那些虛空泡的邊緣，是一種絕對的黑暗——連光都無法逃脫的黑暗。它們像一張張無形的巨口，在星空中張開，將周圍的一切都吞噬進去。希伏人的戰艦、護盾能量、甚至光線本身，都被那些虛空泡無情地吸入、湮滅。
在幾個呼吸間，佈雷區域的核心地帶，就變成了一片絕對的虛空——連星光都無法穿透的虛空。那些位於核心地帶的希伏人戰艦，連求救訊號都沒來得及發出，就被虛空泡吞噬，徹底從這個宇宙中消失了。
在“天界榮光”號的艦橋中，軍官們目瞪口呆地看著全息星圖上那些正在快速熄滅的紅色光點。他們知道那些虛空坍縮導彈和重力場炸彈的威力，但當他們親眼看到那些威力在實戰中展現時，依然感到了一種發自靈魂深處的震撼。
一枚虛空坍縮導彈，可以摧毀一艘大型戰艦。一枚重力場炸彈，可以癱瘓一個小型編隊。而當數百枚這樣的武器同時在星空中引爆時——那場景，簡直如同末日降臨。
“報告！”一名參謀的聲音打破了艦橋內的寂靜，帶著一種壓抑不住的激動，“重力場炸彈和虛空坍縮導彈已全部引爆！希伏人艦隊——被困住了！”
艦橋內，響起了一陣壓抑著的、帶著狂喜的輕呼聲。
但夢千道沒有笑。她依然站在全息星圖前，目光鎖定著那些依然在閃爍的紅色光點——那些沒有被虛空坍縮導彈和重力場炸彈直接摧毀的希伏人戰艦，此刻正在佈雷區域的殘骸中掙扎著。它們被重力場炸彈形成的屏障困在了佈雷區域內，無法逃離，也無法得到增援。它們已經成為甕中之鱉。
“通知全艦隊——”夢千道的聲音在艦橋內響起，依然平靜，但帶著一種如同利刃已經抵住敵人咽喉般的冷冽，“轉入反擊陣型。所有武器系統，自由射擊。目標——被困在佈雷區域內的希伏人殘存艦隊。”
“是！”
聯邦艦隊的三千艘戰艦，在瞬間從防禦姿態切換為攻擊姿態。它們的虛空盾依然在最大功率運轉，但它們的武器系統已經全面啟用，炮口開始轉動，鎖定那些被困在佈雷區域內的希伏人戰艦。
在“破曉”號驅逐艦的艦橋中，陳鋒上校正站在戰術官的身後，看著全息星圖上那些正在掙扎的紅色光點。他的嘴角，浮現出一絲帶著寒意的笑容。
“好了，”他說道，聲音中帶著一種壓抑已久的、即將宣洩而出的戰意，“現在——輪到我們反擊了。”
他轉向武器控制官：“主炮充能。目標——前方那艘希伏人中型巡洋艦。讓它嚐嚐，被追著打了這麼久之後，我們的怒火。”
“是！”
在赫利奧斯外圍軌道區域，聯邦艦隊的反擊，正式開始了。
數千道光束、導彈和炮彈，從聯邦戰艦的炮口中噴湧而出，向著那些被困在佈雷區域內的希伏人戰艦傾瀉而去。那些希伏人戰艦，有的還在重力場的拉扯中掙扎，有的正在試圖修復被虛空坍縮波及而損壞的系統，有的則在驚恐地試圖逃離這片死亡區域——但一切努力，在聯邦艦隊那如同狂風暴雨般的火力面前，都顯得蒼白而徒勞。
一艘希伏人大型戰列艦，被三道重型虛空光矛同時命中。它的暗紫色護盾在堅持了不到兩秒鐘後便告破碎，緊接著，那三道熾白的光束貫入了它的艦體，將它的艦體結構在瞬間加熱到等離子態。整艘戰艦，在一聲無聲的爆炸中，化為了一團迅速膨脹的、由金屬蒸氣和電離氣體構成的火球。
一艘希伏人中型巡洋艦，被十幾枚高爆穿甲彈同時命中。那些穿甲彈穿透了它已經 weakened 的護盾，在它的艦體內部爆炸，將它的內部結構炸得支離破碎。它的艦體在爆炸中扭曲、斷裂，最終斷成了兩截，在星空中翻滾著、燃燒著。
一艘希伏人小型護衛艦，試圖從重力場屏障的縫隙中逃離佈雷區域。但它剛剛飛到屏障邊緣，就被一股強大的重力波捲住，像一隻被無形的手捏住的蟲子一樣，被擠壓、扭曲、最終碾成了一團金屬廢渣。
在希伏人艦隊旗艦“永恆壁壘”號的艦橋中，此刻已經陷入了一片混亂。
沃拉克·鐵壁正透過神經束連線著旗艦的生物計算機，試圖理解剛剛發生的一切。就在幾秒鐘前，它還認為勝利在望，認為人類艦隊即將在它的攻勢下崩潰。但就在那一瞬間——一切都變了。
那些隱藏在太空中的炸彈和導彈，在同時引爆後，將它的艦隊困在了一個由重力場和虛空坍縮構成的死亡陷阱中。它的戰艦，有的被虛空泡吞噬，有的被重力場撕裂，有的則在聯邦艦隊的反擊中被逐一摧毀。
它上當了。
從一開始，人類的撤退就是一個陷阱。它們不是在潰退，而是在引誘希伏人艦隊深入。那些看似脆弱的防禦陣型，那些看似快要崩潰的虛空盾，那些看似慌亂的撤退——全都是表演。目的只有一個——讓希伏人相信，它們即將取得勝利，從而不顧一切地追擊，最終落入這個精心設計的陷阱。
沃拉克·鐵壁的核心中，湧起一種它從未體驗過的情緒——一種名為“絕望”的、冰冷的、如同深淵般的情緒。
它知道，它輸了。
不僅是輸掉了這場戰鬥，更是輸掉了它在希伏人文明中的一切。佳爾哈倫星系的戰略失誤，加上赫利奧斯的慘敗——這兩個汙點，將永遠烙印在它的軍事生涯中。即使它能活著回到希伏文明的核心區域，等待它的也將是嚴厲的清算——甚至可能是比死亡更加可怕的命運。
但此刻，它沒有時間去思考那些。它必須想辦法，儘可能多地挽救它的艦隊，儘可能減少損失。
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