血戰從清晨持續到黃昏，城牆的磚石被鮮血浸透，變成了暗紅色。
城下屍積如山，城頭亦是傷亡慘重，泰山都的老兵已經戰死了近千人，新兵更是死傷大半。
葛從周的鐵甲上佈滿了刀砍斧鑿的痕跡，左臂被流矢射穿，鮮血浸透了衣袍，但他依然如一尊鐵塔，屹立在城頭。
潁州城，已是危如累卵。
……
陳州，帥府。
一名渾身浴血的信使，連滾帶爬地衝進大堂，未及開口，便噴出一口鮮血，嘶聲道：“大帥……潁州……潁州急報！”
李燁霍然起身，一把扶住他。
“申叢率軍兩萬，猛攻潁州，葛將軍……快撐不住了！”
信使說完這句話，便頭一歪，氣絕身亡。
大堂之內，空氣瞬間凝固。
“主公，末將願為先鋒，即刻馳援潁州！”霍存第一個站了出來，雙目赤紅。
李燁沒有立刻回答，他快步走到輿圖前，目光死死釘在潁州和蔡州之間的那片區域。
他的手指在地圖上緩緩劃過，腦中飛速推演著戰局。
直接救援？兩萬蔡州軍是最後的精銳，又是哀兵之勢，正面硬撼，即便能勝，麾下精銳也必將損失慘重。
更重要的是，時間來不及了。
“申叢傾巢而出，其勢雖猛，然利在速決。”李燁的聲音在寂靜的大堂中響起，異常冷靜，“潁州若能堅守，其軍必疲。而其大軍遠征，後方老營，必是其死穴！”
眾將聞言，皆是一愣，隨即眼中爆發出精光。
“圍魏救趙！”高鬱失聲驚呼。
李燁的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“不，是斬草除根。”
他猛地轉身，目光如電，下達了一連串不容置疑的命令。
“霍存！”
“末將在！”
“命你即刻點齊三千騎兵，偃旗息鼓，繞小路急行。到達潁州外圍後，不必接戰，只需在遠處大張旗鼓，多豎旗幟，虛張聲勢，讓申叢看到我軍主力已至的假象，為我爭取時間！”
“末將遵命！”霍存抱拳領命，眼中閃爍著興奮的光芒。
“趙猛！”
“末將在！”
“你率陷陣營，再點選兩千精騎，備足三日干糧，輕裝簡從，隨我來！”
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