龍崎真把茶碗放在膝前，笑了笑。
他知道對方問的不是“你在哪裡出生”這種可以隨便敷衍的問題，問的是“你代表哪個地方的利益坐在這間茶室裡”。
“您這句話問的——難道我不是東京人嗎。”
他說這句話的時候語調很輕鬆，帶著一絲恰到好處的調侃，像在開玩笑，但玩笑裡藏著一根很細的試探的針。
老人也笑了。
他的笑不是那種“被逗笑了”的笑，是某種很淡的、像是早就知道會有這個回答的笑。
他把茶筅從碗裡提起來，用方巾擦了一下碗沿，然後把茶碗放在自己面前，抬起頭看著龍崎真。
那雙淺褐色的眼睛在燭火下顯得很溫和，但瞳孔深處有一點什麼在閃，不是攻擊性，是某種比攻擊性更讓人需要打起精神來應對的東西。
“如果是東京本地人，就不會不知道佔了場子要登門知會的道理。
八岐猛在歌舞伎町掛了十年招牌，周圍幾條街都知道他是替誰看門的。
你接手，不管是買的還是搶的，按這裡的習慣，接手的人應該親自上門跟管這一片的人打個招呼。
你沒來，說明你不是在東京長大的——至少不是在這種環境里長大的。”
他說這段話的時候語調平緩得像在唸茶道口傳的古老註疏，句與句之間的空隙剛好夠龍崎真把上一句消化完。
龍崎真搖了搖頭。
對方話裡的意思他當然聽得懂——東京本地人從小耳濡目染，骨子裡就被灌輸了這套規則：歌舞伎町不是一塊無主的地皮，它已經被划進睦會的勢力版圖。
不是說你不能在那裡做生意，是你做之前得先跟管事的人點頭致意。
就像搬進一棟新公寓，你可以不跟鄰居打招呼，但你不能連房東是誰都不知道就把整層樓都裝修了。
他之前在戶亞留的時候，收服赤鬼眾純粹是順帶——八岐猛自己送上門來，他順藤摸瓜把場子收了，想的只是在東京有個情報中轉站，至於這片地皮是不是掛在某個組織的勢力圈裡，他確實沒考慮過。
這個疏漏其實不符合他一貫的行事習慣。
在戶亞留的時候他每一步都會先把對方的勢力分佈摸清楚再動手，來東京之後卻被接連不斷的意外推著走——先是劫機，然後是赤鬼眾，然後是月影會，然後是九條玲子，每一件事都來得太快，快到他還沒來得及把東京的地盤分佈摸清楚，就已經踩進了別人的院子裡。
不過更讓他在意的不是老人指出他這個疏漏，而是眼前這個場景本身。
這個老人，大概就是關東睦會的會長。
一個在關東地區經營了幾十年的老牌極道組織的最高決策者，為了一個新來的小角色佔了歌舞伎町一個外圍場子這種級別的事情，親自出面接待他。
這種小事放在極道組織的日常運轉中，最多派個若頭出來談幾句，甚至直接讓律師發一封掛號信就解決了。
關東睦會的會長親自沏茶待客，禮數做足，姿態放得比村上和馬那天晚上在月讀時更柔更穩。
這絕不只是為了問一句“你是不是本地人”。
這其中一定有蹊蹺。
他藉著燭火的光看了一眼壁龕裡那隻竹茶杓——東西是舊的，保養得很好，竹片表面溫潤如玉。
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