外間黑的，只有裡間燃了一盞燈，光線昏昏，隱隱可看到榻上靠坐一人。
她步子輕微，穿過隔斷，走到榻前，看著榻上的陸老夫人。
陸老夫人並未睡去，雖說身子還虛著，卻也不能總躺在榻上，時不時的，宮婢會將她扶坐起，免得後背長褥瘡。
老夫人看著榻前的杜瑛娘，腦袋不可遏制地晃動起來，像是恨極了，又像摻著害怕。
杜瑛娘不緊不慢地坐到榻沿，說道：「母親，您這又是何必呢？」
陸老夫人喘出粗氣，那聲音在杜瑛娘聽來，不過是死前殘喘。
「若是戴纓不來，您還能多活些時，那『枯榮引』是計量好的，每日投到湯藥裡，一天一點，一日復一日，算下來……怎麼著，您還能活幾個月，也能全了兒媳的這一片孝心，落個好名聲，對你我來說，只有好處，沒有壞處。」
「偏戴纓來了，一來就壞我的事。」杜瑛娘長長地「哎」了一聲，「沒辦法，我對付不了她，只能讓您老人家受罪了。」
「她以為能護住你？」她輕嗤一聲，「也不看看這在哪兒？這裡是燕國，可不是她的默城，也不是烏滋。」
「如今的燕國由我夫君成王當家。」
杜瑛娘站起身，往外間走去，一面走，聲音一面傳來。
「母親您是識時務的，沒有將我揭露，放心，我不會對纓娘和她的孩子們動手，成王也不會對他們下手，纓娘是他的長嫂，紹哥兒和婠姐兒是大哥的骨血，和王爺血脈相連。」
杜瑛娘從桌上倒了一杯溫茶，再從袖中掏出一個方形紙包，拆開，裡面是霜狀粉末。
她將粉末倒入杯中，清澈的茶水立時變了顏色。
杜瑛娘端起茶盞，搖了搖，再走回裡間，坐到榻邊，舉起手裡的杯盞：「這會兒也不用什麼湯藥了，下到茶水裡也一樣。」
「您放心，沒什麼痛苦，這藥量是計量過的，喝下去不至於暴斃，只會一睡不醒，就是會比先前痛苦些。」
「左右您這身子已虛成這樣，就算口鼻流血猝死了，也不是什麼稀奇，原本妾身不打算走這一步的，多少存有風險，可為了我兒，母親，對不住了。」
杜瑛娘不再多說，傾著身子，就要給陸老夫人灌茶。
這時，陸老夫人含糊出聲：「小……小川……」
聽到「小川」二字，杜瑛娘重新坐回，輕笑一聲：「您喚王爺有什麼用，妾身先前不已經同您說了麼，妾身所做的這些，皆是王爺授意，否則，一個皇帝，好端端的，為什麼要撇下江山跑掉？您沒有想過麼？」
陸老夫人胸口劇烈起伏起來。
「您若敢把事情捅出來，戴纓和她的三個孩子，別想活著離開燕國。」杜瑛娘說道，「屆時，隨便找個什麼理由，路上被山賊伏襲，又或是水土不服染了急症……大哥他就是不願接受，也得接受。」
杜瑛娘往陸老夫人面上看去，再是一聲輕笑：「要不兒媳說您識時務呢，愣是沒向戴纓揭穿我……」
說到這裡，她的嘴角終於壓不住，高高揚起，聲音卻悶在胸腔，就這麼詭異地安靜了一瞬，突然爆出笑聲。
直把眼睛笑出淚星。
只聽她說道：「兒媳哄您的，老太太，您居然當真了！戴纓來的那天，兒媳這心裡頭啊，那叫一個七上八下，就怕您說出些什麼來，您卻一個字都沒告訴她。」
「您也沒多少時候可活了，妾身便如實說了，好讓您死個明白，這一樁樁，一件件，王爺他從始至終並不知情。」
杜瑛娘將茶盞擱下，抽出帕子，拭了拭眼角，笑聲漸息，「想不到，那些話真將您給唬住了，您若是當戴纓的面揭露我，我現在安有命在？您的仇也就報了，可惜，可惜，為了您那大兒媳和孫兒的安危，您情願自己死。」
」……了路上該，太太老……「
……起端盞茶將新重娘瑛杜
