金烏落在囚室中央的剎那，玄鐵鎖鏈便在他周身暴漲的金焰中寸寸崩裂，殘片帶著火星砸在地上，卻襯得那處關押小白蟒的空位愈發刺目——那不是普通的囚位，而是鎖著他唯一能憑九竅玲瓏心引真靈入仙道的指望。
他垂在身側的手驟然攥緊，指節因用力而泛白，掌心真火卻順著指縫瘋狂竄動，將地磚灼出焦黑的紋路。“一群廢物！”喉間滾出的嘶吼淬著烈焰，目光掃過階下的火奴獄卒——那些本是火靈凝聚的小小身影，此刻正顫巍巍地縮著火焰軀體，火苗尖兒不停發抖，妄圖借同源的火息求得寬恕。可金烏的真火早已染透怒意，他探爪成手，無形火網瞬間將火奴們裹住。被高階真火鉗制的火靈們頓時慌了，火焰軀體劇烈扭曲，有的想往鐵欄縫裡鑽，有的則對著金烏連連擺動火苗似在求饒，尖細的靈鳴刺得空氣都發顫。可這掙扎不過是徒勞，它們的火焰軀體在真火中迅速收縮、崩解，原本橙紅的火苗先是褪成慘白，再化作細碎的火星，轉瞬便被真火徹底灼成虛無，連一點灰燼的痕跡都沒留下。
怒意仍未平息。金烏的目光掃過囚室兩側，落在鐵欄後蜷縮的玄冰蟒身上——這些與小白蟒同族的生靈，此刻卻成了他失控怒火的宣洩口。真火再度暴漲，如潮水般湧過鐵欄，那些泛著冷光的蟒身剛發出嘶鳴，便被火焰層層吞噬，鱗甲爆裂，血肉蒸騰，目之所及的玄冰蟒，盡數化為飄飛的灰燼，散在滿室灼熱的空氣裡。
他抬爪拂去指尖火星，金瞳死死盯著小白蟒曾待過的空位，那裡還殘留著一絲極淡的蟒鱗氣息，卻更讓他心頭的恨意翻湧。“你們誰都跑不了。”聲音冷得像淬了冰，卻又裹著焚盡一切的決絕，“那是唯一能憑九竅玲瓏心化真靈為仙道的存在！不管你們逃到九天之上，還是幽冥之底，本尊定會找到你們，今日這筆賬，誰也逃不掉！”
音落的剎那，金烏真身雙目驟然噴薄出磅礴烈焰，赤金色火舌如擁有靈智般，循著熊烈與小白蟒遁走的軌跡席捲而去，灼熱的氣浪瞬間將囚室殘存的涼意焚盡。“竟逃向那老不死的囚牢之地……”他喉間滾出冷嗤，金瞳裡淬著不屑，“好在那傢伙早已沒了當年的實力，否則本尊今日倒真要多費些手腳。”
前方的熊烈與小白蟒只顧拼力往火牢深處奔逃，腳下的路陌生而崎嶇，他們卻連猶豫的餘地都沒有——這不過是權宜之計，若衝不出火牢，破不了夏熾陣，二人最終仍是難逃金烏的追殺。身後滾滾熱浪越來越近，那幾乎要將皮肉灼穿的溫度，像一張無形的巨網，時刻提醒著他們：金烏用不了多久便會追上來。在那等逆天的力量面前，一人一蟒的身影顯得如此卑微渺小，連呼吸都帶著沉重的壓迫感。
無意闖到這裡，躲進無相魂紗的薄光裡，兩人才敢稍稍放緩腳步，而眼前火牢深處的景象，卻讓他們瞬間僵在原地。這裡與之前所見的囚室截然不同，空氣中瀰漫著濃烈的血腥與焦糊味，猙獰恐怖的氣息幾乎要將魂紗都穿透。中央立著一根需三人合抱的赤色火柱，柱身流淌著岩漿般的熾熱熔液，紋路間嵌著的玄鐵鎖鏈，比外面所見的粗壯了數倍，泛著令人心悸的寒芒。
