大門關上的瞬間，陸小鳳感覺到一股強烈的眩暈。
不是普通的眩暈，而是像有人在他腦子裡攪了一棍子，眼前的景象開始扭曲、變形、重影。他下意識地扶住身邊的牆壁，手指摸到的不是冰冷的石板，而是溫熱、溼潤、微微跳動的東西——像是什麼活物的皮膚。
他猛地縮回手，定睛看去。
牆還是牆，灰白色的石磚，上面爬滿了暗綠色的苔蘚。剛才那詭異的手感彷彿只是他的錯覺。
“你還好嗎？”黑衣人的聲音從前方傳來，依舊分不清男女。
“好得很。”陸小鳳甩了甩手，“就是你們這兒的牆有點意思，摸著像活的。”
黑衣人沒有接話，轉身向庭院深處走去。陸小鳳跟在他身後，一邊走一邊打量四周的環境。
這是一個巨大的庭院，比他見過的任何庭院都要大。院中種滿了不知名的樹木，樹幹扭曲如麻花，樹枝上掛著長長的灰白色絲狀物，像老人的鬍鬚，又像女人的頭髮。沒有一片葉子，整座庭院死氣沉沉，只有那些絲狀物在霧氣中輕輕飄蕩，彷彿有無數只看不見的手在撥弄它們。
樹下散落著石桌石凳，桌面和凳面上都刻滿了奇怪的紋路。陸小鳳湊近看了看，那些紋路不像是裝飾，更像是某種文字或符號，但他一個也不認識。
庭院的盡頭是一棟三層高的樓閣，飛簷翹角，雕樑畫棟，但所有的雕刻都被歲月磨平了稜角，只剩下模糊的輪廓。樓閣的門敞開著，裡面黑洞洞的，什麼也看不見。
黑衣人沒有進樓閣，而是繞到了樓閣的後面。
後面是一條狹長的走廊，走廊兩側是高聳的石牆，牆上每隔十步就有一盞燈。燈是用青銅鑄的，造型像一隻張開嘴的怪獸，火光從怪獸的嘴裡吐出來，把走廊照得忽明忽暗。
陸小鳳數了數，從走廊的入口到盡頭，一共有九盞燈。
走廊的盡頭是一扇門，青銅鑄的門，門上鑄著一個巨大的圖案——一個人跪在地上，雙手高高舉起，捧著一顆心。心臟的位置被鑄成了一個凹槽，凹槽裡黑黢黢的，像是曾經嵌著什麼東西。
黑衣人從懷裡掏出一把鑰匙，插進凹槽裡，擰了三圈。
青銅門發出一聲沉悶的巨響，緩緩打開了。
門後是一個圓形的房間，大約十丈見方。房間的正中央是一個水池，水池裡的水是暗紅色的，像稀釋過的血液，水面上漂浮著一層薄薄的白色霧氣。水池的四角各立著一根石柱，柱子上雕刻著扭曲的人臉，每張臉的表情都不一樣——有的在笑，有的在哭，有的在尖叫，有的在沉睡。
陸小鳳站在門口，沒有進去。
水池裡有什麼東西在動。
不是水在動，而是水下的東西在動。暗紅色的水面微微起伏，像有什麼活物在水下緩慢地遊動。那東西很大，幾乎佔據了整個水池的面積，陸小鳳能隱約看到水下的輪廓——一個模糊的、巨大的、不成形的東西。
“這是什麼地方？”陸小鳳問。
“血池。”黑衣人說，“噬血殿的核心。”
“池子裡是什麼？”
“你走近看看就知道了。”
陸小鳳猶豫了一下，還是走了進去。石板地面很滑，鞋底踩上去發出黏膩的聲響，像是踩在什麼膠狀物上。他走到水池邊，蹲下來，仔細看水下的東西。
水很渾濁，但藉著牆上的火光，他勉強看清了——水下的不是什麼東西，而是很多很多東西。人的肢體、軀幹、頭顱，密密麻麻地堆疊在一起，像一堆被隨意丟棄的破爛。有些肢體已經腐爛得只剩下骨頭，有些還保持著完整的形狀，甚至能看清皮膚上的紋路。
陸小鳳的胃猛地抽搐了一下。
他見過很多屍體，見過很多死人，但從來沒有見過這樣的景象——上百具，不，也許是上千具屍體，被塞進一個水池裡，像醃鹹菜一樣泡在血紅色的液體中。
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