“火柱三關。”炎織緩緩道，“第一關，心火關，照見本心執念，過不了，便困死在心魔幻境裡；第二關，業火關，焚盡一身業障，過不了，便被業火燒得神魂俱滅；第三關，源火關，接引初源火則，得到火柱認可。”
“三關全過，便可執掌火柱，啟用大陣。”
她頓了頓，補充道：“祖訓有言，蝕序者臨世，七柱需歸位。我守了百萬年，等的就是這一天。你們誰能過三關，火柱便認誰為主，我炎織自當聽候調遣，共御外敵。但若是想巧取豪奪，別怪我熔星梭無情。”
冶天工聽完，上前一步，拱手行禮：“炎織姑娘，老夫天鑄城冶天工。此次前來，確是為了啟用七曜封界陣，抵禦蝕序者。姑娘既為守柱人，不知老夫可否一試？”
炎織看了他一眼，微微點頭：“你身上有器道火韻，與火脈相和，可以一試。但試煉不看身份，只看本心與道基。過不過得了，看你自己。”
“老夫明白。”冶天工頷首，眼中滿是鄭重。對他而言，這不僅是一場試煉，更是觸及初源火則、突破器道瓶頸的千載機緣。
萬獸老魔擦了擦嘴角的血，桀驁的臉上多了幾分凝重，卻也沒走。他雖兇，卻也知道輕重。蝕序者打來，誰都跑不了，而且執掌火柱意味著掌控初源之力，這種誘惑，他捨不得放棄。
“老子也試試！”他悶聲道，“老子就不信，什麼破試煉能難住我！”
霍屠臉色變幻不定，他知道自己的本事，大機率過不了試煉，可帝尊的命令在身，不能就這麼回去。思索片刻，他沉聲道：“此事我需稟報帝尊，由帝尊定奪。試煉何時開始？”
“三日後。”炎織道，“三日後，石門開啟，欲闖關者，自行入內。生死自負。”
說完，她不再看眾人，轉身走入石門之內。石門緩緩合攏，重新被熔岩封住，只留下一句清冷的聲音迴盪在山腹之中：
“三日期限，過時不候。”
山腹裡，三方人馬面面相覷，氣氛複雜。
誰也沒想到，火柱竟有世代守護的元初遺民，而且實力如此強橫。原本的搶奪計劃，徹底落了空，只能老老實實地參加試煉。
冶天工不再多言，帶著天鑄城的人退到山外，找了處安全之地，開始調整狀態，準備三日後的試煉。
萬獸老魔也帶著獸潮退了出去，一邊養傷，一邊琢磨著怎麼闖關。
霍屠則立刻寫了密信，派人快馬加鞭送回紫宸帝朝，向紫宸曜稟報守者與試煉的訊息。
訊息傳開，整個滄宇都震動了。
不止南荒火柱，其他六處初源柱所在地，也陸續傳出了守者現身的訊息。
塵白界地脈深處，一名叫土衡的灰衣老者攔住了玄素山與九黎的人馬，他手持地衡尺，掌初源土則，宣佈地脈三關試煉，七日後開啟；
四海眼的海底，一名白衣男子踏著浪濤現身，名喚水寒淵，是水柱守者，靈水宮的人剛到便被攔了下來，定下了水紋試煉的日期；
萬古極寒之地，壁的麾下遇到了一名冰甲女子，名雪照，掌極寒初源，守著天柱；
彼岸輪迴之底，渡的人也見到了墟守者，一個看不清面容的影子，守著墟柱；
就連天柱深處的道極柱旁，都傳出了有守者的蹤跡，澹流殷親自去會過一次，回來後只說“是元初舊部，認得壁的序紋”。
七根初源柱，七位守者。
百萬年隱姓埋名，世代守護著元初界最後的火種，如今盡數現世。
他們中立，自持，只認試煉，不認勢力。他們的出現，徹底打亂了各方勢力搶奪柱子的計劃，將這場尋柱之爭，拉回了“憑本事過關”的正軌上。
可沒人知道，這七位守者，除了守護柱子，還藏著多少元初界的秘密，藏著多少關於蝕序者、關於超脫、關於元初界覆滅的真相。
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