即便隔著兩船之間搖曳燈火與往來人影，賈瑛仍一眼便捕捉到了那少女的模樣。
她約莫十七八歲年紀，身姿窈窕，步履從容。身上穿著或許並非最耀眼的顏色，但那份端莊嫻雅的氣度，己遠非尋常閨秀可比。
待她略走近些，窗外燈火與天上星月光輝交匯，映出她一張瑩潤如酥、白膩似玉的面龐。
眉不畫而黛，唇不點而朱，一雙眸子沉靜如水，顧盼之間，卻自有清澈光輝流轉。
並非她刻意奪目，而是那種生於骨子裡的雍容與沉靜，天然便有著令人屏息的力量。
彷彿漫天繁星之中，唯有她這一輪皎月當空，清輝遍灑，將一切光芒都襯得黯淡了下去。
賈瑛一看之下，心中暗歎，怪不得紅樓夢裡贊她是群芳之冠，任是無情也動人！
這“冠”字，未必是豔壓群芳的奪目，而是這般如月在中天，動人而不自知的清華氣度。
那江曉白此前枉自排練了半天，在真正面對這少女的剎那，立刻全沒了章法。
“薛、薛大小姐，請……請上座……”
薛大小姐淡淡一笑，大方地引見身旁一位身著鵝黃衫子的秀雅女子：“江公子客氣了。這位是巡鹽御史譚大人的千金，心蘭姐姐。”
“哦，原來是譚大小姐，久仰，請，請一併入席。”江曉白忙不迭地應著，額角似有微汗。
幾人寒暄未畢，只見江面上欸乃聲聲，又有三艘裝飾華美的大船相繼靠攏。
船身相接，搭板鋪設，笑語聲響起。
數位衣飾考究、氣度不凡的年輕公子小姐，在僕從簇擁下翩然走過來。
賈瑛遠遠地聽到，來者都是揚州大鹽商的年輕一輩。
有陳家的大小姐明珠、黃家的二公子書朗、鮑家的三小姐采薇，還有程家大小姐、馬家大公子等等。
一時間，珠環翠繞，錦繡盈眸，空氣裡都彷彿充斥著金銀與香料交織的富貴氣息。
應是公子小姐們早就約好了，各家的船隻送他們過來後，便迅速駛離，只留江家的大船獨泊江心，享受這水天一色的浪漫。
眾人談笑著走入豪華的船艙，在二樓開始晚宴。
絲竹管絃之聲悠揚響起，江家竟還聘了揚州知名的樂班與舞姬，以助雅興。
舞袖翩躚，歌喉婉轉，席間氣氛漸入佳境。
此時底層廚艙內，一群人忙得熱火朝天。
賈瑛作為胖廚師的下手，早己將各色食材準備得井井有條。
他看著胖廚師揮動鐵勺，在熊熊灶火間施展手藝，居然偷學到了幾道淮揚名菜的技巧。
然而，他的心思卻如窗外江水，暗流湧動：
薛家乃金陵鉅富，皇商世家，為什麼今日薛大小姐親臨揚州，與這般多鹽商子弟齊聚？
莫非……他們也想在鹽業上分一杯羹？
