“趙猛！你……”
鄧季筠又驚又怒。
趙猛抬起頭，衝他咧嘴一笑，露出一口在火光下森白的牙齒：“鄧將軍，我家主公派我來幫你維持維持秩序。”
話音未落，人已殺到。
鄧季筠倉促舉刀相迎，一身武藝被酒精麻痺了七八成，哪裡是趙猛的對手。
兩人兵器剛碰了三下，趙猛刀鋒一轉，用刀背結結實實拍在他肩膀上。
“咔嚓”一聲脆響，鄧季筠慘叫著，像個破麻袋一樣滾下臺階。
主將被一招放倒，本就鬆懈的守軍登時炸了鍋，兵敗如山倒。
不到一個時辰，項城易主。
趙猛一腳踢了踢還在地上哼哼的鄧季筠，又撿起桌上沒喝完的酒壺聞了聞，撇撇嘴：“酒是好酒，就是喝酒的人，腦子不太好使。”
與此同時，葛從周率領的另一路兵馬，已經悄然摸到了沈丘渡口。
這裡是潁水和殽水交匯的地方，控制著附近百里的水上運輸。
與項城不同，這的守軍不是宣武軍正規部隊，而是一些地方豪強組織的團練武裝，人心不齊，成分複雜。
葛從周知道，對付這些人，光用拳頭不行。
他沒急著攻打，而是派出一名心腹，帶著一箱金銀和李燁的親筆委任狀，趁著夜色摸進了勢力最大的豪強頭目王成的寨子。
密室裡，王成看著眼前那堆成小山，在燭光下黃澄澄、白花花的東西，又看看那張蓋著“忠義軍節度使”大印，寫著自己名字的“沈丘縣令”委任狀，喉嚨不自覺地上下滾動了一下。
“葛將軍的意思是……只要我開啟寨門？”
“王首領是聰明人。”來使微微一笑，“我家主公說了，亂世裡，識時務者為俊傑。這沈丘縣，總得有個人來管。與其讓朱溫的人來，不如讓本地的英雄來，你說對吧？”
當夜，沈丘渡口最大的寨門，連一絲聲音都沒有就打開了。
泰山都計程車卒如水銀瀉地，悄無聲息地湧入，沒聽見一聲兵器碰撞，只見人影綽綽。
等到天亮，整個渡口和停泊的所有船隻，全都換上了忠義軍的旗幟。
而王成，正揣著那份委任狀，樂呵呵地帶著手下，張羅著要把自己的寨子改成縣令府衙了。
一個用雷霆，一個用春風。
在接下來的三天裡，趙猛與葛從周分進合擊，雙管齊下。
趙猛如烈火燎原，用最快的速度接連拔掉了商水、東林等軍事重鎮，所有敢抵抗的宣武軍據點都被他砸得粉碎。
葛從周則如春雨潤物，靠著李燁如今在中原如日中天的名頭，加上那些豪強地主患得患失的心理，或收買，或恐嚇，兵不血刃地“接收”了沿途好幾個縣城和所有要隘。
很多地方的守軍都還沒搞明白怎麼回事，前一天收到的命令還是“與忠義軍友好相處”，後一天一覺醒來，城頭就換了王旗。
當最後一面繡著“李”字的大旗在太康城頭升起時，距離他們離開蔡州，才過去了五天。
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