陸老夫人睜了睜眼。
杜瑛娘又道：「您想問為什麼……為什麼害你？」
「是，你從前待我好，時常召我進宮，賞茶賞座，說話也和氣，我杜瑛娘不是那不知好歹的人，您待我的好，我都記著呢。」
她將藥碗放下，用帕子拭了拭指尖，「後來卻又不召我進宮了，怎麼？知道您那兒媳當了城主，又覺著她好了？」
「她若真好，怎麼您都半隻腳邁進棺材了，也不見她來給您侍疾？」
「還有，妾身說句您不愛聽的。」她說道，「您對咱們王爺，又有幾分真情？」
「他在您面前，喚您一聲母親，恭恭敬敬，禮數週全。」杜瑛娘鼻管一聲輕嗤，「可您呢？您真把他當兒子心疼過？」
「還有，皇帝雖是您孫兒，您真就將他當孫兒心疼？」
「老太太……您心裡怎麼想的，您自己清楚，旁人也清楚，大家不過面上應付應付，過得去罷了。」
「他們若是真待您有心，妾身也不能得逞啊……您說是不是這個理？」
杜瑛娘說罷，陸老夫人閉上眼，胸口起伏不平。
跟著她沉默了一瞬，又道：「這些也不是兒媳容不下您的真正緣由，誰為了這麼點雞毛蒜皮的小事就害您性命，擔天大的風險？」
「父母都是為了孩子來的。」她將聲音壓下去，「同樣是王爺的骨血，陸崇能坐上皇位，我兒陸炎憑什麼不能？！」
「不都是王爺的兒子？」
「如今皇帝不知所蹤，待你再一死……」她嘴角噙笑，「我兒便可登上帝位。」
「哪怕我兒暫不能坐上那個位置，那位置也是我家王爺的，輪不上別人。」
「老太太，就算將陸崇找回來，時過境遷，他也坐不穩那張龍椅了，王爺疼小兒子，陸崇不過是一個頂不了大任的庸君，不僅得不到他父親的認可……」
她將聲音壓得重重的，「堂堂一國之君，棄朝而逃，置江山社稷於不顧，民心動盪，誰還會擁戴一個臨陣脫逃的帝王？」
杜瑛娘低「哎」一聲，「您說，這帝位到頭來，傳給誰？」
偌大的皇宮，沒了陸老夫人坐鎮，便是抽去了承重的樑柱。
如今更是好上加好，連陸崇也不知所蹤，天時，地利，人和，真真是老天爺都在助她！
杜瑛娘睨了一眼碗底的殘藥，再看一眼陸老夫人，見其雙目閉著，昏睡過去，於是不再多言，緩緩站起走出殿外。
在她走後，陸老夫人嘴唇顫動，眼角溼潤。
杜瑛娘出了慈安殿，往旁邊招了招手，廊柱後走出一人，不是那陸炎又是誰。
他不願進慈安殿，更不願靠近那個名義上的皇祖母。
母子兩人並未立刻出宮，而是去了西殿，曹老太太那裡。
曹老太太自打住進西殿，受了尊封，整日無比快活，人都年輕了，聲氣也足了。
她再沒什麼不滿意的。
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