坊市間人心惶惶，百姓夜不能寐。
酒肆茶樓中，議論紛紛。
有人面色蒼白，低聲道：“十三萬兵馬啊……這洛陵，守得住麼？”有人憤然反駁：“大堯城池巍然，豈會輕易淪陷！”
也有人搖頭：“若陛下不回援，怕是……”
憂聲疊起，市井喧譁，城池之上，風聲更急。
城樓高處，守軍執戈而立，眼望北方塵煙滾滾，心絃俱緊。
鼓角未鳴，戰意卻已瀰漫在空氣中，帶著一股窒息的壓迫。
洛陵，這座千年帝都，在這一刻，終於感受到了真正的危機。
而議事廳內，許居正閉上眼，緩緩吐出一口氣，心底喃喃：
“蕭寧……陛下，你北征未返，洛陵……唯有我等死守。”
他緩緩睜眼，目光如鐵，落在案上地圖之上，聲如雷霆：
“召莊奎入府，共議城防！”
洛陵的夜，陰雲密佈。
議事廳中燈火通明，燭光搖曳，將眾臣的影子拉得修長而扭曲。案上鋪著一幅洛陵至中山的軍略圖，幾枚銅籌壓在其上，映著紅燭之光，彷彿一片暗血淋漓。
莊奎推門而入。
他一身鐵甲未解，靴履上還沾著塵土，面容冷峻，眉目間透著肅殺的氣息。眾人齊齊轉首，目光紛紛投向他。
許居正深吸一口氣，起身相迎，拱手沉聲道：“莊尚書，你可聽聞叛軍之勢？”
莊奎走至案前，掃了一眼圖上諸城關隘，眉頭緊蹙，聲音低沉而沉穩：“十三萬，聲勢如潮。此戰……非同小可。”
霍綱沉聲道：“如今洛陵可調之兵，合共不過三萬餘。雖內緊外鬆，可敵軍既已壓境，三萬守軍如何擋住十數萬鐵流？”
魏瑞面色發白，冷汗自鬢間滑落：“臨州軍原本是京畿門戶，如今大半調往北境，留守者寥寥。叛軍一旦逼近，洛陵……能守幾日？”
議事廳中一陣沉默，只有燭火劈啪作響。
莊奎抬手，指向地圖。手指一路自北方按下，停在清河、涿溪一帶，聲音冷硬如鐵：“叛軍已連破兩城。一路南下，銳不可當。若再不設法消耗，他們抵達洛陵時，仍將保持十餘萬之勢。”
許居正神色沉重，拈鬚良久，緩緩點頭：“正是此理。”
霍綱眉目一寒：“可如今，我們手裡能動用的，唯有這三萬守軍。若要派兵阻截，恐怕還未見敵鋒，就已被撕碎。”
莊奎沉聲道：“所以……只能死守洛陵。”
廳堂驟然一靜。
莊奎的話，像一口重錘砸下，壓得眾人心口發沉。
魏瑞神色慘白，喃喃道：“死守……若敵軍圍城，斷糧絕水，三萬兵丁，百萬百姓……如何支撐？”
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——
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——
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——
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