尉氏縣城內，蔡州軍的糧倉子夜時分開啟，發黴的粟米被傾倒在空地上，像一座小山。
盧瑭披著重甲站在糧堆前，腰間的佩劍被月光照得發亮，他身後的三萬士兵列成密集的方陣。
“弟兄們！” 盧瑭的聲音嘶啞卻帶著穿透力，“這些糧食，是咱們最後的家底！”
他拔出佩劍，一劍將糧堆劈成兩半，“今夜全部分光！明日卯時，隨我衝擊聯軍大營！勝了，汴州的糧倉任你們搬；敗了，咱們就埋骨於此，也算對得起主公的栽培！”
士兵們的吶喊聲震得城牆嗡嗡作響。
他們明白這是破釜沉舟。
糧袋被撕開，粟米滾落塵埃，連戰馬都分到了雙倍的豆餅。
有人把多餘的衣物點燃，火光中，一張張臉上寫滿了瘋狂與決絕。
此時的聯軍大營，影鼠正跪在李燁的中軍帳內。
他渾身裹著黑衣，只有一雙眼睛在油燈下閃爍：“主公，盧瑭已將軍中存糧全部分發，連病馬都殺了分肉，看樣子是要明日決一死戰。”
他呈上一卷密報，上面用寫著蔡州軍的調動情況，“細作回報，盧瑭的中軍大營今夜燈火通明，似有異動。”
李燁展開密報，指尖劃過 “三萬兵力”“糧盡” 等字眼，眉頭微微蹙起。
他走到輿圖前，燭火在地圖上投下晃動的光影：“困獸之鬥，往往最是兇狠。”
他轉頭對親衛道，“傳我將令，請時浦、朱溫、朱瑄、朱瑾即刻到中軍議事。”
三更的梆子聲響，四位節度使齊聚帳內。
時浦的紫袍沾著夜露，朱溫的甲冑上帶著酒氣，朱瑄與朱瑾兄弟倆則神色凝重，他們剛接到泰寧軍斥候的回報，蔡州軍的騎兵正在城外集結。
“諸位，” 李燁指著輿圖，“盧瑭糧盡，明日必來決戰。他只剩最後一口氣，咱們只要守住陣地，耗散他的銳氣，此戰必勝。”
時浦忍不住插話，他的感化軍多是步兵，最怕騎兵衝擊，“蔡州軍若是瘋了般撲過來，我軍防線怕是撐不住。”
朱溫也點頭附和：“是啊，中軍大營是聯軍中樞，一旦有失，全線崩潰。李節帥，不如讓張歸霸的車營移駐中軍，做第二道防線？”
李燁早有此意。
他看向帳外：“張歸霸！”
車營統領張歸霸應聲而入，鐵甲碰撞的聲響格外清晰：“末將在！”
“你率四百輛大車，即刻移駐中軍後側，組成環形車陣。” 李燁的手指在地圖上劃出一個圈，“車陣內佈設強弩營，一旦第一道防線失守，立刻用弩箭封鎖缺口。”
“得令！” 張歸霸轉身離去，帳外很快傳來車輪滾動的聲響，四百輛大車在夜色中緩緩移動，車軸轉動的吱呀聲與士兵的吆喝聲交織在一起。
李燁又看向時浦與朱溫：“招討使大人，你的感化軍與朱節帥的宣武軍步卒，共同駐守第一道防線，沿壕溝列陣，多置拒馬與鹿砦。”
他頓了頓，加重語氣，“只需死守，不需反擊，耗到蔡州軍銳氣衰竭，我忠義軍騎軍自會全力出擊。”
朱瑄與朱瑾分別駐守左右兩翼，防備盧瑭的偏師偷襲。
“諸位，各自回營備戰吧。” 時浦率先起身，腰間的金魚袋碰撞著甲片，發出細碎的聲響。
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