流芳居後院的桂花香氣，在深夜也未曾散去，反而因露水的浸潤，更添幾分清冽。只是今夜，這香氣裡混雜了一絲極淡的、揮之不去的血腥氣——並非來自此處，而是從陸小鳳身上帶來的、屬於那個廢棄園林的腐朽和某種未散的殺意。
花滿樓坐在老位置上，面前茶水溫熱。陸小鳳的身影剛落定，他便抬手斟了一杯，推過去。
“玉璧找到了。”陸小鳳沒有廢話，直接將那對沉重的白玉璧和那張新紙箋放在石桌上，又將黑色玉盒和懸絲一併拿出。
花滿樓修長的手指依次撫過玉璧溫潤的表面，紙箋光滑的質地，玉盒冰冷的觸感，最後停留在那根奇異的懸絲上。他指尖捻動懸絲，眉頭微蹙：“非絲非金，韌性極佳，表面有細微鱗狀紋路……像是某種異種冰蠶絲，又混合了西域寒鐵抽成的細線。這種東西，中原罕見。西南苗疆的‘天蛛絲’或可媲美，但色澤不同。鍛造和編織此物的技藝，已近乎失傳。”
“懸絲……西門吹雪那邊有訊息嗎？”
花滿樓搖頭：“尚未。但此物出現，範圍已可大大縮小。善用此類奇絲，又能精準算計西門莊主與我的劍路之人……”他頓了頓，“江湖上，不超過三個。其中兩個早已絕跡，剩下的一個……”他沒有說下去，但臉上神色越發凝重。
陸小鳳知道他指的是誰——一個只在傳聞中存在，據說曾以奇絲機關和劍術戲弄過無數高手，卻又神龍見首不見尾的人物，外號“戲絲兒”。此人行事亦正亦邪，酷愛設計精巧複雜的“遊戲”，以看到他人陷入其局為樂。若真是他，倒與“遊戲現在開始”的挑釁口吻極為吻合。
“王瑾今日來找過我。”陸小鳳將觀瀾閣的遭遇說了一遍，尤其強調了王瑾關於“朋友”的暗示和那最後的警告。“他可能代表皇帝，也可能代表佈局者，或者……他想在兩者之間漁利。但無論如何，他知道得太多了。而且，他似乎並不反對，甚至可能期待我去找到玉璧。”
花滿樓沉吟：“‘物歸原主’。誰是原主？若按小七師父傳話之意，‘水波之下，玉璧當歸’，這‘歸’處，難道是……當今皇上？”
陸小鳳一震：“你是說，當年失竊的玉璧，本就該屬於皇室？廢皇子只是竊取或私藏？如今佈局者將玉璧‘歸還’，是諷刺？還是想以此為契機，揭開更大的秘密，或者……與皇帝做某種交易？”
“極有可能。”花滿樓指尖點著紙箋上“下一個提示，在‘它’該在的地方”這一行字，“‘它’……若指玉璧，它該在的地方，自然是皇宮寶庫。但對方不會如此簡單。若指扳指……它該在的地方，或許是廢皇子的遺物之中，或者……佩戴它的人身上。”
佩戴它的人？百年前那位廢皇子早已化為枯骨。除非……有後人。
陸小鳳腦中靈光一閃：“小七！那個平安符！‘贖罪，趙’！小七是趙太監的後人，趙太監參與了當年的玉璧案。扳指是廢皇子的心愛之物，卻出現在紅綢裡，是不是暗示，扳指與玉璧的失竊有關？甚至，廢皇子當年將扳指交給了趙太監作為某種信物或標記？而小七師父那句‘贖罪’，是要後人將玉璧（或者玉璧的秘密）歸還？王瑾……他是不是知道小七的存在，以及這句話？”
“這是一個合理的推測。”花滿樓道，“王瑾或許就是當年趙太監一系在宮中的延續，或者，他與廢皇子的後人有所勾連。那句要傳給他的話，可能是一個接頭暗號，也可能是一個啟動某種計劃的指令。”
“那麼，‘下一個提示’……”陸小鳳目光投向桌上那對玉璧，“會不會就藏在玉璧本身？”
兩人立刻仔細檢查玉璧。雕工精美，龍鱗鳳羽纖毫畢現，但並無夾層或刻字。陸小鳳將玉璧對著燈籠光反覆檢視，在龍鳳環繞的太極圖中央，那陰陽魚眼的凹槽處，似乎比尋常玉佩的魚眼略深一點點。他用指尖輕輕按壓，沒有反應。又試著旋轉……
“咔嚓。”
一聲極輕微的機括響動，其中一枚玉璧的陰陽魚眼竟微微凸起，旋即彈開，露出一個米粒大小的孔洞。孔洞裡，塞著一小卷幾乎透明的絹紙。
陸小鳳小心地用細針挑出絹紙展開。上面沒有字，只有一幅更小的、極其精細的線條圖，畫的似乎是紫禁城內某處宮殿的內部結構剖面，其中一條隱秘的通道被特意加粗，通道的盡頭，是一個標記著水波紋符號的房間。
“這是……”陸小鳳瞳孔收縮，“宮裡某處密室的地圖！水波紋標記的房間……是藏匿某樣東西的地方？還是……‘它’該在的地方？”
花滿樓“看”著陸小鳳的描述，沉聲道：“若這是下一個提示所指，那麼我們必須去這個地方。但很可能，那裡已是陷阱。”
“明知是陷阱，也得去。”陸小鳳收起絹紙，“這是唯一的線索。而且，對手既然把玉璧和地圖給我們，或許就是想引我們去那裡。他想讓我們看到什麼？”
就在這時，後院牆頭傳來一聲極輕的響動。陸小鳳和花滿樓同時警覺。
一道白衣身影飄然落下，足不沾塵，正是西門吹雪。他手中拿著一個狹長的布包。
“查到了。”西門吹雪的聲音依舊冰冷，言簡意賅。他將布包放在石桌上開啟，裡面是幾截斷裂的、與陸小鳳手中那根一模一樣的奇異懸絲，還有一小塊燒焦的、帶有同樣懸絲殘留物的皮革碎片，以及一張從某個古老典籍上撕下的殘頁。
殘頁上畫著一種異種冰蠶和寒鐵合金抽絲的過程圖示，旁邊有古篆註釋，提及此法乃“西南滇王秘藏，用以控蠱引機，後流散江湖”。而在殘頁邊緣，有人用硃砂批註了一行小字，字跡與飛鏢和紙箋上的如出一轍：“絲可引劍，亦可縛龍。遊戲之作，聊博一笑。”
“果然是‘戲絲兒’。”花滿樓嘆息。
西門吹雪道：“找到這些東西的地方，是城外三十里，一處廢棄的道觀。觀中有近期有人居住的痕跡，火塘灰燼裡有這種懸絲的熔鍊殘留。人已離去，留此殘頁，似有意為之。”
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