高鐵穿梭在江南的晨霧中時，姜芸的指尖始終貼著口袋裡的蘇繡傳承印。那枚印章的溫熱感越來越明顯，透過粗布衣衫傳來，像有生命般輕輕搏動。小滿趴在小桌板上補覺，睫毛上還沾著昨晚默寫繡訣時蹭到的墨點，她懷裡緊緊抱著一個紫檀木繡盒，裡面是姜芸連夜準備的“應急繡具”——三枚赤金針、五色雲絲，還有一小塊從《百鳥朝鳳》繡品上剪下的邊角料，據說沾著靈泉的氣息。
“小滿，快到蘇州了。”姜芸輕輕推了推她，指著窗外掠過的青瓦白牆，“你看，那就是蘇州的老街區，祖祠就在巷尾的銀杏樹下。”小滿猛地坐直，揉了揉眼睛，指尖快速比劃：“佐藤的人會不會在車站堵我們？”她的手語帶著幾分緊張，指尖微微發顫。
姜芸掏出手機，沈玥剛發來新訊息：“車站有便衣，穿灰夾克戴鴨舌帽的是我的人，跟著他走。”她將手機遞給小滿看，又摸了摸她的頭：“別怕，合作社的繡娘已經提前到了六個，都是練過武術的，守在祖祠周圍。”說話間，高鐵緩緩駛入蘇州站，站臺上方的電子屏顯示著“06:45”，晨霧還未散盡，空氣中飄著淡淡的桂花香。
剛走出出站口，就見一個穿灰夾克的中年男人朝她們揮手，手裡舉著一朵白蘭花——那是沈玥說的暗號。男人引著她們穿過人流，坐上一輛不起眼的麵包車，車裡坐著兩個穿藍布衫的姑娘，見到姜芸立刻起身：“姜姐，我們是張師傅派來的，昨晚已經和沈玥姑娘匯合了。”
麵包車穿梭在狹窄的巷弄裡，沈玥的訊息不斷髮來：“佐藤的人在祖祠門口守著，假裝成遊客，已經跟守祠的李伯對峙過兩次了。”“日記殘頁裡說，傳承碑的基座下有個暗格，藏著沈曼卿的繡針。”姜芸看著訊息，指尖無意識地摩挲著傳承印，突然感覺印章傳來一陣刺痛，她低頭一看，印文“姜氏”二字竟滲出一絲淡紅，像血珠般懸而不落。
“到了。”司機輕聲說。麵包車停在一棵巨大的銀杏樹下，樹幹需兩人合抱，枝葉繁茂得像一把巨傘。樹下是一座青石門樓，門楣上刻著“姑蘇繡娘祖祠”六個篆字，門旁坐著一位白髮老人，正是守祠的李伯，他手裡捏著一根旱菸杆，眼神警惕地盯著不遠處幾個舉著相機的“遊客”——正是佐藤和他的手下。
“姜姑娘？”李伯看到姜芸懷裡的紫檀繡盒，眼睛一亮，連忙起身迎過來，“沈姑娘在裡面等你，那些東洋鬼子一早就在這兒晃悠，說要‘參觀’，我沒讓進。”他說話時，煙桿指向那幾個“遊客”，其中一個戴墨鏡的男人回頭看了一眼，正是佐藤，他的手插在口袋裡，隱約能看到裡面的硬物輪廓。
走進門樓，裡面是一個四合院，正中央立著一座一人多高的青石碑，正是傳承碑。碑身刻滿了密密麻麻的名字，最頂端是“姜氏初代繡娘姜婉”，字跡已經有些模糊，碑座上纏著紅綢，旁邊擺著幾盆開得正豔的菊花。一個穿藍布衫的姑娘快步走來，正是沈玥，她手裡拿著半本泛黃的日記，見到姜芸就激動地說：“姜姐，你可來了！這日記殘頁裡的字跡，和你那本民國日記的字跡一模一樣！”
姜芸接過日記殘頁，與自己隨身攜帶的日記比對，果然，兩處“泉水竭，匠心續”的字跡出自同一人之手。“沈曼卿先生是我外婆的表姐，也是姜家的外孫女。”沈玥的聲音壓低了些，引著姜芸走到碑後，“我外婆說，當年沈曼卿為了保護傳承碑，故意將拓片的背面毀掉，只留下正面的譜系給那些東洋鬼子，讓他們以為拿到了完整的拓片。”
