竹安盯著胳膊上的眼睛圖案，紅得像浸了血，摸上去燙得厲害，像是有活物在肉裡鑽。望兒舉著共生珠湊過來，珠子裡的紅光映得圖案發顫，紅藤王的聲音帶著哭腔：“這是‘脈靈契’，你跟脈靈綁一塊兒了，它活你活，它死你……”
“閉嘴。”竹安扯開衣襟，心口的傷口不知何時癒合了，只留道紅痕，像條小蛇盤在皮膚上。魂珠在懷裡滾了滾，太爺爺的聲音透著慌：“那血玉里裹著蘇老太太哥的怨魂，剛才被脈靈吸了，現在附在你身上——你看那圖案的眼角，是不是多了顆痣？”
竹安往水裡照，圖案的左眼角果然多了個小黑點，跟淨脈人石碑上的刻痕一個樣。陳道長的魂息緊跟著罵：“我就說蘇老太太沒安好心！她守西洞不是為了護淨脈人，是為了等有人跟脈靈結契，好借這怨魂報仇，把當年害她哥的人都拖下地脈！”
“當年害他哥的人……”竹安突然想起太爺爺日記裡的話，“包括我太爺爺？”
魂珠突然暗了，太爺爺沒接話。
啞姑扶著小石頭往這邊走，孩子還發著燒，卻死死攥著塊貝殼，殼上刻著朵花，是返魂花。“他說……夢裡見這花長在娘枕頭底下。”啞姑比劃著，指了指斷脈崖底，又指了指自家炕頭。
竹安心裡一動。小石頭娘昏迷五年，脈息早該散了，若返魂花真能讓死人活，柳平為何不先用在自己太爺爺身上？這裡頭肯定有詐。
“望兒，去把蘇老太太請來。”竹安往崖底看，黑暗裡的返魂花越來越亮，花瓣上的紋路像無數條小蛇在爬，“紅藤王說這花得用活人魂息澆，柳平肯定在底下埋了‘養魂壇’，咱們得去看看。”
望兒剛跑沒兩步，就見西洞方向飄來片黑雲，像被風吹的濃煙，裹著些白影往這邊飛。蘇老太太的聲音在雲裡炸響，透著股狠勁：“竹安！把脈靈交出來！不然我讓這些淨脈人的怨魂拆了你全村！”
黑雲裡伸出無數隻手，指甲黑得像炭，抓向村口的老槐樹。竹安舉著玉針碎片往雲裡扔，碎片剛碰到雲，就聽見“滋滋”的響，白影慘叫著化成煙，露出裡面的銀絲——又是織脈蛛的絲，裹著怨魂在飛。
“她跟柳平是一夥的！”望兒舉著共生珠照黑雲，珠裡的紅藤王急得喊，“那不是淨脈人的怨魂，是她用蛛絲纏的假魂，真怨魂早被她煉進血玉里了！”
竹安往蘇老太太的方向看，她拄著藤柺杖站在崖邊，柺杖頭的玉眼亮得刺眼，正往雲裡滴黑血，每滴一滴，黑雲就濃一分。“你哥的怨魂早就散了！”竹安吼道，“血玉里的是柳平太爺爺的邪祟，你被他騙了！”
蘇老太太的臉“唰”地白了，柺杖往地上頓得直響：“不可能！我哥的魂息附在血玉上，每年清明都會跟我說話……”
“那是柳平學你哥的聲音騙你！”竹安摸出魂珠往黑雲扔，珠子在雲裡炸開，金光裹著些黑絲掉下來，落在地上化成只蜘蛛，肚子上刻著個“柳”字，“你看！這是他養的‘傳聲蛛’，能學人聲！”
黑雲突然散了，白影全化成蛛絲落在地上，織成個網，網中央躺著塊血玉碎片，上面刻著個眼睛圖案，跟柳平的一模一樣。蘇老太太撿起碎片，手哆嗦得像篩糠，突然往崖底跳——望兒眼疾手快，拽住她的布衫，共生珠往她身上照，珠裡的紅藤王喊：“她後心有個蜘蛛卵！是柳平早就種進去的！”
竹安往蘇老太太后心摸，果然摸到個硬疙瘩，像塊小石頭。玉針碎片往疙瘩上一紮，“噗”地擠出個卵，殼已經裂了，爬出只小蜘蛛，被蘇老太太一把捏死，黑血濺在她手上，燙出個眼睛印。
“他從一開始就沒信過我……”蘇老太太癱在地上哭，老淚混著血往下淌，“他說只要我幫他拿到脈靈，就把我哥的魂息還給我……”
竹安沒理她，往崖底看，返魂花的光突然暗了下去，像被什麼東西捂住了。魂珠裡的太爺爺突然喊：“不好！柳平在底下動了‘換魂陣’，用他太爺爺的邪祟換脈靈！你胳膊上的圖案在發燙，就是脈靈在求救！”
竹安的胳膊果然燙得像火燒，圖案上的眼睛突然眨了眨，映出個模糊的影子——柳平舉著把青銅匕首，往個肉乎乎的東西身上扎，正是脈靈，被蛛絲纏在石頭上，發出嬰兒似的哭聲。
“你等著！”竹安往崖底爬，巖壁上的石縫裡鑽出些銀絲，想纏他的腳，被胳膊上的圖案一照就化。望兒舉著共生珠跟在後頭，珠子裡的紅藤王喊：“底下有‘蝕魂水’，沾了就會忘了自己是誰，你可得攥緊魂珠！”
快到崖底時，空氣裡飄著股甜香，像蜜混著腐爛的花。地上擺著九個罈子，壇口蓋著紅布，布上繡著眼睛圖案，每個罈子裡都泡著個東西，像人的手指頭，指甲蓋是紅的——是淨脈人的指骨，被柳平用來擺陣。
“竹安，你可算來了。”柳平坐在塊石頭上，匕首抵著脈靈的脖子，它的四隻眼哭得通紅，像泡在水裡的葡萄，“把胳膊上的契印割下來給我，我就放它走，咋樣？”
竹安摸出鎮魂釘：“你先放了它，我再給你契印。”
“你沒得選。”柳平往罈子裡扔了根指骨，“這換魂陣再過半個時辰就成了，到時候脈靈的氣歸我，你的魂息歸它，你就會變成個沒記憶的傻子，跟小石頭娘一樣。”
竹安往小石頭孃的方向看，啞姑家的炕頭果然飄著朵返魂花，花瓣上的紋路跟崖底的一模一樣。原來柳平早把花種進了她家，就等換魂陣成，用小石頭孃的身體養脈靈的邪祟。
“我知道你想救小石頭娘。”竹安突然笑了，胳膊上的契印亮得刺眼，“但你得先告訴我，返魂花的根紮在啥上面。”
柳平的臉僵了僵，匕首往脈靈脖子上壓了壓：“少廢話！”
“我看見罈子裡的指骨在動。”竹安指著最近的罈子，紅佈下的水在晃，“那不是淨脈人的骨，是‘借骨屍’的指骨，你用蛛絲纏了活人的魂在裡面，對不對？這些人裡，就有小石頭孃的魂息。”
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