荊州是天下中心，即便王弋已經竭力發展海運，商賈們還是更習慣於由陸路將南北東西的貨物運輸到需要它們的地方，這些年劉表正是藉著這個機會很撈了一筆，使得整個荊州都富得流油。
好東西自然會遭到覬覦，先不說在北方穩步擴張的王弋，西邊的曹操和南邊的袁譚沒少尋機縱兵劫掠，荊南的馬騰更是不滿足於四郡之地，時時刻刻想要取而代之。
這種事要是放在二十年前……哪怕十年前，劉表肯定是要提起寶劍教他們做人的，奈何如今他已經老了，老到什麼也做不了了，讓他依舊堅持的只有放不下的權力與財富。
歷經黨錮、逃亡、復起、稱雄……無數大起大落的事情之後，他本以為在自己這波瀾壯闊的一生之中已很難再有什麼能在晚年令他心神不寧了。
他見過王朝興盛、見過天崩地裂、見過流離失所、見過帝國覆滅、見過英豪起於阡陌之中傲立天地之間、見過丈夫誕於貴胄之家縱橫九州山野。
他見過太多太多……
萬人難敵的將軍、口若懸河的辯士、攪動風雲的謀臣、揮金似土的巨賈。
威嚴如天下共主不過是他眼前的過客，低微似草芥之民亦曾與他談笑風生。
世間的名和利，他擁有過，失去過……
他曾以為這些不過天邊浮雲，隨手可攬於懷中，張口便散於眼前。
然而，一個機會的到來讓他本已沉寂多年的心再次發出猛烈的悸動。
那是一個平常的夏日午後，那是來源於他曾觸手可及的洛陽。
洛陽……
那座他魂牽夢繞、地位超然的城池，裡面發生的一切他都想知道，也都能知道。
在他看到那一則訊息之前，無論傳言有多瘋狂、臣子的野心有多雄厚，他只是想奪回洛陽而已。
那是他的責任，他的姓氏必須揹負的責任，可當他看到訊息之後一切都改變了。
洛陽不再神聖，他清晰地感覺到自己心中的慾望正在褻瀆日日夜夜堅守的誓言，然而這種感覺並沒有讓他感到羞愧，反而讓他流連忘返，欲罷不能。
這是一個機會，一個聲名顯赫的旁系替換掉千夫所指的直系逆子的機會，他不願放過。
他放下了所有的仇怨與過結，聯合多方勢力展開了一次史無前例的刺殺行動，只要能成功，中原大地就會再次陷入動盪，他就能再次率軍前往曾經摺戟的地方一雪前恥，將日思夜想的城池握在手中，為此不惜放出手中權力裝病迷惑他人。
可惜他失敗了，更要命的是他真的一病不起……
他知道那是心中不甘所致，但他寧願將一切歸咎於自己年老體衰。
他已承擔不起志向的重擔，更難以直視失敗的結局。
他在無數個近乎於絕望的日子裡如此勸說自己，希望早已混沌的思緒能夠服從最後一絲弱小的理智。
可是，當有一天他忽然發現理智佔據了上風，察覺到了自己的愚蠢，能夠坦然面對逐漸消散的志向之時……他卻無奈地知道自己真的要死了。
“吾兒……靠近前來。”虛弱的聲音從乾澀的嘴巴中發出，劉表招了招手，將三個兒子以及年輕的夫人招到身邊。
三個兒子的表現各不相同，長子劉琦滿臉淚水跪伏在窗前不停地抽泣；次子劉修侍立在一旁眼神渙散；三子劉琮年紀尚小，拉著蔡夫人的手不太敢上前，卻也伸出另一隻手試圖握住他枯槁的手指。
厭惡多事出有因，喜愛總髮自內心。
劉表沒有去回應那隻稚嫩的小手，而是勉力將手探向了蔡夫人。
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