姜芸心中一震，這就解釋了為何佐藤的拓片沒有口訣——沈曼卿早就做好了防備。她撫摸著碑身，傳承印在口袋裡越來越燙，突然，印章“咚”地一聲貼在了碑上，碑身傳來一陣輕微的震動，碑後的石壁上隱約浮現出幾行小字，卻模糊不清。“是血脈！”沈玥急切地說，“日記裡寫著，要姜家後人的血滴在碑上，口訣才會顯現。”
姜芸剛要咬破指尖，院門口突然傳來爭執聲。“我們是來考察非遺文化的，憑什麼不讓進！”佐藤的聲音帶著囂張，李伯的旱菸杆重重砸在地上：“祖祠是我們繡孃的根，不歡迎心懷不軌的東洋鬼子！”緊接著是桌椅碰撞的聲音，合作社的繡娘喊道：“姜姐，他們闖進來了！”
姜芸連忙收起手，將日記殘頁塞給沈玥：“快藏起來！”她轉身走到院子中央，只見佐藤帶著三個手下闖進了四合院，其中一個人手裡還拿著一把撬棍，顯然是想強行撬開傳承碑。“佐藤先生，”姜芸的聲音冷靜而堅定，“祖祠是蘇繡的聖地，你帶著撬棍進來，是想毀了傳承碑嗎？”
佐藤看到姜芸，眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑：“姜小姐倒是來得挺快。我只是想看看這傳承碑上的譜系，研究一下蘇繡的歷史，畢竟我們山崎株式會社，很快就要成為蘇繡的傳承者了。”他的手一揮，兩個手下就朝傳承碑走去，卻被合作社的繡娘攔住。
“你休想！”小滿突然上前一步，用手語比劃著，指尖凌厲如針，沈玥在一旁翻譯：“小滿說，蘇繡的傳承者是繡孃的指尖，不是強盜的撬棍！”佐藤的臉色一沉，剛要發作，突然看到姜芸懷裡的紫檀繡盒，眼睛一亮：“那裡面是《姜氏繡譜》吧？我爺爺當年沒搶到的東西，今天終於能拿到了！”
就在這時，李伯突然舉起旱菸杆，朝院牆上敲了三下。牆後立刻跳出四個穿黑布衫的男人，手裡拿著短棍，是蘇州本地的繡孃家屬，早就被張師傅安排在這裡接應。佐藤的臉色變了變，卻依舊嘴硬：“你們以為人多就有用嗎？我已經報警了，說你們非法佔用文物建築！”
“警察馬上就到。”姜芸微微一笑，掏出手機晃了晃，“我半小時前就報了警，還聯絡了省文物局和聯合國教科文組織的瑪利亞女士，她說會親自向法國文化部說明情況——畢竟，破壞世界非遺傳承地，可不是小事。”
佐藤的臉色瞬間慘白。他沒想到姜芸考慮得如此周全，報警和聯絡國際組織，斷了他強行破壞的念頭。就在這時，遠處傳來警笛聲，佐藤的手下慌亂起來，佐藤卻突然盯著傳承碑，陰狠地說：“就算我拿不到口訣，也不會讓你們輕易啟用靈泉！”他突然從口袋裡掏出一個小瓶子，朝碑身扔去——裡面是強酸溶液！
“小心！”小滿猛地撲過去，用身體擋住傳承碑，姜芸也同時出手，一把抓住佐藤的手腕，將他手裡的瓶子打落在地。溶液濺在地上，發出“滋滋”的聲響，燒出一個個小坑。佐藤掙扎著喊道：“傳承碑一旦被強酸腐蝕，靈泉就會徹底枯竭！這是我爺爺當年留下的記載！”
