溪流下游的隱秘山洞內，陸小鳳點燃了一小堆篝火。火光跳躍，映照著他蒼白而疲憊的臉。他脫下破損的衣衫，露出後背那道猙獰的劍傷，以及肋下尚未完全癒合的舊創。
他從懷中取出孫老先生給的金瘡藥，小心地灑在傷口上，藥粉觸及皮肉，帶來一陣刺痛，卻也伴隨著清涼。他盤膝坐下，運轉內力，引導藥力化開，同時驅散體內殘留的寒毒與蠱蟲帶來的微弱麻痺感。
洞外夜色深沉，只有溪水潺潺和偶爾的蟲鳴。這份短暫的寧靜，讓他得以梳理紛亂的思緒。
“杜殺與拓跋野勾結，意在金鑰與門主之位。執法使態度曖昧，似忠似奸。司徒影閉關不出，是真是假？”陸小鳳喃喃自語，“而那個最初散佈訊息，引我入局的人……究竟是誰？”
他總覺得，除了杜殺和拓跋野，似乎還有一雙眼睛在暗中注視著一切。那個在醉仙樓說書，口音帶著姑蘇尾音的人？還是……
忽然，他耳朵微微一動，捕捉到一絲極輕微的、不同於風聲水聲的異響。不是追兵，這聲音更輕，更……刻意。
陸小鳳沒有動，只是緩緩睜開了眼睛，看著洞口的方向，淡淡道：“既然來了，何不進來喝杯酒？雖然我這裡只有清水。”
洞口陰影處，一個身影緩緩顯現。正是那個神出鬼沒的灰衣執法使。他依舊戴著斗笠，看不清面容，只有那雙銳利的眼睛在黑暗中閃著微光。
“你的警覺性，比我想象的更高。”執法使的聲音依舊平淡。
“受傷的野獸，耳朵總是更靈些。”陸小鳳笑了笑，拿起水囊喝了一口，“執法使大人不去追捕叛徒杜殺，來找我這個將死之人做什麼？莫非是想親手取下我的人頭，回去向司徒門主請功？”
執法使沒有回答，而是邁步走進了山洞，在篝火旁坐下，與陸小鳳隔著跳動的火焰。“杜殺已被司空摘星引開，影子衛失去了目標，暫時不會找到這裡。”
“哦？”陸小鳳挑眉，“那我要多謝執法使大人替我引開部分追兵了？”
“不必謝我。”執法使道，“我此來，是想和你做一筆交易。”
“交易？”陸小鳳來了興趣，“一個被七殺令追殺的人，還有什麼值得交易的價值？”
“你有。”執法使的目光透過火焰，盯著陸小鳳，“你有我們門主想要的東西，或者說……資訊。”
陸小鳳心中一動，面上卻不動聲色：“司徒門主想要什麼？”
“真相。”執法使緩緩道，“關於杜殺的背叛，關於西域勢力的滲透，關於……究竟是誰，在背後推動這一切，甚至可能……利用了門主的閉關。”
陸小鳳沉默片刻，忽然笑了：“有意思。所以，司徒門主的閉關，或許並非自願？或者，他閉關是假，引蛇出洞是真？”
執法使不置可否：“門主的心思，非我等可以揣度。但我接到的命令，最初是帶回杜殺，查明真相。七殺令……是在你多次逃脫，並顯示出對鬼影門內部事務的‘過度’瞭解後，才由杜殺一力主張，並動用其副門主許可權強行啟動的。”
陸小鳳恍然。原來七殺令的啟動，本身可能就是杜殺排除異己、攪渾水的手段之一。
“所以，你想和我交易什麼？”陸小鳳問。
“你助我查明幕後黑手，拿到杜殺與西域勾結的確鑿證據。”執法使道，“而我，可以在許可權範圍內，為你提供一些……便利，並在事成之後，向門主陳情，或許能撤銷七殺令。”
陸小鳳看著對方，試圖從那平淡無波的聲音和隱藏在斗笠下的面容中看出些什麼。他知道，與虎謀皮，風險極大。但這或許是打破目前僵局，甚至反客為主的唯一機會。
“聽起來很誘人。”陸小鳳摸了摸鬍子，“但我怎麼知道，你不是在利用我？事成之後，兔死狗烹？”
“你可以選擇不信。”執法使站起身，“但這是你目前唯一可能擺脫無盡追殺的機會。鬼影門的底蘊，遠超你的想象。下一次，來的可能就不止是杜殺和影子衛了。”
說完，他轉身欲走。
“等等。”陸小鳳叫住了他，“交易成立。不過，我需要先做一件事。”
“什麼事？”
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