不等二人細想，一聲震徹半邊火牢的怒吼驟然炸響。視線所及之處，一條身軀堪比山嶽的巨蟒正被鎖鏈牢牢縛在火柱上——數道鎖鏈從它的七寸、脊背、腹鱗處硬生生穿透，將蟒身勒成扭曲的弧度，活像個被強行捆紮的粽子，連最輕微的動彈都伴隨著骨骼摩擦的脆響。它的鱗甲早已失去光澤，大半被火柱的熱浪灼成焦黑，翻卷的皮肉間滲著暗紅的血，傷口在高溫下甚至冒著細微的白煙。
可這巨蟒偏生不肯屈服。它猛地昂起頭顱，殘破的蟒眼赤紅得似要滴出血，對著火柱發出混著痛嚎與狂怒的嘶吼，震得周圍的空氣都在劇烈震顫。蟒身瘋狂扭動，玄鐵鎖鏈被繃得“咯吱”作響，滲血的傷口因拉扯而撕裂得更大，灼熱的血珠滴落在火柱上，瞬間化作一縷青煙消散。它像完全失了理智，不管不顧地用頭顱撞擊火柱，鱗片碎裂的脆響夾雜在嘶吼裡，癲狂得讓躲在魂紗後的小白蟒渾身冰涼地顫抖——那是極致折磨後，連痛苦都壓不住的瘋狂，彷彿要將這火牢、鎖鏈連同自己的身軀一同撕碎。
熊烈下意識捂住小白蟒的嘴，指尖能清晰觸到對方冰涼的顫抖，連他自己的掌心都沁出了冷汗。無相魂紗外，巨蟒仍在不知疲倦地掙扎，每一次扭動都帶著毀天滅地的戾氣，可鎖鏈卻如跗骨之蛆，將它死死鎖在火柱上，只留一場徒勞的癲狂，在空蕩而灼熱的囚室裡反覆迴盪。而身後，金烏的氣息正越來越近。
正當躲在無相魂紗後的熊烈與小白蟒還未從巨蟒的癲狂中回神，火柱前的動靜突然戛然而止——那原本瘋狂扭動、嘶吼的巨蟒竟驟然停了掙扎，緊繃的蟒身緩緩鬆弛下來，唯有被鎖鏈穿透的傷口仍在滲著血。
它緩緩轉動頭顱，一雙覆著蒼老濁影的蟒眼，精準地投向無相魂紗所在的方向。明明魂紗能隱匿氣息與身形，可那雙眼卻像能穿透薄光，直直落在熊烈與小白蟒身上，一動不動地凝視著。不過幾個眨眼的功夫，巨蟒沙啞的聲音便在空蕩的囚室裡響起，帶著歲月與折磨留下的粗糙質感：“金烏……要找的，就是你們？這裡已經很久，沒有這樣熱鬧了。”
這句話像一塊巨石砸進二人的心頭，熊烈與小白蟒瞬間屏住了呼吸，連指尖都不敢顫動分毫。隔著無相魂紗那層薄薄的光膜，他們與老蟒無聲對峙——老蟒的眼裡沒有之前的癲狂，只剩一片深不見底的沉凝，而熊烈的手雖穩，他識海中的鬼尊幽霆，卻已悄悄驚出了冷汗。
在熊烈與小白蟒眼中，眼前只是一條被折磨得沒了生氣的蒼老巨蟒；可鬼尊幽霆的視線裡，卻是另一番景象：這老蟒早已突破化境，周身雖無靈力外洩，卻藏著曾能蟒化龍的恐怖底蘊——只是它的脊背處，一道深可見骨的傷痕隱約可見，那是被生生抽走龍筋的痕跡。鬼尊幽霆在識海中暗驚：若這老蟒未曾被抽走龍筋，單憑這份底蘊，怕是能在這火牢中稱尊，成為無人能敵的存在；可如今，它只剩一具被折磨得毫無鋒芒可言的殘軀，困在鎖鏈與火柱之間，連掙扎都成了徒勞。
老蟒的目光落在無相魂紗上，渾濁的蟒眼卻似能穿透那層薄光，直抵熊烈與小白蟒身前。它緩緩開口，聲音裡裹著化不開的恨意，像在自語，又像特意說給紗後的二人聽：“若不是族裡出了那個叛徒，那個玄冰蟒族的敗類，勾結外敵……就憑這小小金烏，也敢將我玄冰蟒一族迫害到如此境地？”每一個字都帶著咬牙切齒的力道，聽得小白蟒的蟒身又繃緊了幾分。