姜芸心中一驚，原來佐藤的目標是腐蝕傳承碑。她用力將佐藤按在地上，直到警察趕來將他和手下帶走。小滿從地上爬起來，胳膊被濺到的溶液燒出了一個小紅點，卻毫不在意地比劃著：“碑沒事就好。”姜芸連忙拿出合作社的藥膏給她塗上，眼眶有些發熱——這個溫柔的聾啞姑娘，總是在關鍵時刻挺身而出。
警察走後，四合院終於安靜下來。李伯看著傳承碑，後怕地說：“幸好小滿姑娘反應快，這碑要是毀了，我們都對不起老祖宗。”沈玥扶著姜芸走到碑後，激動地說：“姜姐，剛才佐藤扔瓶子的時候，你口袋裡的傳承印發光了，碑上的字清晰了不少！”
姜芸低頭看向傳承印，只見印文“姜氏”二字熠熠生輝，碑後的石壁上，幾行小字清晰可見：“一針定魂，二針定脈，三針定泉，鳳凰于飛，泉靈歸位。”這正是啟用靈泉的口訣！姜芸心中豁然開朗，上一章日記殘頁裡的“血脈認主，碑前獻藝”，原來是要她用姜家的繡法，在碑前繡出鳳凰，配合三針口訣啟用靈泉。
“這口訣裡的‘三針’，就是《姜氏繡譜》裡的‘定魂針’‘定脈針’‘定泉針’。”沈玥指著姜芸手裡的繡譜，“我外婆說，這三針是姜家的獨門針法，只有在傳承碑前才能發揮最大效用。沈曼卿當年就是因為沒有姜家的血脈，無法完成最後一針，才沒能徹底啟用靈泉。”
解答了靈泉啟用的關鍵伏筆，姜芸卻突然想起佐藤的話，疑惑地問：“佐藤說他爺爺留下記載，知道強酸能腐蝕傳承碑，這是真的嗎？”李伯嘆了口氣，從祠堂裡拿出一個木盒，裡面是一塊殘破的絹布：“這是沈曼卿當年留下的，上面寫著‘東洋有術，以酸蝕碑，需以鳳血繡線護之’。”
“鳳血繡線？”姜芸不解。沈玥解釋道：“就是用鳳凰圖案的繡線，混合姜家後人的血，繡在碑身關鍵位置，形成保護層。日記殘頁裡說，沈曼卿當年繡了一幅《鳳凰護碑圖》，藏在碑座的暗格裡，就是為了防備東洋人的腐蝕之術。”
李伯搬開傳承碑的基座，果然露出一個暗格，裡面放著一幅小小的繡品——正是《鳳凰護碑圖》。繡品用的是赤金繡線，歷經數十年依舊光澤如新，鳳凰的翅膀正好覆蓋在碑身的關鍵位置。姜芸拿起繡品，感覺繡線裡傳來一陣溫熱，與傳承印的氣息相互呼應。
就在這時，姜芸的手機響了，是林曉打來的：“姜姐，不好了！張強說，佐藤還有個同夥沒被抓到，叫高橋，他手裡有一份‘東洋繡法秘譜’，能仿製蘇繡的針腳，而且他已經帶著秘譜去了省城的‘非遺扶貧成果展’，想冒充合作社的繡品參展！”
姜芸心中一沉，佐藤被抓了，卻還有漏網之魚。高橋帶著秘譜去成果展，顯然是想敗壞合作社的名聲，同時趁機竊取更多蘇繡技術。她看向沈玥，沈玥也正好收到訊息，臉色凝重地說：“我蘇州的朋友說，高橋是山崎株式會社的繡藝總監，他的仿製繡品幾乎能以假亂真，只有用‘定魂針’才能看出破綻。”
“定魂針？”姜芸想起口訣裡的第一針，“《姜氏繡譜》裡說，定魂針能看出繡品的‘魂’——也就是繡孃的心意，仿製繡品沒有心意，針腳會顯得僵硬。”她突然意識到，高橋去成果展，不僅是為了冒充，更是為了尋找啟用靈泉後的蘇繡作品，以便更好地仿製。
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