“這是要幹什麼？！”
棒梗一看這陣勢心裡就沉了一下，湧生起一股不好的預感。
上次章叔當眾撕許大茂的讓位書時也是這個陣勢，只不過當時坐在陳伯位置上的是章叔，鐵打的元老院，流水的倒黴蛋，這次輪到他了。
陳伯開門見山，他沒有繞彎子，沒有鋪墊，甚至沒有像往常那樣先讓棒梗坐下，而是直接翻開面前的幫規冊子，用沙啞而平穩的聲音把第十一條幫規從頭到尾唸了一遍。
唸完之後他合上冊子，抬眼看向站在大廳中央的棒梗，那雙渾濁的老眼裡沒有任何怒意，只有一種老貓看老鼠的悠然自得。
“棒梗，五天前的凌晨，你在哪裡？”
棒梗心裡咯噔一下，他知道自己的行蹤暴露了，那個管賬的文職人員告訴過他，總堂裡有人在暗中盯著他的一舉一動，但他沒想到是陳伯的人，更沒想到陳伯會這麼快就發難。
他沒有試圖狡辯，因為他知道陳伯既然敢當眾問，手裡就一定捏著足以讓他無法翻盤的證據。
他沉默了幾秒，然後抬起頭迎著陳伯的目光，聲音穩穩當當：“我是去找了喪彪。”
議事廳裡一片譁然，幾個在旁邊站著的堂口頭目交頭接耳，喪彪安插在總堂的眼線臉色微變，悄悄往後退了一步準備溜出去報信。
陳伯似乎也沒想到棒梗會這麼痛快地承認，微微眯了眯眼，抬起一隻手示意眾人安靜。
棒梗沒有停頓，繼續說了下去，他的聲音不大但每個字都清清楚楚，像是事先在腦子裡排練過無數遍：“我找喪彪，是去商量怎麼守住屯門賭檔，北角碼頭丟了，夜市街丟了，賭檔是竹青幫外圍最後一條財路。”
“如果賭檔再丟，元老院每個月的分紅從哪裡來？在座各位的分紅從哪裡來？我是竹青幫老大，守住幫裡的地盤是我的責任。”
“我找喪彪，不是為了私事，是為了公事，如果守地盤也算違規，那這條幫規本身就不合理。”
這番話說完，議事廳裡的議論聲小了很多。
有幾個本來想看棒梗笑話的堂口頭目收起了臉上的幸災樂禍，開始認真打量這個被他們嘲笑了好幾個月的傀儡老大。
棒梗這番話有理有據，把私會喪彪的行為直接拔到了守土有責的高度，讓人一時挑不出毛病。
陳伯端著茶杯，沒有打斷他，甚至沒有皺眉頭。
議事廳裡安靜了幾秒，然後陳伯慢慢放下茶杯，用一種極為平和的語調說了一句讓棒梗從頭涼到腳的話，“棒梗，你說得很好，守地盤是公事，我沒有說不是，但你有沒有想過，喪彪為什麼願意聽你的？”
“你手裡沒有兵，沒有地盤，沒有錢，你什麼都沒有，喪彪在屯門當土皇帝當了五六年，連我的話他都未必聽，他憑什麼跟你坐下來談守地盤的事？你給了他什麼？或者說，你答應了他什麼？”
棒梗張了張嘴，腦子和嘴皮子之間彷彿突然裂開了一道縫，事先準備好的所有說辭在這一刻全部失效了。
他可以解釋自己為什麼去找喪彪，但他解釋不了喪彪為什麼願意跟他聯手。
如果把真相說出來，承認自己跟喪彪已經達成了聯手對抗易中海的默契，那就等於坐實了私下交易的罪名。
如果不說，他就無法解釋喪彪對他的態度為什麼前後判若兩人。
陳伯沒有等他回答，他朝旁邊一個元老點了點頭，那個元老從桌子底下拿出一個東西，放在桌面上。
棒梗看清那東西的一瞬間，瞳孔猛地收縮了一下，像是被人用針尖刺中了眼球。
那個巴掌大的小本子，封面上沾著灰塵，邊角已經被翻得起了毛。
封皮是深棕色的，邊角有一塊水漬，那是他有一次去後院跟人接頭時不小心掉在水窪裡留下的痕跡，棒梗下意識地攥緊了拳頭，指甲掐進掌心裡掐出一排月牙形的血印。
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