陸小鳳整理了一下身上破爛的緊身衣，勉強遮住傷口，又抓了兩把柴草灰抹在臉上，讓自己看起來更不起眼，然後悄然出了小屋。
天色將暗未暗，正是宮內各處開始點燈，人員走動相對頻繁，也是守衛換崗交替的時辰。陸小鳳壓低身形，憑藉著對地形的熟悉和過人的輕功，避開主要道路，向著養心殿區域迂迴靠近。
越靠近，他的心越沉。
明處的侍衛比清晨時多了至少一倍，個個神情緊繃，手按刀柄。暗處流動的哨探氣息也明顯增多，交織成一張密不透風的網。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
看來，即便沒有確鑿證據，宮中的防衛力量已經因為連續的事件而提升到了最高級別。這固然增加了皇帝的安全，但也讓陸小鳳的潛入變得異常困難。
他伏在一處偏殿的屋頂陰影裡，觀察了許久，才勉強找到一絲間隙——一隊巡邏侍衛剛剛過去，下一隊還未到來的短暫空檔，以及側面一道小門處，兩個侍衛似乎因為換崗交接產生了片刻的疏忽。
就是現在！
陸小鳳如同輕煙般掠下屋頂，貼著牆根，無聲無息地滑到那小門附近，趁那兩個侍衛視線移開的剎那，閃身鑽進了門內。
門後是一條狹窄的甬道，通往養心殿的側後方，通常是雜役太監運送熱水、炭盆的路徑。此時無人。
陸小鳳鬆了口氣，辨明方向，正要向暖閣所在的位置摸去，忽然，前方拐角處傳來一陣極輕微的腳步聲和……低語聲。
他立刻屏息，隱入旁邊一個堆放掃帚的凹龕裡。
“……殿下放心，一切都已安排妥當。那幅畫……已經確認過了……”一個壓低的聲音，帶著一絲諂媚。
“嗯。崔尚宮那邊……有訊息嗎？”另一個年輕些、帶著幾分矜持與疲憊的聲音響起。
陸小鳳心中劇震！這個聲音……是太子！
“崔尚宮尚未回來，但鍾粹宮那邊……動靜似乎被壓下去了。只是……陸小鳳和冷若冰不知所蹤，恐是變數。”先前的聲音帶著憂慮。
“陸小鳳……”太子的聲音沉吟了一下，“他是個聰明人，也是個麻煩的人。不過，我們的目標並非弒君，他未必會死磕到底。冷若冰……六扇門的手伸得太長了。過了今夜，再料理不遲。”
“是。那子時……”
“按原計劃。記住，我要的是‘確認’，不是‘奪取’。動靜越小越好。”
“奴才明白。”
腳步聲輕輕遠去，向著養心殿更深處而去。
陸小鳳從凹龕中出來，臉色變幻不定。
太子的目標果然是那幅《萬里江山圖》！他只是要“確認”？確認什麼？畫是真是假？還是畫裡藏著什麼？
而且，聽太子的語氣，他似乎並非與鍾粹宮完全一路？至少，他不打算在今晚弒君？那鍾粹宮和金鵬遺族的計劃又是什麼？太子在其中，到底扮演什麼角色？坐山觀虎鬥？螳螂捕蟬，黃雀在後？
謎團非但沒有解開，反而更加錯綜複雜。
但有一點可以確定，太子的人，很可能也會在子時前後，對暖閣那幅畫有所動作。
陸小鳳壓下心中的驚濤駭浪，更加小心地向前摸去。他必須趕在太子的人之前，先看到那幅畫！
暖閣位於養心殿東側，與皇帝批閱奏章的正殿有門相通。此時暖閣內並無燈火，顯然皇帝還未過來。
