朱珍的身影消失在大殿門口，帶走了最後的酒酣耳熱，留下了滿地狼藉和一片死寂的冰冷。
方才還喧囂熱烈的慶功宴，此刻安靜得令人窒息。
空氣中，濃郁的酒香混雜著烤肉的焦糊氣，卻被一股無形的肅殺之氣衝得七零八落。
趙猛捏得變了形的青銅酒碗滾落在地，發出“噹啷”一聲脆響，在這死寂中顯得格外刺耳。
他胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，像一頭被激怒的猛虎，喉嚨裡發出低沉的咆哮。
霍存、葛從周、申叢、常弘……所有將領都站著，握著刀柄的手青筋畢露，目光如利劍般匯聚在主座之上。
李燁的面色依舊平靜，只是那雙深邃的眼眸裡，先前溫和的笑意已蕩然無存，取而代之的是一片幽深如潭的寒意。
他緩緩坐下，修長的手指在案几上輕輕敲擊著，發出規律而沉悶的“篤、篤”聲，彷彿敲在每個人的心上。
“撤宴。”
李燁的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
“所有都將以上將領，議事廳議事。”
半個時辰後，蔡州節度使府的議事廳內，燈火通明。
巨大的沙盤佔據了廳堂中央，牆壁上懸掛著詳盡的中原堪輿圖，氣氛肅穆凝重。
李燁端坐主位，手指摩挲著腰間佩刀的刀柄，目光掃過階下分列兩側的文武。
“都說說吧，如何應對？”
話音剛落，趙猛便再也按捺不住，一步跨出，聲如洪鐘。
“主公，還議個什麼！那朱溫欺人太甚，簡直是把刀架在我們脖子上了！”
“咱們剛打完秦宗權，弟兄們屍骨未寒，他就想來摘桃子？天下哪有這麼便宜的事！”
他猛地一抱拳，虎目圓瞪：“末將請命！願為主公前驅，率陷陣都直撲汴州，定要叫那朱三知道，我忠義軍的土地，是用血換的，不是他一張嘴就能要走的！”
“末將附議！”霍存也隨之出列，“示弱只會讓豺狼得寸進尺，唯有迎頭痛擊，才能打出我軍的威風！”
一時間，廳內主戰之聲四起，將校們群情激奮，剛剛被朱珍壓下去的怒火，此刻盡數化作戰意，洶湧而出。
“不可。”
就在這片激昂之中，一個沉穩的聲音響了起來，不高，卻清晰地壓過了所有嘈雜。
是葛從周。
他從佇列中走出，先是對著李燁一禮，而後環視眾人，緩緩開口。
“趙將軍、霍將軍之勇，人所共知。但此刻與朱溫決戰，非智者所為。”
“為何？”
趙猛不服，擰著眉問道。
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