艙室裡的空氣還殘留著資料流運轉後的微焦味，洛塵的指尖在終端上敲完最後一行解碼指令，螢幕中央緩緩浮現出三組星域座標。他沒抬頭，只是把揹包往肩上拽了拽，聲音壓得低：“找到了。”
蕭逸站在他身後，目光落在那串閃爍的紅點上。其中一個位於南十字座邊緣的廢棄生態星帶，標記著“E-7”，旁邊附了一條二十年前的舊記錄：大氣層異常波動，植物瘋長，無生命訊號但孢子濃度超標。
“就是這兒。”洛塵點了點那顆星，“當年‘X-9’最後一次公開露面是在聯邦研究院，可他真正開始搞事，是從地下實驗網開始的。這三個地方都有過類似症狀——表面荒廢，實則內部生態被人為改造過。不是巧合。”
蕭逸沒接話，轉身走到通訊面板前，手指輕劃，調出加密頻道列表。他點了三個代號，每一下都無聲無息，沒有確認提示，也沒有回執反饋。這是家族最老的一批暗線，平時連名字都不會有，只在生死關頭才會動用。
“今晚出發。”他說。
洛塵點頭，順手把剛才那段錄音重新播放了一遍。那是他們從裂谷-9撤回來時截獲的虛假情報反饋訊號，經過七重跳轉後留下的殘音。原本以為只是例行掃描，但他發現音訊末尾藏著一段極低頻波段，像是被人刻意嵌進去的。
他用空間裡剛拿到的“跨體系醫毒對抗策略筆記”做了逆向解析，結果出來了——是一句語音片段，斷斷續續，但能聽清：“你們不該來找我……除非也看到了‘那個人’的手。”
“‘那個人’是誰？”洛塵問。
蕭逸看著窗外漆黑的星空，半晌才說：“我不知道他叫什麼，但我見過他的手——右手食指缺了半截，像是被強酸燒掉的。”
兩人對視一眼，都沒再多說。有些事不用講透，心裡已經亮了燈。
六小時後，飛船悄無聲息地滑入E-7星的大氣層。這顆星球曾經是星際農業聯盟的試驗田，後來因為一場未知的生態崩塌被永久封鎖。如今地表覆蓋著一層厚厚的墨綠色藤蔓，像活物一樣緩慢蠕動，空氣中飄著淡淡的甜腥味。
洛塵戴著簡易過濾面罩，走在前面。他手裡拎著一個破舊的藥箱，上面貼著“流浪醫者協會”的標籤，是他們臨時偽造的身份憑證。蕭逸跟在他側後方，穿著一件灰撲撲的防護服，帽簷壓得很低。
溫室入口藏在一棵倒伏的巨樹根部下方，鐵門鏽跡斑斑，但鎖芯是新的。洛塵蹲下身，從藥箱底層摸出一根細長的探針，輕輕插進鎖孔。三秒後，“咔噠”一聲，門開了。
裡面的景象讓人頭皮發麻。
頭頂是半透明的穹頂，早已佈滿裂痕，陽光透過縫隙灑下來，照在一片瘋狂生長的植物上。那些植株高得離譜，葉片寬如席子，莖稈粗得像成年人的腰，有些甚至長出了類似神經束的脈絡，在緩慢搏動。空氣中瀰漫著一種淡粉色的霧氣，聞久了會讓人眼前發花。
“致幻孢子。”洛塵低聲說，“濃度不高，但持續釋放，長期接觸會影響判斷力。”
蕭逸捏了捏鼻樑，適應了一下氣味：“別深吸。咱們只有三十分鐘，說完就走。”
他們沿著一條勉強能辨認的小路往裡走，腳下踩著的不是土，而是一層厚厚的腐殖質，軟得像踩在肉上。走了約莫十分鐘，前方出現一座金屬搭建的小屋，牆上掛著一塊歪斜的牌子：【病株隔離區】。
門沒鎖。
推開門的瞬間，一股更濃的甜腥味撲面而來。屋裡光線昏暗，中央擺著一張操作檯，上面放著幾片被切割過的植物組織，正連線著一臺老舊監測儀。螢幕一閃一閃，顯示著心跳般的波形。
角落裡有個通訊終端亮著，紅燈慢閃。
洛塵上前一步，按下接聽鍵。
一個沙啞的聲音傳出來，沒有畫面，只有聲音：“你們怎麼找到這裡的？”
“順著‘影鱗’的尾巴。”洛塵答得乾脆，“他們在用你的老配方，拼新毒。我們想問問，這算致敬，還是背叛？”
對方沉默了幾秒，再開口時語氣變了：“我不認識你們，也不想知道你們是誰。離開這裡，別再查下去。”
“可你留了線索。”洛塵盯著螢幕，“那段低頻訊號，是你故意放出來的吧？不然以你的技術，完全可以抹乾淨。”
又是沉默。
然後，那個聲音終於說了句讓他們心頭一震的話：“你們……也看到了‘那個人’的手？”
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