“這是今天早上從疫區中心傳回的最新影像。”瑟拉弗恩聯合防衛軍總司令——一位名叫阿爾德里克·索恩的老將軍——用沉重的語氣說道，“如各位所見，疫區的情況已經完全失控。那層綠色的‘地毯’——我們的科學家稱之為‘菌毯’——正在以每天數十平方公里的速度向外擴張。它所到之處，所有的原生植被都會在短時間內枯萎死亡，所有的動物都會逃離或死亡，整個生態系統都會被徹底摧毀。”
“而那些蟲子——”他指了指畫面中那些密密麻麻的身影，“我們已經確認了至少十二種不同的形態。最小的體長約五十釐米，最大的體長超過四米。它們都具有極強的攻擊性和侵略性，而且——”
他停頓了一下，聲音變得更加沉重：“而且，它們似乎擁有某種程度的智力。它們能夠協同作戰，能夠使用簡單的戰術，甚至能夠針對我們的武器進行適應性進化。”
“適應性進化？”一位政府高官皺著眉頭問道，“這是什麼意思？”
星輝科學院的院長——一位白髮蒼蒼的老學者——站起身來，接過了話頭：“意思就是，當我們使用某種武器對付它們時，它們會在很短的時間內進化出對該武器的抗性。”
他調出了一組資料圖表：“舉個例子——在最初幾次交火中，我們發現常規的動能武器——也就是子彈——對它們的甲殼效果不佳。於是我們換用了高能雷射武器。一開始，雷射的效果非常好，能夠輕鬆燒穿它們的甲殼。但僅僅過了三天，我們就發現，雷射的效果開始下降了——那些蟲子的甲殼中，似乎進化出了一種能夠反射和散射雷射的微觀結構。”
“然後我們換用了等離子武器。一開始效果也很好——但五天之後，它們的甲殼又開始表現出對等離子體的抗性。”
“然後是電磁脈衝武器、聲波武器、化學武器……每一種新武器投入使用後，都會在最初幾天內取得良好的效果，但很快就會失效。那些蟲子——或者說，控制那些蟲子的某種存在——正在以驚人的速度學習和適應。”
會議室內陷入了一片死寂。
“那麼……”瑟拉弗恩的最高領導人——一位中年女性——緩緩開口問道，“我們還有希望嗎？”
沒有人回答。
因為每個人都知道答案。
但他們不願意說出來。
隕石墜落後第七十八天。
塔拉諾爾大陸，全面淪陷。
在短短兩個半月的時間裡，瑟拉弗恩文明最大的一塊大陸——佔他們全球陸地總面積約百分之四十的塔拉諾爾大陸——已經完全落入了蟲群的掌控之中。
蟲群的擴張速度遠超所有人的預期。那層暗綠色的菌毯以不可阻擋之勢席捲了整個大陸，將肥沃的土地變成了散發著腐臭氣息的蟲巢。大陸上的城市一個接一個地被攻陷——有些是被蟲群大軍正面攻破的，有些是因為內部感染而從內部瓦解的，還有一些則是在絕望中被瑟拉弗恩軍隊自己摧毀的——寧可炸掉整座城市，也不讓它落入蟲群之手。
但即便如此，也無法阻擋蟲群的腳步。
數百萬瑟拉弗恩平民在混亂中喪生。更多的人則在逃亡途中被蟲群追上、殺死、然後被拖入菌毯之中——那些屍體，將會成為蟲群製造更多兵器的生物質原料。
瑟拉弗恩聯合防衛軍在付出了慘重的代價後，勉強在塔拉諾爾大陸與相鄰的維裡安大陸之間的海峽沿岸建立了一條臨時防線。這條防線依託海峽的天險，配合海軍和空軍的火力支援，暫時阻止了蟲群向其他大陸的擴張。
但所有人都知道，這只是暫時的。
蟲群在學習，在進化，在適應。總有一天，它們會找到跨越海峽的方法——無論是透過飛行、游泳、還是搭建某種生物橋樑。
到那時，其他大陸也將步塔拉諾爾的後塵。
隕石墜落後第一百五十三天。
蟲群跨越了海峽。
正如許多人所擔心的那樣，蟲群進化出了一種新的單位——一種體型巨大、充滿氣體的、類似於水母的生物氣球。這些氣球可以漂浮在海面上空，搭載著大量的刀蟲和槍蟲，隨風飄過海峽，在其他大陸的海岸線上降落。
瑟拉弗恩軍隊拼命阻擊，但蟲群的數量實在太多了。每一波攻擊都會留下成千上萬具蟲屍，但很快就會有更多的蟲子補充上來。
更可怕的是，瑟拉弗恩軍隊發現，那些在戰鬥中陣亡的戰友——如果他們沒能及時收回遺體——會在幾個小時後重新站起來，加入到蟲群的佇列中。
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