話音剛落，老蟒的氣息驟然變得凌厲，原本沉凝的目光瞬間淬了冰，直直鎖定在熊烈方向：“你們這樣躲在後面看著，是覺得我這副殘軀好欺負？”它的聲音陡然拔高，震得周圍的火柱都濺起幾點火星，“要不是看在你曾收拾了那老東西，還留了他二魂七魄，給了我親手報仇的機會，我早在你現身的那一刻，就對你出手了！”
“別以為我不知你做了什麼！”老蟒的嘶吼帶著不容置疑的威壓，鎖鏈因它情緒的波動而“咯吱”作響，滲血的傷口又撕裂了幾分，“就憑你敢脅迫我玄冰蟒族幾千年才出一個的九竅玲瓏心幼蟒，單憑這一條，我現在就能抬手將你杖斃在此，讓你連魂飛魄散的機會都沒有！”
它頓了頓，蟒眼眯起，透出更冷的殺意：“更遑論你還竊取了我族聖物功法《玄冰淬體訣》，甚至將它修到了第四層——你可知這功法是我玄冰蟒族代代相傳的不傳之秘，連族內嫡系都需經重重考驗才能習得？”
“今日，你必須給我一個合理解釋，把你脅迫幼蟒、竊取功法的緣由說清楚！”老蟒的聲音裡帶著最後的通牒，周身雖無靈力外洩，卻透著令人窒息的壓迫感，“若是解釋不通，或是敢有半句虛言……我便是拼著耗損殘軀，也要撕了你這竊取族秘的竊賊，讓你的血肉化作火柱的養料，永世困在這火牢裡，連輪迴的機會都沒有！”
沒有回答，終是沉默代替了火牢中所有回答！
這沉默像塊浸了寒的鐵，沉在灼熱的空氣裡。赤柱上的老蟒還維持著問話的姿態，粗長的身軀被玄鐵鎖鏈勒出深痕，每片鱗甲都繃著勁，可只有鎖鏈偶爾“咔嗒”的輕響，回應它方才的質問。
無相魂紗裹著小白蟒，它的豎瞳緊緊鎖著赤柱上的同族——那熟悉的蟒類氣息，像從血脈裡滲出來的牽引，讓它忍不住想吐信回應，哪怕只是一聲細微的嘶鳴。可話到舌尖的瞬間，熊烈的手輕輕按在了魂紗上，指腹的力道不重，卻帶著不容置疑的阻攔。小白蟒喉間的動靜猛地頓住，細密的鱗片輕輕顫了顫：它信熊烈，比信這位素未謀面的老前輩更甚——畢竟在這步步是險的一路相隨，熊烈的每一步選擇，都曾讓它避開過生死劫。
熊烈就立在魂紗旁，側臉繃得緊，目光掃過老蟒身上的鎖鏈，又落回魂紗上。他沒說話，可小白蟒懂——此刻回應就是自曝蹤跡，不回應又會激怒老蟒，怎麼選都難。這處境裡，本就沒有絕對的對與錯，只有先活著，才能談其他。
時間走得慢，慢得能數清火盆裡木炭炸裂的聲響。老蟒的話早散了，囚室裡的沉默卻越來越沉，沉得讓人窒息。無相魂紗依舊紋絲不動，像釘在原地的影子。
終於，赤柱上的老蟒炸了毛，粗啞的聲音裹著怒意撞在石壁上：“別以為躲在鬼蜮的破紗裡裝死，我就奈何不了你！不出來答覆我，今日便讓你嚐嚐，什麼叫化境大妖的手段！”話音落時，它被捆著的身軀突然泛起淡金色的妖力，哪怕鎖鏈纏得緊，那股屬於高階大妖的威壓還是漫了開來——它懂的道法道術，可不止用來防身的本事。
老蟒喉間的咒音陡然拔高，不再是先前試探般的細碎音節，而是裹挾著化境大妖底蘊的沉雷之響，每一個字都震得火牢石壁簌簌落灰，連盆中跳躍的炭火都猛地矮了半截。它被玄鐵鎖鏈捆縛的身軀劇烈震顫，鱗片下翻湧的淡金色妖力驟然暴漲，竟將勒進皮肉的鎖鏈撐得微微外擴，鏈節碰撞間迸出刺眼的火花——這哪是尋常術法，分明是拼著耗損妖元，要動用壓箱底的化境道法！
