紫禁城彷彿一頭繃緊了筋肉、屏住呼吸的巨獸，雖然表面上恢復了慶典前的肅穆寧靜，但空氣裡瀰漫的無形壓力，連最遲鈍的雜役都能感覺到。燈籠比往日多掛了一倍，巡邏的禁軍腳步聲沉重密集，交錯而過時盔甲摩擦的聲響，在靜夜裡傳出老遠。
子時將至。
陸小鳳換上了一身與夜色完全融為一體的玄黑勁裝，臉上也做了些遮掩，只露出一雙在黑暗中依舊銳利的眼睛。他沒有走地圖上標註的那個看似隱秘、實則很可能被重點監控的通道入口——那太明顯了，簡直是請君入甕的招牌。
他選擇的地方，是御花園靠近宮牆的一處偏僻假山。根據地圖上的方位和建築結構推斷，這裡的地下土層較薄，且假山底部有早年修建的排水暗渠，雖然早已廢棄淤塞，但或許能通到那密室附近的地下層。這是一步險棋，賭的是“戲絲兒”和王瑾未必能算盡皇宮每一處早已被遺忘的角落。
西門吹雪則選擇了另一條路——最直接，也最引人注目的路。他換回了那身標誌性的如雪白衣，在子時準點，如同一道凜冽的月光，徑直落向了地圖上標註的、位於後宮區域邊緣一處閒置偏殿的屋頂。那裡，正是地圖所示通道的一個可能入口附近。
他剛落定，四周黑暗中立時響起數聲壓抑的驚呼和弓弦繃緊的吱呀聲。火把瞬間點亮，數十名早已埋伏在此的禁軍精銳和幾名氣息沉凝的大內高手，將他團團圍住。
“西門吹雪！皇宮重地，擅闖者死！”一名侍衛統領厲聲喝道，手中長刀映著火光。
西門吹雪看都未看他們，目光只投向偏殿那扇緊閉的、看似普通的朱漆木門。他能感覺到，門後有一股極其隱晦、卻又與周圍環境格格不入的“氣”，冰冷，粘滯，帶著金屬的銳意和絲的柔韌。
“讓開。”他只說了兩個字，聲音不大，卻彷彿帶著冰碴，刺得人耳膜生疼。
“拿下！”統領不再廢話，揮手間，箭矢如蝗，刀光如雪，同時襲向那道孤高的白影。
西門吹雪動了。
沒有驚天動地的劍氣，只有一道清冷的光華，如同月華流淌。光過處，射至身前的箭矢無聲斷落，劈來的刀鋒悄然偏折。他步伐未亂，一步步走向那扇木門。所有試圖阻擋他的人，都在接近他周身三尺時，被一股無形的、銳利至極的寒意逼退，或兵器脫手，或踉蹌倒地，竟無人能讓他出第二劍。
他走到門前，並未推門，只是並指如劍，在門板上虛虛一劃。
“嗤——”
輕響聲中，厚重的木門連同後面一道精鋼暗閘，如同被熱刀切開的牛油，整齊地裂開一道縫隙。縫隙後面，不是房間，而是一條向下延伸的、黑黢黢的甬道入口，一股陳腐陰冷的氣息撲面而來。
西門吹雪毫不猶豫，閃身而入。外面的禁軍驚怒交加，卻無人敢貿然追入那幽深未知的通道。他們的任務本就是阻截和示警，真正的殺招，恐怕就在下面。
幾乎在西門吹雪製造出巨大動靜的同時，御花園假山下的陸小鳳，已經悄無聲息地掘開了一處鬆軟的泥土，露出了下面早已鏽蝕、但並未完全堵死的鑄鐵柵欄。他用內勁震斷鏽蝕最嚴重的幾根，側身鑽入，裡面是齊腰深的、散發著汙泥和鐵鏽味的積水。
他屏住呼吸，憑著過人的方向感和對地圖的記憶，在黑暗中摸索前進。暗渠曲折狹窄，時而有坍塌的磚石阻路，都被他小心繞過或清除。大約前行了半柱香時間，前方出現了微弱的、非自然的光亮，還有隱隱約約的、金屬摩擦和機括轉動的細微聲響。
他更加小心，如同壁虎般貼著一側潮溼的渠壁，緩緩靠近光亮來源。那是一個向上的豎井出口，被一塊厚重的青石板蓋住，縫隙裡透出光線和聲音。
豎井上方，似乎是一個石室。
陸小鳳調整內息，將感官提升到極致。他聽到石板外不止有機括聲，還有兩個人的呼吸聲，一輕一重，輕的那個幾乎微不可聞，顯然內力深厚；重的那個帶著急促和恐懼。
“王公公……這、這劍……動了！”一個年輕太監顫抖的聲音。
“慌什麼！”是王瑾那尖細陰柔，此刻卻帶著一絲壓抑興奮的聲音，“時辰到了，‘戲絲兒’先生果然神機妙算。西門吹雪的劍氣，已經觸發了外層的‘引劍絲’，地脈中的‘寒鐵母劍’開始共鳴了……百年前‘絲劍客’留下的劍意，就要被引出來了！快，把那個放上去！”
接著是物體移動和放置的聲音。
陸小鳳輕輕頂開石板一條縫隙，眯眼望去。
只見這是一個不大的石室，牆壁上嵌著幾顆發出幽冷白光的珠子，照得室內一片慘淡。石室中央，有一個半人高的石臺，石臺上方，懸浮著一柄樣式奇古、通體黝黑、毫無光澤的長劍。長劍並非被手持，而是被無數根幾乎看不見的、閃爍著微光的奇異懸絲從四面八方牽引固定著，那些懸絲的另一端，沒入四周牆壁和頭頂的石板中，輕微顫動著，發出極低的、彷彿琴絃般的嗡鳴。劍身之上，正緩緩浮現出一層淡藍色的、彷彿冰霜凝結的詭異光澤。
石臺前，站著王瑾和一個面無人色的小太監。王瑾手中，正捧著那對“龍鳳呈祥”玉璧！他將玉璧小心翼翼地放置在石臺底部一個凹陷的、同樣刻著水波紋的卡槽裡。
“嗡——！”
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