在到達宛城之前，王鎮一路上想過無數種張合迎接自己的方式。
他在這次行軍途中實在是太憋悶了，每一次試圖與隨行的人談論此行的目的都以失敗告終。
高順是個十分健談的人，奈何謹慎的性格使其稍有越界就會立即轉換話題；
牽招的閱歷也不是他能比的，聊上一天到頭來卻發現正事一句話都沒說；
魯肅和呂岱就更過分了，引經據典，三句不離政務，五句之內必然談及到民生，仿若身邊數千大軍不存在一般。
他不知道父親為什麼要安排這些人在他身邊，但這可是他第一次領兵出征。哪個男人沒有個將軍夢？更何況小小少年都寫在臉上的豪情壯志，他怎會不想有一番大作為？
然而當他站在距離家鄉千里之外的城池前時，忽然發現宛城與鄴城是如此的相像……
貼著成排佈告的城牆、城門口肅立的軍士、以及……城門樓上掛著的一串串骷髏。
大風一過，頭骨的撞擊聲沉悶而又詭異，森白的圓球搖搖晃晃著，似乎在向過往的行人訴說自己生前的事蹟。
鄴城也是這般，一模一樣。
王鎮竭盡全力穩定著心神讓自己不會恍惚地認為近一個月的行軍不過是疲乏時小憩之中的一場夢。
他奮力地向城門中張望著，希望看到從城內衝出數百名精銳騎兵在自己面前展開陣型，在張合的帶領下列隊歡迎自己。
可惜行軍再真實不過，迎接卻只是幻想。
張合併沒有擺開陣勢，甚至都沒有親自出城，只派了一名校尉將他們領到城外軍營中休整，直到深夜才帶了兩個隨從登門拜訪。
“高將軍、子敬、定公，許久不見。哈哈……一別多年，沒想到子經也來了。”張合大笑著對幾人拱了拱手後才看向王鎮，“公子倒是長高了些。”
“叔父安好。”王鎮趕緊還禮，並邀請張合上座。
張合倒不客氣，與高順左右分座，在高順的介紹下與中軍將校一一認識了一番。
王鎮強忍著心中焦躁等待張合說正事，哪曾想張合話鋒一轉竟然開始聊起家常來，與眾人談起鄴城的事情，有說有笑，絲毫不像軍中該有的氣氛。
年輕氣盛怎能承受這等壓抑？
王鎮見縫插針加入了談論，找到一個時機趕忙詢問：“叔父，父王命我等率軍前來，不知您對我等有何安排？”
“嗯？”張合狐疑地看了看他，看樣子也是一頭霧水。
這時卻聽魯肅大笑道：“哈哈哈哈……公子這一路可是憋壞了吧？莫急，莫急。”
眾人聞言皆面露笑意，就連高順永遠沒有表情的神色也有所鬆動，王鎮見狀窘迫不已。
張合看在眼中便想明白了怎麼回事，反問：“公子，殿下臨行前是否讓你多聽、多看、少說、少做？”
“叔父如何得知？”王鎮臉上閃過一抹驚訝，他沒想到父親竟然連這種事都告訴了張合。
誰知張合卻說：“公子，殿下不告訴你就是殿下不想讓你知道，殿下定是希望你能自行從戰爭中體會用兵之道。公子可讀過兵書？”
“讀……讀過……”
“讀過便好。”張合點頭，環視幾人後解釋，“我等都讀過兵書，卻沒人教我等該如何打仗。戰局萬變，一切都需要公子自己驗證所學兵法。”
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