“民主裁決”號驅逐艦，內部通道。
羅賓內特跟在繁星小隊的身後，沿著戰艦內部那條燈光柔和、腳步聲在金屬地板上清晰迴盪的主通道，向著艦尾方向的機庫甲板走去。
她的背上揹著那具已經調整好束帶的JP-7單兵飛行揹包，重量分佈經過精密計算，背在身上並不覺得沉重，反而有一種被某種可靠的技術裝備所包裹的安全感。
她的左手握著配發給自己的單兵終端，右手則空著，以便在需要時能夠迅速抓住通道壁上的扶手來應對可能的艦船機動。
她的步伐比她預想的要穩定——或許是腎上腺素的作用，或許是那場在穿梭艇上的迷你演唱會幫助她釋放了一部分緊張情緒，又或許，只是因為她已經做出了選擇，而選擇本身，就帶來了一種奇異的平靜。
走在隊伍最前方的，是斯特瑞爾。她步伐不緊不慢，但那雙燦金色的眼眸卻在不停地掃視著通道前方和兩側的每一個角落——這是一種即使在友軍戰艦上也從不放鬆警惕的職業習慣。
緊隨其後的是諾琳娜和諾維米婭，兩人並肩而行。諾琳娜的表情平靜而專注，天藍色的眼眸中偶爾閃過一絲不易察覺的靈能波動，彷彿在用某種無形的感知觸角，探測著周圍環境中的能量場和空間波動。
諾維米婭則低頭看著她的個人終端，螢幕上滾動著一行行資料——她正在最後一次核對任務引數、天氣資料和目標區域的即時衛星影像。
卡緹婭走在隊伍的側後方，正好與羅賓內特並排。她已經將那支7A4爆能步槍掛在戰術揹帶的掛鉤上，空出的雙手正拿著一塊能量棒，小口小口地啃著，補充出發前的最後一點熱量。
她注意到羅賓內特的目光，轉過頭來，露出一個溫和的笑容：“別緊張，羅賓內特小姐。等到了地面上，你跟著我們走就行。那些異形看起來嚇人，但其實一槍下去，跟打靶場上的標靶也沒什麼區別。”
羅賓內特被她那輕鬆的語氣逗得微微一笑：“我會盡量記住這個比喻的。”
她們穿過一道厚重的安全閘門，進入了機庫甲板的前廳。這裡的空間比通道更加開闊，空氣中瀰漫著一種淡淡的航空燃料和潤滑脂的氣味。
幾架正在進行例行維護的小型無人機的輪廓，在前廳角落的陰影中若隱若現。前廳盡頭，是一扇巨大的、正在緩緩開啟的機庫大門，門後透出的光線比前廳更加明亮，隱約可以看到一艘線條流暢的運輸機正在機庫內等待著它們。
林梓律已經提前到達了機庫，此刻正站在那扇大門旁，手中拿著一塊資料板，與一名穿著機務服的技術軍士進行著最後的交接確認。看到眾人到來，她向那名技術軍士點了點頭，然後快步迎了上來。
“夥伴們運輸機已經準備好了。”她簡明扼要地彙報道，“‘信天翁’級空天運輸機，編號ATC-4417。燃油滿載，彈藥充足，所有系統自檢均已透過。小芙已經在駕駛艙裡進行起飛前的最後準備了。”
她側過身，做了一個“請”的手勢，帶著眾人走進了機庫。
那架“信天翁”級空天運輸機，靜靜地停放在機庫中央的固定支架上。它的外形與羅賓內特在資料中見過的圖片一致——機身寬厚而穩健，可變式主推進器強而有力，尾部有大型向量推進噴口，機腹下方還有一對可收放的輔助起落架。
它的塗裝是一種適合大氣層內作戰的啞光灰藍色，在機庫的燈光下泛著沉穩的金屬光澤。機艙門已經開啟，舷梯已經放下，內部的燈光亮起，顯示出它已經做好了搭載乘客的準備。
