澹臺明羽一愣，嘴裡反覆咀嚼著這八個字，眼神漸漸亮了起來。
趙衡見狀，覺得火候差不多了，又加了一句：“你想想，當你的刀比他快，力量比他大，他連招架都來不及，又哪有機會出招反擊？所以，最好的防守，就是進攻。”
“天下武功，唯快不破……最好的防守，就是進攻……”
澹臺明羽站在原地，如遭雷擊，陷入了魔怔。
他以往的認知裡，武學之道在於精妙的招式，在於內力的比拼，在於身法的騰挪。可趙衡這番話，卻彷彿為他推開了一扇全新的大門，簡單、粗暴，卻又直指核心。
“姐夫，這話……這話是哪位高人所說？”
他追問道。
“哦，以前在一本雜記上看到的，忘了。”
趙衡含糊其辭地應了一句，拍拍他的肩膀，便徑直朝城門走去。
他可不想在這個問題上多做糾纏，萬一這小子追問是哪本雜記，自己上哪兒給他變出來？
只留下澹臺明羽一個人在原地，眼神狂熱，嘴裡不停地念叨著那兩句話，彷彿得到了什麼絕世武功秘籍。
城守府內，燈火通明。
大堂裡的氣氛卻不似外面那般歡騰，反而透著一股戰後的凝重。趙衡、澹臺明烈和小五剛坐下沒多久，一身血汙、滿臉疲憊的耿鯤便大步走了進來。他盔甲上還帶著未乾的血跡，每走一步，甲葉碰撞間都發出沉悶的聲響。
“先生”耿鯤對著趙衡抱了抱拳，聲音沙啞。
“耿大哥，傷亡如何？”澹臺明烈直截了當地問道，這是所有人都最關心的問題。
耿鯤深吸一口氣，從懷裡掏出一份被血浸染了一角的布帛，沉聲彙報：“此戰，我軍大獲全勝。初步統計，共斬殺北狄鐵騎一萬一千餘人，俘虜近四千，另有約四千騎兵潰逃。繳獲完好戰馬六千三百餘匹，傷馬三千餘匹，其餘皆已斃命。各類兵甲、彎刀、弓箭等繳獲無數，正在清點。”
聽到這個輝煌的戰果，即便是沉穩如澹臺明烈，眼中也閃過一抹激動。一戰殲敵過萬，生擒敵酋，這是大虞對北狄近十年來從未有過的驚天大捷！
然而，耿鯤接下來的話，卻讓大堂內的空氣瞬間冷卻下來。
“我方……傷亡亦是不小。”他頓了頓，聲音裡帶著一絲沉痛，“此役，我軍共計陣亡一千一百二十七人，傷一千八百餘人，輕傷者不計。”
“其中，正面迎敵的陌刀隊，陣亡一百六十二人，受傷近四百人，幾乎人人帶傷，傷亡最為慘重。”
耿鯤的拳頭不自覺地攥緊了，那些陌刀手都是他從七千多虎牢關老弟兄裡精挑細選出來的壯士，每一個都是他眼中的寶貝，如今一戰便折損了近半。
“玄甲軍陣亡一百一十七人，傷二百五十餘人，傷亡最少。”
“其餘的傷亡，主要來自明烈率領的部隊。”
一連串冰冷的數字，像一塊塊巨石壓在眾人的心頭。勝利的喜悅被這慘烈的代價沖淡了許多。一千多條鮮活的生命，就在這短短一個天永遠地留在了那片土地上。
趙衡沉默著，手指無意識地在桌案上敲擊著。他知道戰爭沒有不死人的，但當這沉甸甸的數字擺在面前時，他依然感到一陣揪心。這些人，都是信任他，追隨他的人。
“撫卹，按最高標準發放。”趙衡的聲音低沉但堅定，“所有陣亡弟兄的家小，清風寨養了！派人告訴李鐵山，要確保每一分錢，每一粒米，都送到他們家人手上。若有剋扣者，斬！”
“是！”耿鯤和澹臺明烈齊聲應道。
大堂內再次陷入了沉默。勝利是輝煌的，但代價同樣是慘痛的。而現在，勝利之後，新的問題也隨之而來。
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