處理局的警報聲比雲端塔那次更刺耳。
竹安和墨竹趕到時，大門被從裡面鎖死了，玻璃上佈滿蛛網般的裂痕，隱約能看到裡面晃動的人影。陳默蹲在牆角，抱著頭瑟瑟發抖，他的胳膊上有個血洞，傷口周圍的皮膚呈現出詭異的青黑色。
“陳默！裡面怎麼了？”竹安用歸墟之力撞向大門，金屬門發出沉悶的響聲，卻沒被撞開。
陳默抬起頭，臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“老鄭……不，歸墟之母……她控制了處理局的隊員，讓他們……讓他們互相攻擊……”
他指向玻璃門內側，那裡趴著個處理局的隊員，後背插著把能量槍，眼睛圓睜，已經沒了氣息。而不遠處，幾個隊員正機械地揮舞著武器，臉上沒有任何表情，瞳孔裡閃爍著紅色的光流——和雙生沙漏的能量一模一樣。
“她用黑色的蟲子控制了他們。”陳默的聲音帶著哭腔，“我躲在資料室的櫃子裡才沒被發現，那蟲子……會鑽進人的耳朵，然後……然後就變成傀儡了。”
墨竹的混沌之力順著門縫往裡探，很快又縮了回來，臉色凝重：“裡面的域外能量很濃，歸墟之母在用老鄭的身體催化那些蟲子，速度很快，估計再過半小時，整個處理局的人都會被控制。”
竹安的光刃凝聚成型，金色的光流在刃身流轉：“硬闖進去，找到老鄭，逼歸墟之母的意識出來。”
“等等。”墨竹拉住他，混沌之力在手心凝成個黑色的小球，“她既然能控制隊員，肯定也能感知到我們的能量。用混沌之力製造混亂，吸引那些傀儡的注意，我們從側翼的通風管道進去。”
黑色小球被扔向處理局的側牆，“砰”的一聲炸開，化作無數只黑色的蝴蝶，撲向玻璃門。裡面的傀儡隊員立刻調轉方向，舉著武器衝向蝴蝶，槍聲和能量爆炸聲此起彼伏。
“就是現在！”
竹安用歸墟之力撬開通風口的柵欄，兩人鑽了進去。管道里漆黑狹窄，瀰漫著灰塵和鐵鏽的味道，時不時能聽到外面傳來的慘叫聲和槍聲，像來自地獄的哀嚎。
“往左轉，老鄭的辦公室在那邊。”陳默之前發過處理局的平面圖到竹安手機上，墨竹憑著記憶指引方向，“歸墟之母的意識肯定在那裡，只有老鄭的許可權能開啟處理局的核心資料庫。”
爬到老鄭辦公室對應的通風口，竹安用歸墟之力輕輕撬開柵欄，往下看。
辦公室裡一片狼藉，檔案散落得到處都是，辦公桌的抽屜被拉開，裡面的東西扔了一地。老鄭坐在辦公桌後面的椅子上，背對著他們，肩膀一抽一抽的，像是在哭。
“老鄭？”竹安壓低聲音喊了一聲。
老鄭猛地轉過身，臉上沒有眼淚，反而帶著詭異的笑容，眼睛裡閃爍著紅色的光流。他的脖子上爬著只黑色的蟲子，半個身子鑽進了他的耳朵，只剩下尾巴露在外面，還在微微蠕動。
“歸墟與混沌的融合體，終於來了。”老鄭的聲音變了，不再是之前的沙啞，而是帶著歸墟之母特有的清冷，“我還以為你們會晚點，畢竟永恆之門的爆炸，應該消耗了你們不少能量。”
竹安從通風口跳下來，光刃指向老鄭：“把你的意識從他身體里弄出來！”
“弄出來？”歸墟之母控制著老鄭的身體，站起身，走到牆邊，按下個隱藏的按鈕。牆壁緩緩移開，露出後面的核心資料庫，螢幕上閃爍著無數的程式碼，“我花了五十年才找到合適的宿主，怎麼可能輕易離開？老鄭的身體裡有歸墟衛的血脈，能完美承載我的意識，再合適不過了。”
墨竹的混沌長鞭纏上老鄭的手腕，黑色的光流順著鞭身蔓延，試圖逼出那隻蟲子：“歸墟衛的血脈不是讓你用來作惡的！”
“作惡？”歸墟之母笑了，控制著老鄭的手抓住混沌長鞭，紅色的光流順著鞭身反擊，“我是在完成偉大的事業！歸墟和混沌本就該被統一，域外之物也該被掌控，只有這樣，世界才能真正平衡！”
她突然揮手，辦公室的門被猛地推開，幾個傀儡隊員衝了進來，舉著能量槍對準竹安和墨竹：“看看你們守護的人，現在不過是我的棋子。歸墟衛的時代早就過去了，現在，該由我來制定新的規則。”
竹安的光刃橫掃，金色的光流將傀儡隊員逼退，卻沒下死手——他們只是被控制的受害者。
“別白費力氣了。”歸墟之母走到核心資料庫前，手指在螢幕上飛快地滑動，“這些隊員的腦子裡都有我的蟲子，你們殺了他們，只會讓歸墟之力白白浪費。不如……加入我？”
螢幕上突然跳出個三維模型，是個巨大的裝置，形狀像個倒立的金字塔，表面刻滿了歸墟、混沌和域外能量的紋路，頂端嵌著個凹槽，大小正好能放下兩塊拼在一起的沙漏吊墜。
“這是‘終焉平衡器’，用永恆之門的殘骸和處理局的核心資料庫改造的。”歸墟之母的聲音帶著興奮，“只要把你們的融合之力，還有那兩塊沙漏吊墜放進去，就能啟動它，將歸墟、混沌和域外能量徹底統一，到時候，我就是這個世界的神。”
竹安的心臟猛地一跳，他摸了摸口袋裡的半塊沙漏吊墜——時針留給秒針的那半塊，原來歸墟之母手裡的那半塊，是屬於歸墟衛初代首領的！
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