她任那芹菜一天天枯成褐色，纖維蜷縮，表皮皸裂。
但她每天清晨依舊為它換水，擦拭瓶身，像在照料一段不肯謝幕的尊嚴。
直到某天清晨，她在整理櫃子時，手指無意觸到角落一個陳舊的錄音機——黑色塑膠殼泛黃，按鈕鬆動，是她大學時期用來錄訪談素材的。
她記得最後一次使用，是在三年前，播放一卷空白磁帶，試圖聽見“過去的自己”是否回應。
那時她聽了一整夜，只有沙沙聲。
現在，她把它拿了出來，拂去灰塵，放進充電器。
指示燈亮起，微弱卻穩定。
她沒急著按下播放鍵。
而是將它放在書桌中央，正對著打字機的方向。
窗外，山茶花開得正盛，一朵被風吹落，恰好卡在紗窗縫隙，顫巍巍地掛著，不肯墜地。
林野盯著錄音機，良久不動。
林野的手指還停在錄音機的按鍵上，那聲“咔噠”早已沉入鐵盒深處。
她望著眼前這個被暮色浸透的陽臺，彷彿剛剛完成了一場無人見證的儀式。
江予安站在她身側，目光落在那隻半啟的鐵盒上，像在凝視一口井口泛光的古井。
他沒再問，只是將手掌輕輕覆在盒蓋邊緣，掌心溫熱，卻不過度用力，彷彿怕驚擾了其中安睡的時間。
林野忽然覺得胸口一鬆。
那道纏繞多年、隨每一次壓抑與爆發而蔓延的荊棘紋身，此刻不再如刀割火灼，而是隨著呼吸緩緩起伏，像春寒過後沉眠於地下的藤蔓，在雨水滲透時微微舒展。
它沒有消失，但也不再是敵人——它是傷痕，也是活過的證據。
夜來得比往日更沉。
烏雲壓著城市邊緣湧來，風突然有了形狀，推搡著窗框，拍打山茶樹未落的殘花。
一道閃電劈開天際，雷聲轟然炸響，震得玻璃輕顫。
林野幾乎是本能地起身衝向陽臺，心跳快過雨點落下前的最後一息——那盆剛抽出嫩芽的山茶幼苗還在外頭。
可當她推開房門，卻看見一個佝僂的身影已先她一步蹲在那裡。
周慧敏披著那件洗得發白的碎花圍裙，渾身溼透，灰白的發貼在額角，手裡緊緊攥著一條舊棉質圍巾，正小心翼翼地蓋在花盆之上。
她的動作很慢，卻異常堅定，彷彿護住的不是一株植物，而是一句尚未說出口的道歉，或是一個遲到四十年的擁抱。
林野僵立原地，喉嚨發緊。
母親沒有回頭，只是在圍巾的一角，用那支綠蠟筆歪歪扭扭寫下了一個字：“好”。
雨水順著筆尖滑落，墨跡暈染開來，像眼淚融化的字跡，可那個字依舊清晰，固執地存在著。
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