救護車的鳴笛聲在醫院急診樓前戛然而止。
竹安抱著老鄭衝進急診室時，走廊裡擠滿了人，大多是從霧城塔附近疏散來的居民，哭喊聲、咳嗽聲、護士的呵斥聲混在一起，像鍋煮沸的粥。墨竹緊隨其後，混沌之力在指尖若有若無地流轉，警惕地掃過每個擦肩而過的人——沈硯之說的那個金絲眼鏡醫生，說不定就在其中。
“病人血壓驟降！準備除顫儀！”護士接過老鄭，推著病床往搶救室跑，竹安想跟上去，卻被攔在了門外。
“家屬在外面等。”護士的語氣很衝，白大褂上沾著血，顯然忙得焦頭爛額，“搶救室不能進，有訊息會叫你。”
搶救室的門關上，隔絕了裡面的動靜。竹安靠在牆上，才發現自己的手心全是汗，懷裡還殘留著老鄭體溫的餘溫，那半塊刻著“守”字的吊墜硌在口袋裡，像塊滾燙的烙鐵。
“我去三樓藥房看看。”墨竹的聲音壓得很低，混沌長鞭在袖口悄悄探出來，像條蓄勢待發的蛇，“沈硯之既然特意提醒，那醫生肯定有問題。你在這守著，有情況隨時喊我。”
竹安點點頭，目光落在搶救室門上的紅燈上：“小心點，歸墟之母的眼線，不會那麼容易對付。”
墨竹轉身往樓梯口走，身影很快消失在人群裡。竹安摸出手機想給陳默打個電話，讓他查沈硯之的底細，卻發現手機沒訊號——不是沒訊號，是被遮蔽了。
他抬頭看向天花板的角落，那裡有個不起眼的黑色裝置，正閃著微弱的紅光，和處理局裡用來遮蔽能量訊號的裝置一模一樣。
歸墟之母早就布好了局。
搶救室的門突然開了條縫，一個護士探出頭，朝竹安招手：“家屬過來一下，病人情況不穩定，需要簽字。”
竹安跟著護士走進走廊盡頭的辦公室，裡面燈光很暗，只有桌上的檯燈亮著，照著一疊厚厚的檔案。護士轉身關上門，背對著他說：“在這簽字。”
竹安拿起筆，眼角的餘光瞥見護士白大褂的領口——那裡露出半截銀色的鏈子，吊墜是個小巧的蛇形圖案，和歸墟之母留在金屬板上的簽名筆跡，有著某種詭異的呼應。
他的手指頓在檔案上，歸墟之力悄然凝聚：“老鄭的情況，到底怎麼樣了？”
護士沒有回頭，聲音突然變了，帶著歸墟之母特有的清冷：“還能怎麼樣？被我的意識碎片纏著，神經一點點壞死，就像被慢刀子割肉。”
她緩緩轉過身，臉上戴著個白色的口罩，只露出雙眼睛，瞳孔裡閃爍著紅色的光流。不是金絲眼鏡醫生，卻同樣是歸墟之母的眼線。
“沈硯之說的金絲眼鏡，是給你看的誘餌。”假護士笑了，眼睛彎成詭異的月牙，“真正要處理老鄭的人，是我。”
她突然抬手，手裡不知何時多了支裝著綠色液體的針管，朝著竹安的脖子扎過來。竹安早有準備，側身躲開，光刃瞬間出鞘，金色的光流劈向假護士的手腕。
針管掉在地上，綠色液體濺在地板上，發出滋滋的響聲，腐蝕出一個個小坑。假護士的手臂突然扭曲變形，皮膚下鑽出無數只黑色的小蟲，組成一條細長的鞭子，抽向竹安的臉。
“歸墟之母的蟲子，果然無處不在。”竹安的光刃橫掃，將蟲鞭劈成兩段，斷口處的蟲子瘋狂蠕動，卻很快化作黑煙消散，“她就這麼怕老鄭活著？”
“他知道的太多了。”假護士的身體開始膨脹，衣服裂開，露出裡面密密麻麻的蟲群，“處理局的地下倉庫，歸墟衛的秘密據點，還有……時硯藏起來的另一半能量原液。”
能量原液還有另一半？
竹安的心猛地一跳，光刃的動作頓了半秒。就是這半秒的遲疑，假護士的蟲群突然炸開，化作無數只小飛蟲，撲向竹安的眼睛、鼻子、嘴巴——它們想鑽進他的身體，像控制老鄭一樣控制他！
歸墟之力在周身形成金色的屏障，小飛蟲撞在屏障上，紛紛化為灰燼。竹安趁機衝出辦公室，卻發現走廊裡的人都停住了動作，像被按下了暫停鍵，眼睛裡閃爍著和假護士一樣的紅色光流。
他們都被控制了。
“抓住他！”假護士的聲音從辦公室裡傳來，帶著得意的笑，“歸墟與混沌的融合體，可是終焉平衡器最好的催化劑！”
被控制的人們像潮水般湧過來，他們的動作僵硬，眼神空洞，卻不知疼痛，前仆後繼地撲向竹安，用牙齒咬，用指甲抓，像一群失去理智的野獸。
竹安的光刃不敢下死手，只能用歸墟之力將他們推開，可推開一個，又圍上來十個，很快就被逼到了搶救室門口。
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