剛進營門，就看到李燁站在營前等候，身後跟著趙猛、霍存、葛從週三位將領。
“賢弟！” 朱溫快步上前，一把抓住李燁的手，聲音透著刻意的激動，甚至擠出了幾滴眼淚。
“你可算來了！盧瑭的五萬大軍困著尉氏，秦宗權的主力還在蔡州虎視眈眈，我這汴州，真是快撐不住了。若不是你組建聯軍，愚兄這次怕是真的要栽了。”
李燁笑著回握，手指卻能感覺到朱溫掌心的老繭，既是常年握刀留下的痕跡，也藏著無數的算計。
“朱兄客氣了，” 李燁的聲音溫和，卻帶著一絲不易察覺的疏離，“汴州若破，濮州也難獨善其身。唇亡齒寒的道理，我還是懂的。”
他的目光掃過身後的糧草車隊，二十輛大車裝滿粟米，袋口的封條印著 “宣武軍糧” 四個字，邊角蓋著朱溫的私印。
“只是我這兩萬忠義軍，每日消耗的糧草不少。” 李燁話鋒一轉，語氣帶著幾分隨意，“朱兄之前承諾供應聯軍糧草，可不能落空啊。”
“放心！” 朱溫拍著胸脯，聲音洪亮，“聯軍的糧草，全由我宣武軍承擔！賢弟的軍營，我先送一萬石過來，後續每月再補五千石！” 說著，他對朱珍使了個眼色，朱珍立刻領著糧草車隊往忠義軍的營地去。
李燁心中暗笑：這朱溫倒是識時務，只是這一萬石糧草，不過是他計劃中的第一步。
“朱兄如此爽快，倒是讓我有些不好意思了。” 李燁側身讓出道路，“營中備了些薄酒，咱們邊喝邊聊？”
兩人並肩走向中軍帳，趙猛、霍存等將領跟在身後。
龐師古趁機走到霍存身邊，低聲道：“霍兄弟，好久不見，你這忠義軍的軍容，真是越來越整齊了。”
霍存笑著點頭：“不過是按主公的吩咐訓練罷了。龐兄，宣武軍這些年在朱兄的帶領下，也越發精銳了。”
兩人看似寒暄，實則都在試探對方的虛實。
進了中軍帳，李燁屏退左右，只留下朱溫一人。
帳內的燭火搖曳，映著兩人的身影。
“賢弟，” 朱溫突然起身，從懷中取出一枚用上好的和田玉雕刻的玉佩，上面刻著 “兄弟” 二字。
“愚兄知道，這次組建聯軍，你費了不少心思。我朱溫闖蕩半生，沒服過幾個人，你算一個。今日我願與你歃血為盟，結為異姓兄弟，共討秦宗權，共享富貴。若是違誓，天打雷劈！”
李燁故作驚訝，隨即露出感動的神色：“朱兄如此看重我，我怎能拒絕？能與朱兄結為兄弟，小弟深感榮幸！”
他立刻叫人取來雞血，滴在兩個酒碗裡。
帳內燭火搖曳，映得朱溫與李燁手中的酒碗泛著殷紅。
雞血混著烈酒，在碗底漾開細碎的漣漪。
朱溫仰頭飲盡，酒液順著鬍鬚滴落，在紫袍前襟洇出深色的痕跡。
他重重將碗頓在案上，瓷碗與木案相撞，發出沉悶的聲響。“痛快！”
他抹了把嘴，目光灼灼地看向李燁，“賢弟，我痴長你十餘歲，便佔個便宜，做這兄長如何？”
李燁亦將血酒飲盡，喉間火辣辣的灼燒感與腥氣交織，卻面不改色。
他放下酒碗，拱手笑道：“朱兄言重了，能得兄長青眼，是李燁的福分，固所願也。”
“好！” 朱溫猛地抓住李燁的手腕，掌心粗糙如砂紙，“從今往後，你我便是異姓兄弟！宣武軍與忠義軍，榮辱與共！他日若能平定天下，你我同登朝堂，同享富貴！”
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