葛從周站在衛州城頭上，左手被繃帶吊在胸前，箭傷處還在滲血。他獨眼望著城外連綿不絕的梁軍營寨，那些黑色的帳篷從黎陽渡口一路鋪過來，像一片漫過堤壩的潮水，淹沒了整個視野。
“將軍，西牆第三段又裂了。”副將王虔裕快步走來，臉上全是汗水和泥灰，“昨天用木料臨時加固，今天上午被投石機砸了三次，撐不住了。”
葛從周沒回頭：“還能撐多久？”
“最多明天。明天如果再被集中轟擊，那段牆肯定會塌。”
“那就讓他們轟。”葛從周聲音嘶啞，“牆塌了，就用屍體填。我們退一步，梁軍就進一步。退到城裡巷戰，我們就真完了。”
王虔裕張了張嘴，想說什麼，最終只是重重點頭。他轉身要走，又被葛從周叫住。
“主公的援軍，到哪了？”
“斥候兩個時辰前回報，已經過了內黃，離衛州還有八十里。按這個速度，最晚明早能到。”
明早。葛從周在心裡算著。守軍還剩一萬兩千人，真正能戰的不到八千。糧草只夠十天，箭矢已經用掉六成。而城外的龐師古，至少還有四萬可戰之兵。
“告訴弟兄們，”他說，“再撐一天。只要撐到主公到來，就有轉機。”
王虔裕眼眶一紅：“將軍，弟兄們……快撐不住了。連續守城八天，很多人三天沒閤眼了。昨天有個弓弩手，站著站著就睡著了，從城牆上栽下去……”
“那也得撐。”葛從周打斷他，聲音冷硬得像鐵，“撐不住，就是死。死了，就什麼都完了。”
他不再說話，轉身沿著城牆繼續巡視。城頭上到處是傷員，缺胳膊斷腿的，中箭沒死的，靠在垛口後面呻吟。醫官帶著助手匆匆走過，能救的抬下去，救不了的給碗水，等死。
這就是戰爭。沒有詩裡寫的豪情萬丈，沒有說書人講的蕩氣迴腸，只有血，只有泥，只有絕望的堅守和更絕望的死亡。
這一次，龐師古動真格了。
兩萬步兵分成三個波次，扛著雲梯，推著撞車，像三道黑色的潮水湧向城牆。箭雨從梁軍後陣騰起，在空中劃出密密麻麻的弧線，然後暴雨般砸在城頭上。慘叫聲瞬間響起，有人被射中面門，有人被釘在垛口，血像潑墨一樣濺開。
“弓弩手！還擊！”葛從周嘶聲下令。
城頭上的弓弩手冒著箭雨探身還擊。他們人數太少，射出的箭矢像水滴落入大海，瞬間被淹沒。梁軍的前鋒已經衝到護城河邊，開始架設浮橋。
“滾石！放！”
巨大的石塊被推下城牆，砸進正在渡河的敵軍佇列裡。慘叫聲和落水聲混成一片，但更多的梁軍踩著同伴的屍體繼續前進。浮橋搭成了，雲梯架上了，黑色的甲士開始往上爬。
“長槍！抵住！”
葛從周第一個衝到垛口，手中長槍順著雲梯往下捅。一個梁軍士兵被捅穿胸膛，掛在槍尖上抽搐。葛從週一腳踹開屍體，繼續捅下一個。血順著槍桿往下淌，黏糊糊的，但他顧不上擦。
整個城頭變成了絞肉機。刀砍進骨頭的悶響，槍刺穿皮肉的撕裂聲，瀕死的慘叫，瘋狂的怒吼，混在一起，震耳欲聾。
葛從周在城牆上奔走指揮，左臂的傷口因為用力又崩開了，血浸透了繃帶。但他感覺不到疼，或者說，疼已經麻木了。他眼裡只有戰局，哪段牆壓力大，哪裡需要增援，哪裡的防線快要崩潰。
西牆第三段果然最先撐不住。那段昨天被投石機砸過的城牆，在梁軍集中攻擊下，轟然塌了一截。十幾丈的缺口，像一張猙獰的嘴，張在那裡。
“堵住！”葛從周紅著眼睛嘶吼，“用什麼都行！屍體！沙袋！給我堵住！”
王虔裕帶著預備隊衝過去，用一切能找到的東西填補缺口。但梁軍像聞見血腥味的鯊魚，瘋狂地向缺口湧來。刀光閃爍，血肉橫飛，每時每刻都有人倒下。
就在防線即將崩潰的瞬間，城外突然傳來雷鳴般的馬蹄聲。
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