更深露重，萬籟俱寂。
白日里喧囂鼎沸的柳府，此刻沉入了死水般的沉寂。白日里的金玉繁華、人聲鼎沸，如同褪色的幕布，在濃重的夜色中顯露出冰冷而虛偽的骨架。亭臺樓閣化作巨大的陰影怪獸，沉默地蟄伏著。唯有巡夜家丁手中提著的燈籠，如同飄忽的鬼火，在深宅大院錯綜複雜的迴廊間緩慢移動，照亮方寸之地，更襯得周遭的黑暗深不見底。
客院“聽竹軒”內，一盞孤燈如豆。
燈下，崔明遠斜倚在冰冷的床榻上，身上蓋著錦被，臉色卻比那被面還要蒼白幾分。白日里那場驚天動地的荊棘反噬，幾乎抽乾了他所有的生機。心口那片猙獰的鋸齒狀烙印，此刻雖褪去了那焚魂蝕魄的赤紅巖漿之色，卻依舊如同燒紅的烙鐵印在皮肉深處，散發著一種沉滯的、如同鈍刀割肉般的灼痛。每一次呼吸都牽扯著胸腔深處撕裂般的餘痛，喉間瀰漫著散不去的血腥氣。
他被匆匆抬回這客院後，柳府請來的幾位大夫輪番診視，施針、灌藥，忙活到深夜。診斷結果無非是“急火攻心”、“痼疾復發”、“需靜養避風”云云，開了一堆溫補安神的方子便搖頭告退。柳元庭象徵性地露了一面，臉上堆著虛偽的關切與難掩的嫌惡，話裡話外都是“家門不幸”、“災星衝撞”，囑咐他好生休養，絕口不提那霜發少女的去向與處置，更無人敢深究那詭異赤紅烙印的由來。
阿福守在床前，看著自家公子死灰般的臉色，眼圈通紅，無聲地用溫熱的帕子一遍遍擦拭著崔明遠額角滲出的虛汗。屋內瀰漫著濃重的藥味，混雜著燭火燃燒的焦糊氣，沉悶得令人窒息。
“阿福…下去歇著吧…”崔明遠的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦。
“公子…”阿福欲言又止，滿臉擔憂。
“無妨…我…躺躺就好…”崔明遠閉上眼，濃密的睫毛在眼下投下疲憊的陰影。
阿福拗不過他，只得一步三回頭地退了出去，輕輕掩上門。
寂靜，如同粘稠的墨汁，瞬間包裹了整個房間。
崔明遠並未睡著。
白日里那撕心裂肺的劇痛、靈魂被焚燒的絕望、撲倒時冰冷的鵝卵石觸感、柳含煙霜發染血驚駭欲絕的琉璃眼眸…所有畫面如同最惡毒的夢魘，反覆在他眼前閃現。心口的烙印在寂靜中搏動，每一次搏動都帶來新的鈍痛，提醒著他那無法擺脫的詛咒。
然而，就在這沉滯的劇痛與紛亂的思緒中，一絲異樣的暖流，極其微弱卻異常堅韌，如同冰封河面下湧動的潛流，緩緩地從烙印深處滲透出來。
嗡…
烙印深處，那縷新生的龍魂之力並未因白日的重創而徹底沉寂。此刻，它如同經歷劫火淬鍊的殘金，褪去了狂暴，呈現出一種內斂而沉凝的暗金光澤。這光澤在烙印核心緩緩流轉，每一次流轉，都帶來一絲微弱的暖意，對抗著那無處不在的灼痛。
更讓崔明遠心神劇震的是！
這暗金光澤流轉的同時，一股前所未有的強烈牽引感，如同無形的繩索驟然繃緊，猛地從那烙印深處爆發出來！
硃砂印記！
這牽引感不再是白日里模糊的方向指引，而是清晰無比、強烈到近乎尖銳地指向一個具體的方位——柳府深處，最偏僻、最陰冷、最被遺忘的角落！
東廂！
那點純淨而溫暖的硃砂印記，此刻就在那東廂深處！它的波動不再僅僅是呼喚，更帶著一種深沉的驚悸後的疲憊、無言的悲愴與一絲…難以言喻的渴望？
崔明遠猛地睜開眼！
那雙因劇痛和虛弱而黯淡的眼眸深處，驟然燃起兩簇幽暗執拗的星火！
柳含煙！她在東廂！那鎖鏈符文禁錮之地！她此刻…還好嗎？白日里那染血的白衣…那驚駭絕望的眼神…她被鎖起來了？她在害怕？她在…等待？
這個念頭如同投入油桶的火星，瞬間點燃了他體內殘存的所有力氣！一股強烈的、不顧一切的衝動，如同壓抑萬年的火山，猛地衝垮了所有“靜養”、“避風”的醫囑！烙印深處那縷暗金龍魂之力，彷彿也感受到了他決絕的心意，流轉驟然加速，釋放出更強烈的暖流，支撐著他搖搖欲墜的身體！
“呃…”他悶哼一聲，強忍著心口撕裂般的劇痛和四肢百骸的痠軟無力，用盡全身力氣，掙扎著從床榻上坐起！冷汗瞬間再次浸透了貼身的裡衣。他喘息片刻，咬著牙，極其緩慢、極其艱難地挪下床榻，雙腳踩在冰冷的地面上時，身體晃了晃，幾乎栽倒。
他扶著冰冷的牆壁，喘息著，一步步挪到窗邊。推開一道縫隙，冰冷潮溼的夜風瞬間灌入，吹散了些許屋內的藥氣，也讓他混沌的頭腦為之一清。
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