長安往東百二十里,涇水河畔,血染紅了春日的淺灘。
馬殷趕到時,械鬥已經停了。
十七具屍體橫在河灘上,有老有少,有關中口音,也有河北土話。
活著的人分成兩撥對峙,一撥是關中移民,衣衫襤褸卻眼神兇狠;另一撥是本地的劉姓豪強,護院家丁持棍拿刀,身後還站著幾十個佃戶。
“怎麼回事?”馬殷翻身下馬,玄甲在正午的陽光下泛著冷光。
負責這一片屯田的隊正王誠單膝跪地,聲音發顫:“將軍,是為爭水……關中來的兄弟要引水灌田,劉家說這河段是他們祖產,不讓引。從早上吵到晌午,不知誰先動了手,就……就這樣了。”
馬殷目光掃過屍體。
十七人裡,十二個是關中移民,五個是劉家的人。
這個比例讓他眉頭緊皺,移民死了這麼多,事情壓不住。
“誰是領頭的?”他問。
移民那邊走出個獨臂漢子,臉上有道疤,從眉骨劃到嘴角。
馬殷認得他,少陵原血戰時的老兵,叫張鐵,戰後不願入禁軍,主動請求安置屯田。
“將軍,是俺帶的頭。”張鐵聲音嘶啞,“但俺沒想殺人!是劉家先動的刀!您看——”他扯開衣襟,胸口一道刀痕還在滲血,“俺這條胳膊丟在少陵原,這條命是魏王給的。俺帶兄弟們來關中,就想有塊地種,讓老婆孩子吃上飯。可劉家不讓引水,說這河是他們的,引一瓢水要交一斗糧!俺們哪有糧交?”
對面,劉家的家主劉承宗站出來。這人五十來歲,綢衫玉帶,身後跟著兩個賬房先生模樣的跟班。
“馬將軍明鑑。”劉承宗拱手,姿態恭敬,話裡卻帶刺,“涇水這段河岸,自天寶年間就是我劉家祖產,地契文書俱全。這些關中來的……客人,”他刻意頓了頓,“要用水可以,按規矩交水錢。可他們不但不交,還強行動工挖渠,毀了我家三畝熟田。我家的護院上前理論,他們便動手傷人。將軍請看——”
他一揮手,家丁抬上五具屍體,都是劉家的人。
“五個,都是家裡的老人了,跟了我劉家三十年。”劉承宗眼圈發紅,“就這麼被活活打死。將軍,這事要是沒個說法,我劉家往後在涇陽還怎麼立足?”
兩方各執一詞,圍觀的屯田民越聚越多,已有數百人。
馬殷沉默地聽著。
他不是第一天帶兵,更不是第一天處理這種爭端。
少陵原戰後,李燁將關中交給他,臨行前只交代了一句話:“亂世用重典,但民心似水,宜疏不宜堵。”
現在看來,這水要堵不住了。
“王誠。”馬殷開口。
“末將在!”
“劉家說地契文書俱全,你可驗過?”
王誠臉色一白:“驗……驗過。確實是天寶年間的地契,官府蓋過印的。”
“那就是說,這段河岸,按律確實是劉家產業。”馬殷聲音平靜。
張鐵急了:“將軍!可這河是老天爺的,憑什麼他一家獨佔?俺們三百多戶,一千多口人,就指著這點水活命啊!”
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