“信天翁”級的設計定位，是能夠在各種大氣條件和重力環境下，執行人員和物資的中短途運輸任務。它不具備強大的火力或高速突防能力，但它的可靠性、續航能力和短距起降效能，使其成為聯邦星際軍執行此類“安全區域內兵力投送”任務的首選平臺。
卡緹婭吹了一聲口哨：“‘信天翁’級！我以前在訓練基地開過幾次不少次，手感很不錯。希望小芙能把它開得穩一點，我可不想在半空中被顛得把早餐吐出來。”
“你應該擔心的是她開的有沒有機會把你的早餐嚇出來。”斯特瑞爾懶洋洋地回了一句，引來卡緹婭一個不滿的白眼。
諾維米婭沒有參與她們的調侃，而是徑直走到運輸機的舷梯旁，蹲下身，用手指輕輕敲了敲起落架的輪胎接合部，又檢查了一下機腹下方的一個檢修面板是否關緊。這些動作看起來像是某種習慣性的強迫症，但在戰場上，正是這種對細節的執著，往往能夠避免一些潛在的隱患。
諾琳娜則站在運輸機的機翼下方，閉上了眼睛，彷彿在用靈能感知著這架機器的“健康狀況”。片刻後，她睜開眼睛，向眾人輕輕點了點頭：“引擎和能量管線的狀態都很好。這架運輸機被保養得很用心。”
羅賓內特站在運輸機旁，抬頭仰望著這架即將載著她穿越大氣層、將她投放到一顆陌生星球表面的鋼鐵巨鳥。她的目光從機頭的駕駛艙玻璃，沿著機身的曲線，一直移動到尾部的推進噴口，彷彿想要將這架機器的每一個細節都刻入記憶中。
她深吸一口氣，然後，邁開腳步，走上了舷梯。
運輸機的內部空間，比她想象的要寬敞一些。機艙內有兩排面對面的摺疊座椅，可以容納大約十二名全副武裝計程車兵。座椅之間的地板上，有用於固定貨物或額外裝備的鎖釦和綁帶。艙壁上有幾個圓形的觀察窗，可以看到機庫外的景象。機艙前部，有一道關閉的艙門，通往駕駛艙。
羅賓內特選了一個靠窗的位置坐下，將飛行揹包的束帶調整到與座椅安全帶互不干擾的角度，然後扣好了安全帶。她的雙肩包被放在了腳邊的地板上，用一根綁帶固定住。
繁星小隊的其他成員也陸續登機，各自找位置坐下。卡緹婭坐在了羅賓內特的對面，將那支7A4爆能步槍橫放在膝蓋上，開始進行出發前的最後一次檢查——啟動智慧瞄準鏡，檢查彈匣井，確認能量匣指示器處於滿充狀態，然後關閉保險，將槍口朝下放置在腳邊的武器固定架上。整套動作流暢而精準，帶著一種屬於專業人士的、近乎儀式感的從容。
。數引示顯DUH和組模訊通的部盔頭整調在正，上蓋膝在放盔頭戰的將，邊旁婭緹卡在坐爾瑞特斯
。主民播傳形異給式方的酷炫最用何如考思在彿彷，頭著低微微，上蓋膝在放握手雙，面對斜的特賓羅在坐娜琳諾
。料資象氣時即和像影星衛的線路行面地認確次一後最在正，線連埠料資的機輸運與端終人個的將，置位的門艙駛駕近靠在坐則婭米維諾
”。下一說得是還我程流照按但，菸會人沒家大，道知我上際實，吧好——菸吸止艙機。態狀包揹行飛和應供氣氧的己自好認確位各請時屆，減行進前放投在將艙機。送投員人的式’開低跳高‘次一行進域區標目在並，空上層雲的球半東星亞比倫哥經途將們我。鐘分十四為間時行飛計預，米千二萬三為度高行飛的班航次本“，快輕的有特員行飛於屬、的同不有略時平與一著帶，音聲的晰清而和溫那娜蘭芙了來傳，中道頻訊通的艙駛駕”。班航次7144-CTA乘搭迎歡，位各“
。角彎了彎住不忍也特賓羅連，聲笑輕陣一起響艙機
