最近，由於新任的巡鹽御史譚德言重回舊制，以八大鹽商為首的大商人們自是志得意滿，財源滾滾。
而那些拿不到鹽引的小鹽販們卻斷了生路，只好鋌而走險販賣私鹽。也有不服氣的聚眾鬧事，大都被抓進了揚州衛大營裡關著。
最近揚州城不知怎麼回事，不只鹽販們鬧得厲害，邪教也到處煽動作亂，倭寇居然也在周邊開始出現蹤跡，攪得人心惶惶。
那日襲擊江家大船的倭寇，被寶釵召集的各路豪傑打得死的死，逃的逃，最後反倒成了揚州衛的一樁大功勞，上報上去，很是風光了一回。
至於那個偷偷給倭寇傳信的鮑家三小姐，據說是倭寇假扮的。真正的鮑采薇，早就被倭寇殺害了，那冒牌貨混進鮑家潛伏多時，專為裡應外合。
賈瑛聽著，面上不動聲色，心底卻暗暗覺得疑點頗多。
那日他可是親眼見過鮑采薇的，連游泳都不會，真正的倭寇細作，哪有不諳水性的道理？
只怕是鮑家花了無數銀兩，上下打點疏通，把黑的洗成白的，把活的說成死的，把自家閨女的嫌疑摘得乾乾淨淨罷了。
正說話間，席間話鋒一轉，不知誰先提了一嘴，眾人便七嘴八舌地議論起那位近來在揚州城傳得神乎其神的白衣妖女來。
那白衣妖女如神龍見首不見尾，在揚州只露了幾面，便再也沒了蹤跡。
可她的傳說卻像長了翅膀似的，飛遍了揚州城的大街小巷，越傳越玄乎，越傳越離譜。
有的說她妖法通天，能在半空中御風而行，上千官兵圍追堵截，刀槍劍戟密如雨下，她卻能全身而退，連衣角都不曾沾上一片塵埃。
有的說她吹簫的技藝已入化境，那簫聲一起，便能將人引入夢中，讓人在幻境裡看到畢生所求之物，便是死了也面帶微笑……
賈瑛端著酒杯，耳中聽得這一番神神叨叨的吹噓，不禁暗自好笑。
百姓的想象力真是無窮無盡。
那白衣女子的武功，他當日曾親眼見過，頂多與自己半斤八兩，輕身功夫算得上利落，可遠沒到御風飛行的地步。
至於那簫聲，好聽倒是真的好聽，清冽悠遠如空谷幽泉，可也只是好聽而已，萬萬談不上什麼勾魂奪魄的妖法。
柳湘蓮跟這群花花公子們沒什麼共同語言，寒暄幾句後便拿了一壺酒，對著窗外自斟自飲。
他目光散漫地投向月色下的瘦西湖，只等著賈瑛應酬完了便一同離去。
聽眾人說起什麼白衣妖女，柳湘蓮醉眼惺忪地正看著湖面，忽然大叫一聲：
“你們看，那是不是白衣妖女！”
幾個紈絝子弟正在唾沫橫飛地誇誇其談，聽到這一嗓子，登時都來了精神，七八個人爭先恐後地擁到窗邊，擠擠挨挨地探出腦袋往外張望。
此時正是月上中天，銀輝灑落，瘦西湖水清波漾漾，碎銀點點。
抱月樓附近的湖面上，一隻小小的遊船正悠悠劃過，船身輕盈，船尾一個老艄公弓著背不緊不慢地搖著櫓，櫓聲欸乃，在水面上盪開一圈圈漣漪。
船中靠近船頭的位置，並肩站著兩位女子，身段皆是纖細曼妙，在朦朧月色裡更顯得風姿綽約。
左邊那位一身白衣，裙裾隨風輕拂，月光勾勒出她柔和的側影輪廓，說不出的出塵脫俗。
右邊那位丫鬟裝束，穿一件青碧色短衫長裙，手裡似乎提著盞小小的琉璃燈，燈影搖曳，映得她眉眼間一片溫潤。
鄭耀帥一雙綠豆小眼瞪得溜圓，口水都快流下來了，扯著嗓子喊道：“哇，真好看！還真是白衣妖女！”
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