陸小鳳走出百花樓的時候，太陽正烈。
街上沒有什麼人，連狗都趴在牆根底下懶得動。這種天氣不適合出門，適合躺在竹蓆上喝冰鎮的酸梅湯，聽蟬鳴，睡午覺。但陸小鳳沒有喝酸梅湯，他正騎著一匹快馬往南邊趕。馬是花滿樓幫他借的，百花樓對面騾馬行的老趙一聽是陸小鳳要借馬，二話沒說就把最好的一匹牽了出來。老趙說這匹馬日行五百里，從京城到江南，三天就能到。陸小鳳說三天太久了，能不能再快一點。老趙說再快就只能換鷹了。
陸小鳳沒有鷹，所以他只能騎馬。
馬跑起來的時候，風從耳邊呼嘯而過，吹得他的頭髮往後飄。這種時候他本該想很多事情——蘇蓉蓉為什麼失蹤了五年，為什麼突然出現，那雙紅鞋子上的血跡是誰的，燕子塢到底藏著什麼秘密。但他什麼都沒想，腦子裡只有一條路。一條從京城通往江南的路。
他不知道的是，在他身後，有一個人在跟著他。那個人穿著蓑衣，戴著斗笠，大熱天裡把自己裹得嚴嚴實實，騎著一匹瘦馬，不遠不近地跟著。如果陸小鳳回頭看一眼，他一定能認出這個人——這種打扮太扎眼了，想不記住都難。但陸小鳳沒有回頭，因為他急著趕路。
急，有時候是好事，有時候不是。
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與此同時，花滿樓正坐在百花樓的窗前，面前擺著一壺茶、一盤棋。茶是碧螺春，棋是圍棋，對手是司空摘星。
司空摘星不是一個人來的，他帶來了一沓紙，紙上密密麻麻寫滿了字。花滿樓看不見那些字，但他知道司空摘星會把紙上的內容念給他聽。
“燕子塢，”司空摘星念道，“江南水鄉，太湖之濱，四面環水，只有一條水路可進。當地人都叫它燕子塢，因為每年春天有成群的燕子從南方飛回來，在那一帶築巢。”
“這個名字挺美的。”花滿樓說。
“名字美，事情不美。”司空摘星翻了一頁紙，“最近五年，去過燕子塢的人一共是三十七個。活著回來的有十一個，死了的有六個，失蹤的有二十個。”
花滿樓的手指停住了。三十七個人，只有十一個活著回來，失蹤了二十個。這個比例不對。就算燕子塢是龍潭虎穴，也不該有這麼高的失蹤率。失蹤的人裡，有一些是江湖上的高手，武功不在你我之下。
“這二十個失蹤的人，”花滿樓問，“都是些什麼人？”
司空摘星把紙上的名單唸了一遍。唸到第十七個的時候，花滿樓突然打斷了他。
“這個人，是什麼時候失蹤的？”
司空摘星低頭看了一眼：“三個月前。這個人怎麼了？”
“這個人我認識。”花滿樓的聲音很輕，“他是陸小鳳的朋友。”
司空摘星沉默了一會兒：“陸小鳳知道嗎？”
“不知道。”花滿樓端起茶杯，喝了一口，“他沒有問，我就沒有說。”
“你不說，是因為不想讓他擔心？”
“不。”花滿樓放下茶杯，“是因為說了也沒有用。他還是要去的。”
司空摘星嘆了口氣。他和陸小鳳認識這麼多年，太瞭解這個人了。陸小鳳這個人，平時看起來什麼都不在乎，嘻嘻哈哈的，好像天塌下來都不關他的事。但一旦他在乎了什麼事情，九頭牛都拉不回來。那雙紅鞋子，那個名字，已經把他拴住了。
“還有一件事。”司空摘星翻到最後一頁，“燕子塢那個地方，不只是一個地名。”
“什麼意思？”
“燕子塢的‘燕’字，不是隨便起的。”司空摘星壓低聲音，“有人在查，燕子塢和當年的鮮卑慕容氏有關。”
花滿樓沒有接話。鮮卑慕容氏，那是幾百年前的事情了。五胡十六國時期，慕容氏建立了好幾個燕國——前燕、後燕、西燕、南燕，一個接一個地興起，一個接一個地滅亡。後來慕容氏就消失了，像是被風吹散的菸灰，再也找不到蹤跡。但如果燕子塢真的和慕容氏有關，那就不是簡單的江湖恩怨了。
“你的意思是，燕子塢裡藏著的人，不是普通的江湖人？”
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