徵兆，尋常醫者絕難知曉。”
“但解法呢？”陸小鳳問，他靠在窗邊，月光灑在他半邊臉上，另外半邊隱在陰影中。
“心頭熱血為引不假，但後面提到的三種藥物……”花滿樓沉吟道，“‘七月霜’、‘鬼哭藤’、‘忘川水’。前兩者雖是罕見奇毒，但以花家之力或可尋得。唯獨這‘忘川水’……典籍記載，只生於幽冥交界、怨氣凝結之地，虛無縹緲，從未有人真正見過。此法，希望渺茫，近乎絕路。”
司空摘星咂舌：“聽著就不是什麼好東西！那丫頭片子果然沒安好心，拿個幾乎不可能完成的解法來糊弄我們？”
“或許不是糊弄，”陸小鳳目光閃爍，“她可能只說了一半的真話。血咒需要至親之血可能是真，但這三種藥物，尤其是‘忘川水’，或許根本不是解藥，而是……引子。”
“引子？”花滿樓神色一凜。
“引動血咒徹底爆發，或者達成其他某種目的的引子。”陸小鳳緩緩道，“柳生劍雄想要的，恐怕不只是我的命或者西門敗北那麼簡單。”
與此同時，山莊最高的望樓簷角陰影裡，一個幾乎與夜色融為一體的黑衣人正透過窗格的縫隙，遠遠窺探著書房內的動靜。他呼吸綿長，身形穩如磐石，正是伊賀忍術中的“潛影”之法。
但他沒有發現，在他身後更高處的屋脊上，西門吹雪抱劍而立，白衣在微風中輕動，目光冷冽如雪，早已將他鎖定。西門吹雪沒有動手，只是看著，如同看著一枚註定要被剔除的棋子。
次日清晨。
陸小鳳彷彿全然不知夜間種種，邀柳如夢一同用早飯。
“柳姑娘昨夜休息得可好？”陸小鳳笑吟吟地問，親自給她盛了一碗清粥。
柳如夢微微頷首，依舊是那副柔弱樣子：“多謝陸大俠關心，還好。只是……想起姐姐，心中難免悲慼，難以安眠。”她目光悄悄掃過陸小鳳的臉，似乎在觀察他的氣色。
陸小鳳臉色確實比昨日略顯蒼白一分，他隨意地揉了揉胸口，苦笑道：“我這毛病，時好時壞，讓姑娘見笑了。姑娘所說的解法，我與花公子研究過了，那三種藥物實在難尋，尤其是‘忘川水’，簡直是傳說中的東西。”
柳如夢忙道：“再難尋，總有一線希望。小女子願盡綿薄之力，家姐或許還留下一些線索……”
“哦？”陸小鳳挑眉，“什麼線索？”
“家姐有一本手札，可能記錄了一些相關事宜。但當時情勢危急，她將其藏於城中‘聽雨樓’她常駐的雅間暗格內。小女子人微言輕，恐難以取回，不知陸大俠……”柳如夢欲言又止。
“聽雨樓？”陸小鳳笑道，“好地方，那裡的醉蝦和鱸魚膾乃是一絕。正好我也悶了，司空兄，陪我去走走？”
司空摘星眼睛一亮：“有酒有菜？同去同去！”
聽雨樓是京城有名的酒樓，臨近中午，已是賓客盈門，熱鬧非凡。
陸小鳳和司空摘星徑直上了二樓雅座，點了酒菜，看似悠閒，實則目光早已將周圍環境掃視一遍。
柳如夢所說的“梅影”軒雅間，正好在他們斜對面，門緊閉著。
酒過三巡，司空摘星打了個眼色，身形一晃，如同泥鰍般滑入人群，悄無聲息地靠近了“梅影”軒。而陸小鳳則提高了聲量，與鄰桌的幾位商人模樣的客人高談闊論起來，吸引著注意力。
