廣宗，覃山腳下。
“這地方，猴子上去都得掂量掂量。”
符存審蹲在一處被藤蔓半掩的峭壁下，抬頭望著幾乎垂直的巖壁，語氣平靜得聽不出情緒。
他身邊是那位被他用兩貫銅錢和承諾戰後再賞五貫“引路費”才請動的老獵人，老漢指著巖壁上幾處幾乎看不見的凹陷和突出的樹根，用濃重的鄉音說著哪裡可以下腳，哪裡曾經有采藥人系的舊繩頭可能還沒爛光。
符存審沒說什麼，只是默默記下，又繞著這處隱秘的崖底轉了兩圈，目測高度，觀察上方匪寨方向的動靜。
天色將晚，時間不多了。
劉知俊那“三天”的期限，像燒紅的烙鐵燙在每個人心上。
紅旅那邊，夏魯奇白天又組織了一次強攻，依舊在山道上丟下十幾具屍體無功而返，暴躁的吼聲隔著山谷都能隱隱聽見。
藍旅這邊，幾次試探性夜襲也沒討到便宜，只摸清了外圍幾個暗哨的位置。
硬攻不行，耗下去更不行。
符存審知道，必須行險。
他拍了拍老獵人的肩膀，示意親兵帶他去領錢吃飯休息，自己則轉身，徑直走向紅藍兩旅中間那塊被劉知俊劃出的“中立區”。
崔天行正在那裡，就著最後一抹天光，在一塊石板上用炭筆畫著什麼，眉頭緊鎖。
夏魯奇和元行欽也都在，一個在悶頭磨刀，一個在默默擦拭弓弦，氣氛壓抑。
“崔兄，”符存審開門見山，聲音不高卻清晰，“我找到一條路，或許能通到匪寨後山。”他簡單描述了峭壁的情況。
崔天行猛地抬頭，眼中精光一閃：“多寬？能上多少人？上頭是什麼地形？離匪寨核心多遠？”
“最窄處僅容一人攀爬，藉助繩索，一次最多上去三五十人。上頭是後山一片雜木林，據獵人說，離匪寨存放糧草雜物的後營和一處守衛相對鬆懈的側門，不到兩百步。”符存審語速平穩，“但僅靠我一旅之力，即使上去，人數太少，難以成事，若被發覺，便是送死。”
崔天行立刻明白了他的意思，手指在石板上的草圖某處點了點：“你想……我們合作？你藍旅攀崖奇襲，製造混亂，吸引賊寇注意甚至開啟側門。我紅旅則從正面山道，趁亂髮起總攻？”
“不錯。”符存審點頭，“這是唯一可能在三天內解決戰鬥的辦法。但需要你我兩旅摒棄考核競爭，精誠配合。攀崖風險極大，一旦失敗或提前暴露，藍旅可能損失慘重。正面強攻，即使有內亂，依然要面對險峻地形和垂死反撲，紅旅傷亡也不會小。”
夏魯奇停下了磨刀的動作，粗聲道：“只要能宰了那幫雜碎，怎麼幹都行！老符，你說咋辦就咋辦！正面交給我，老子一定衝上去！”
元行欽眯著眼，快速權衡：“後山奇襲，貴在突然和快。上去的人不能多，但要絕對精銳，動作必須迅猛。開啟側門或製造足夠大的混亂後，正面必須立刻跟上，不能給賊寇喘息調整的機會。時間……最好就在今晚後半夜，人最睏乏的時候。”
崔天行看著符存審沉穩的臉，又看了看躍躍欲試的夏魯奇和冷靜分析的元行欽，深吸一口氣：“好！合作！符兄，攀崖人選、器械、聯絡訊號，由你全權負責。夏兄，元兄，我們立刻調整正面進攻部署，所有兵力預備，只等後山訊號！成敗在此一舉，不僅是為考核，更是為山下那些百姓，為我們鄴城講武堂的名聲！”
沒有更多廢話，四人迅速湊在一起，就著崔天行的草圖，低聲商定每一個細節：攀崖小隊的人數、裝備、攀爬順序、登頂後的行動步驟、約定的火光或哨音訊號、正面進攻的發起時機和路線……一種摒棄了個人競爭、只為達成共同目標的緊張而高效的氛圍瀰漫開來。
劉知俊在不遠處的大石上假寐，嘴角幾不可察地動了一下。
鉅野城下
戰鼓聲歇，硝煙未散。
趙猛站在臨時搭起的高臺上，望著鉅野那並不高大卻異常堅固的城牆，以及城外兩處互為依託、同樣戒備森嚴的高地營壘，眉頭鎖成了一個“川”字。
王虔裕站在他身側，鎧甲上還帶著新鮮的血跡和煙痕。
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