飛機穿過雲層時顛簸了一下，竹安手心的玉佩涼得像塊冰，裂痕裡的微光徹底隱去，只剩一道淺淺的白痕，像是從未亮起過。
“還有半小時降落。”蘇晴從駕駛艙回來，額角沾著點灰，衝鋒衣的拉鍊拉到頂，“剛才那波黑霧有點邪門，探測器顯示能量波動和安家村的不一樣，更……規整。”
“規整？”陳默推了推眼鏡，手裡轉著一支筆，“你的意思是有人在操控？”
“不像人為操控，更像……有固定的軌跡。”蘇晴皺著眉，指尖在膝蓋上敲出輕響，“就像設定好的程式，只追著我們的飛機咬，對旁邊的民航客機視而不見。”
假林墨突然嗤笑一聲，靠在椅背上扯了扯領口：“這不是明擺著嗎？有人不想讓我們到總部。”
林墨抬頭看了他一眼：“別瞎猜，處理局內部……”
“內部怎麼了？”假林墨挑眉打斷他，“三年前把我當實驗品的，不就是處理局的人？現在黑霧蔓延，指不定就是他們自己搞出來的鬼。”
機艙裡的空氣瞬間僵住。竹安注意到，蘇晴的手指頓了一下，陳默轉筆的動作也停了，兩人對視一眼，都沒說話。
這反應反而更奇怪。
竹安摩挲著玉佩上的裂痕：“你們知道三年前的事？”
蘇晴抿了抿唇，從揹包裡翻出個牛皮筆記本：“老局長的筆記裡提過一句，‘混沌容器計劃’，說是為了研究如何安全承載混沌之力，後來因為副作用太大被叫停了。”她頓了頓，抬眼看向假林墨，“你是……實驗體之一？”
假林墨的臉色沉了沉，沒承認也沒否認，只是別過頭看向窗外。
陳默打圓場似的笑了笑：“都是過去的事了，現在最重要的是解決黑霧。對了竹安，你剛才看到的隕石畫面，能不能再具體點？比如地貌特徵什麼的，我或許能定位到墜落點。”
竹安努力回憶著那些破碎的畫面：“有很多高大的針葉樹，地面是黑色的土壤，隕石坑周圍長著一種紫色的小花，花瓣像鱗片一樣。”
陳默眼睛一亮，立刻從箱子裡翻出個平板電腦，手指飛快地滑動螢幕：“紫色鱗片花，學名‘星隕花’，只生長在隕石撞擊形成的鹼性土壤裡，我國境內只有三個地方有記錄，其中一個就是我剛才說的廢棄礦區——北嶺礦區！”
他調出一張衛星地圖，指著東北方向的一個紅點：“就是這裡，五十年代是鐵礦，後來發現了異常能量反應，被處理局接管，二十年前徹底廢棄，正好符合‘老工業城市+處理局舊址’的條件。”
蘇晴湊過來看了一眼：“黑霧最先出現的地方，也是這裡。”
所有線索都指向北嶺礦區。
竹安心裡隱隱有種感覺，那裡藏著解開一切的關鍵——隕石的來源，原始蟲卵的秘密，甚至處理局成立的真正目的。
飛機降落在一個軍用機場，停機坪上早就停著一輛軍用越野車，司機穿著迷彩服，肩上扛著少校軍銜，看到蘇晴立刻敬禮：“蘇參謀，奉命接送。”
“辛苦了張少校。”蘇晴回禮，“直接去總部大樓。”
上車後，竹安才發現這不是普通的城市。車窗外的建築都很低調，大多是灰色的辦公樓，門口站著荷槍實彈的衛兵，胸前都彆著和蘇晴一樣的沙漏徽章。
“這裡是霧城，處理局總部所在地。”蘇晴看出了他的疑惑，“對外宣稱是科研基地，只有核心人員才知道真實用途。”
車開了大約半小時，停在一棟不起眼的灰色大樓前。大樓沒有標誌，門口只有兩個衛兵，看到他們時眼神銳利地掃過，直到蘇晴出示了證件才放行。
走進大樓，內部卻和外表截然不同。銀白色的走廊看不到盡頭，牆壁上嵌著藍色的光帶，地面光可鑑人，能映出人影。來來往往的人都穿著白大褂或黑色制服，腳步匆匆，沒人說話，只有光帶發出的輕微嗡鳴。
“跟我來，先去見局長。”蘇晴帶頭往前走，刷卡開啟一道電梯門。
電梯下降了很久，數字從1跳到-15才停下。門一開，一股淡淡的消毒水味撲面而來，走廊兩側是一扇扇緊閉的金屬門，門牌上寫著“檔案室”“ containnt area”“實驗區”等字樣。
最盡頭的門是最大的，上面寫著“局長辦公室”。蘇晴敲了敲門，裡面傳來一個蒼老卻有力的聲音：“進。”
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