夜幕下的蔡州城，一半是火焰，一半是沉寂。
城南的將作大營爐火徹夜不息，將半邊天都映成了橘紅色，那連綿不絕的錘打聲，像是這亂世不眠的心跳，正在為一頭新生的猛獸鍛造筋骨與獠牙。
而城內的座座府庫，卻在驚人的消耗中，日漸顯露出空曠與死寂。
維繫著數萬人性命與忠誠的血液，正在飛速流失。
李燁獨自站在城頭，晚風獵獵，吹得他衣袍鼓盪。
身後不遠處，趙猛、高鬱、葛從周等一眾心腹將校默然而立。
勝利的喜悅早已被一種更沉重的壓力所取代，每個人的臉上，都寫著揮之不去的憂慮。
兵強馬壯，器械精良，可這些都是要靠人命和糧食去填的。
四萬多張嘴的職業軍人，將作大營裡數萬名匠人及其家眷，還有從四面八方聞風而來，數量還在不斷暴漲的流民……每日消耗的糧草，是一個足以讓任何人膽寒的天文數字。
高鬱手裡的賬簿，此刻重如千鈞。
他上前一步，聲音艱澀，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“主公，府中糧秣……見底了。”
他深吸一口氣，繼續道：“算上所有繳獲，若無新的補充，最多……還能支撐一月。”
“一月？”趙猛那銅鈴般的大眼一瞪，甕聲甕氣地打破了這壓抑的沉悶，“孃的，沒糧了還不好辦？主公，給俺一萬兵，用不了一個月，俺帶人去汴州城外溜達一圈，保準把朱溫的糧倉給您搬空！”
他捏了捏拳頭，骨節咔咔作響：“他們宣武軍吃香的喝辣的，咱們兄弟總不能連肚子都填不飽吧？這就叫‘化緣’！”
“那是土匪的活法，不是咱們的。”
李燁緩緩轉身，目光掃過趙猛，又看向城外那一片在月色下廣闊而荒蕪的土地。
他的聲音很輕，卻讓在場所有人都聽得清清楚楚。
“武器能贏得戰爭，但只有糧食，才能贏得天下。”
“我的兵，不能去當匪寇。”
次日，節度使府衙大堂。
一道前所未有的政令，從李燁口中，字字千鈞地頒佈下去。
“自今日起，於蔡州、陳州、潁州全境，推行屯田！”
“軍士屯其地，曰軍屯；百姓屯其-其地，曰民屯。”
話音落下，他銳利的目光投向了階下佇列中一個略顯稚嫩的身影，正是前幾日招攬的年輕士人任寰。
“任寰聽令！”
任寰一步出列，面色因激動而漲紅，躬身行禮：“在！”
“我命你總領三州屯田事宜，品秩視同長史，直接對我負責！”
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